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Die Geschichte der Fürstabtei beginnt mit Gallus, der aber nicht der Gründer des Klosters war. Gallus wurde um 550 in Ulster in Irland geboren. Möglicherweise stammt er aus der königlichen Verwandtschaft der heiligen Brigida von Kildare, der Tochter König Dubhtach von Leinster. Sie ist eine der drei großen irischen Heiligen, nämlich Patrick, Kolumban und eben Brigida. Von seinen Eltern wurde Gallus ins Kloster Bangor zur Erziehung gegeben. Bangor Abbey war vermutlich 558 gegründet worden. Dort lebte auch Kolumban als Mönch und Lehrer. Er weihte Gallus zum Priester. Von Bangor  zogen die iroschottischen Mönche aus, um Kontinentaleuropa zu missionieren. Im späten 6. Jahrhundert nahmen irische Mönche die peregrinatio pro Christo auf als freiwilliges Bußwerk für Christus, was vorher im altirischen Recht als Verbannung für schwere Vergehen vorgesehen war. 591 zog Kolumban mit 12 weiteren Mönchen, unter ihnen Gallus ins fränkische Burgund. 592 gründete er in den Vogesen mit königlicher Unterstützung die Klöster Annegra, Luxeuil und Fontaines. Die Klöster hatten auf den fränkischen Adel eine große Anziehungskraft und wuchsen rasch. Kolumban eckte allerdings mit seinen irischen Praktiken schnell an. Der Abt ordnete sich keinem Bischof unter, dazu verlangte er regelmäßige Beichte und Busse. Auch mit Papst Gregor I. (Papst von 590–604) kam es zu Auseinandersetzungen. Als Kolumban den fränkisch-burgundischen König Theuderich II. (596-613 in Chalons sur Saône) wegen seines Lebenswandels rügte, wurde er mit seinen Mönchen 610 aus Burgund verwiesen. Der austrasische König Theudebert II (596-612), der Bruder Theuderichs, schickte ihn aber mit einem Missionsauftrag nach Alemannien. In Tuggen am oberen Zürichsee starteten sie ihren Missionsversuch, der aber nicht erfolgreich war. Nachdem Gallus dämonische Stätten zerstörte, unter anderem einen Opferaltar durch Brand, wurden sie von dem alemannischen Herzog Gunzo vertrieben.Sie zogen dann weiter über Arbon nach Bregenz. Im spätrömischen Kastell Bregenz lebte eine romanische Bevölkerungsgruppe, bei denen sich Spuren des Christentums vermischt mit heidnischen Kulten erhalten hatte. Auch dort predigte Gallus und zerstörte ein heidnisches Götzenbild, um zu zeigen, dass er unter dem Schutz eines starken Gottes stehe. Nachdem Theuderich seinen Bruder Theudebert 612 bei Toul und Zülpich besiegt hatte und anschließend töten ließ, Kolumban seinen Schutzherrn verloren hatte, war er in Alemannien auch nicht mehr sicher. Er floh mit seinen Mönchen nach Italien und gründete dort das Kloster San Colombano in Bobbio, das vor allem durch sein Skriptorium berühmt wurde.

Gallus blieb fieberkrank zurück. Es kam zu einem Zerwürfnis zwischen beiden aus nicht ganz klaren Gründen. Es wird berichtet, dass Kolumban Gallus verboten hatte, weiter zu missionieren und die Eucharistie zu feiern. Kolumban starb 615 in seinem Kloster in Bobbio. Der Überlieferung nach hatte er sich kurz vor seinem Tod mit seinem Schüler ausgesöhnt. Gallus hielt eine Totenmesse für Kolumban.

Nach seiner Erkrankung ging er nach Arbon. Dort pflegte ihn  der Priester Willimarus gesund. Dessen Diakon Hiltibald kannte einen für Einsiedler geeigneten Ort mit einer Quelle mit reichlich gesundem Wasser, die Steinach. Begleitet wurde er von seinem Gefährten Maginold, der uns auch bei der Gründung des Klosters Sankt Mang in Füssen begegnet, der in der Überlieferung zum Allgäuheiligen Sankt Mang wird. Dort begegnete ihm der Bär, der ihm auf sein Geheiss beim Bau seiner Einsiedlerzelle half. Der Bär erscheint als Begleiter des heiligen Gallus und ist auch das Wappentier der Fürstabtei St. Gallen. Gallus soll die Tochter des Alemannen Herzogs geheilt haben, der ihn früher vertrieben hatte. So erwarb er sich das Wohlwollen des Fürsten. Gallus zeichnete sich durch seine Naturverbundenheit aus, was sich ja auch in seinem Begleiter, dem Bären zeigt. Als Kolumban starb, wurde dessen Stab an ihn weitergegeben, zum Zeichen der Aufhebung des Messverbotes. Im Todesjahr Kolumbans wurde ihm das Amt des Bischofs von Konstanz angetragen. Er verzichtete und empfahl seinen Gefährten Johannes. 629 kam eine Abordnung aus dem Kloster Luxeuil und trug ihm das Amt des dortigen Abts an. Auch das lehnte er ab. Er starb hochbetagt im Alter von 95 Jahren am 16. Oktober um 650 in Arbon. Dort wurde er im Oratorium seiner Zelle begraben.

Gallus war wohl sehr sprachbegabt. Er ist der erste Missionar in Westeuropa, von dem erzählt wird, dass er sich mit den Volkssprachen befasste und nicht nur in Latein predigte.

                         Das Kloster Sankt Gallen

 

Die Einsiedlerzelle des heiligen Gallus bestand weiter, war aber vom Verfall bedroht. Der Arboner Tribun Waltram setzte Otmar zum Vorsteher der Gallus-Zelle ein. Aus dem Eremitentum wurde unter Otmar ein geregeltes Zönobitentum. Otmar führte entsprechende Klosteregeln ein. Otmar ist um 689 in der Umgebung von Sankt Gallen geboren. Er wurde in der Domschule von Chur erzogen und dort zum Priester geweiht. Die ersten Mönche waren zunächst Räter, zunehmend dann Söhne alemannischer Adelsfamilien. Das Kloster war zunächst voll im alemannischen Bereich verwurzelt, sehr volksverbunden und für fränkisch-karolingische Interessen wohl zu selbstständig und zu wenig reichstreu. Auch scheinen die zahlreichen Schenkungen von Adligen aus der näheren Umgebung zum Zweck gehabt haben, einheimischen Grundbesitz dem Zugriff der in der

Region immer stärker werdenden Karolinger zu entziehen.

744 wurde Otmar erstmals als Abt erwähnt.

Das “Canstatter Blutgericht” von 746, bei dem der merowingische Hausmeier Karlmann angeblich den alemannischen Adel hinrichten ließ, hat auch auf die junge Abtei Auswirkungen gehabt. Die fränkische Grafschaftsverfassung wurde eingeführt. Dadurch wurden die alemannischen Herzöge durch  zuverlässige fränkische Grafen ersetzt. Zur Zentralisierung der politischen Macht gehörte auch die Vereinheitlichung der Reichskirche. In den Klöstern wurde eine einheitliche Mönchsregel eingeführt. Dies geschah in St.Gallen 747 wohl auf starken Druck Pippins. Das führte dann auch zu großen Schenkungen von karolingischer Seite.

Als Abt Otmar gegen die Einmischung fränkischer Kommissare in Fragen des

Klostergutes 759 vor dem König klagen wollte, wurde er verhaftet und wegen Schändung einer Frau  angeklagt und zum Hungertod in der Königspfalz Bodmann verurteilt. Auf Betreiben des einflussreichen Grafen Gozberts wurde das Urteil abgemildert. Bei Graf Gozbert fand er Asyl auf der Rheininsel Werd bei Stein am Rhein, starb aber kurz danach. Etwa 10 Jahre später hatten Mönche gebeichtet, dass sie an der Verleumdung des Abtes beteiligt waren. Daraufhin wurde sein Leichnam exhumiert, er war noch unversehrt. Die Sankt Gallener Mönche brachten den Leichnam nach St. Gallen zurück. Nach der Legende hatten die Mönche eine Weinflasche bei sich, die nie leer wurde und auch die Kerzen, die bei dem Leichnam aufgestellt waren, verlöschten nicht.  Zu den Attributen des Abtes zählt in Darstellungen neben dem Abtsstab auch das Weinfäßchen.

Abt Otmar war wohl ein richtiger Vater der Armen. Er baute zur Pflege der  Aussätzigen und unheilbar Kranken ein Siechenhaus. Er pflegte auch Kranke selbst. In seiner Amtszeit haben 33 Mönche die Profess abgelegt. 864 erfolgte die Heiligsprechung durch den Konstanzer Bischof Gebhard I. (?-875). Das Kloster Sankt Gallen wurde dem Konstanzer Bischof unterstellt und war praktisch ein bischöfliches Eigenkloster. Nach der Vertreibung Otmars setzte der Konstanzer Bischof Sidonius (746-760)auch auf nachdrückliches Betreiben der fränkischen Grafen Warin und Ruthard den Reichenauer Mönch Johannes (759-82) auf den St. Gallener Abtsstuhl.  Die Beziehungen zwischen dem Bistum Konstanz und der Abtei verbesserten sich stark. Deutlicher Ausdruck dafür ist der zwischen Bischof Sidonius und Abt Johannes 759/760 geschlossene Vertrag, nach dem das Kloster außer einem jährlichen Zins nichts schuldig ist. Karl der Große bestätigt diesen Vertrag am 8. März 780. Die Äbte können zum Unterhalt der Mönche über das Klostereigentum selbstständig verfügen. sie müssen nur den jährlichen Zins von einer Unze Gold und ein Pferd im Wert von einem Pfund entrichten. Unter Johannes beginnt die Gruppe bedingter Schenkungen, das heißt, der Schenker behält das an das Kloster übertragene Gut, verpflichtet sich aber zu einem jährlichen Zins. Das schaffte Beziehungen vom Volk zum Kloster, was auch im Interesse der fränkischen Politik lag.  Abt Johannes betrieb eine gezielte Besitz-und Erwerbspolitik. Er konnte die Besitzungen im südlichen Breisgau, im südlichen und östlichen Thurgau ausbauen und jenseits des Sees im Linz- und im Argengau. Die Verbindung zu den Besitzungen jenseits des Sees stellte er durch Besitzerwerb in Romanshorn und Steinach bei Arbon her. In die Regierungszeit von Abt Johannes fällt die Tätigkeit des ersten bekannten St. Gallener Schreiber Winithar, Leiter des Skriptoriums und der St. Gallener Schule (bezeugt von 761-775) Der Abtswechsel brachte zwar eine politische Umorientierung, der Konvent Otmars wurde aber nicht vertrieben. Zeugnis für die Kontinuität ist auch, dass die Schenkungen aus demselben Raum wie unter Otmar kamen. Der Güteranfall stieg sogar auf das Achtfache an. Am 4.7. 760 wurde Johannes zum Bischof von Konstanz und zum Abt der Reichenau ernannt.Damit waren die drei großen geistlichen Stiftungen in einer Hand vereinigt. Ihre weltlichen Machtmittel bildeten den Hauptstützpunkt der karolinigischen Herrschaft in Alemannien.

Ratpert gab nur ein kurzes Zwischenspiel von wahrscheinlich einem halben Jahr.  Dann folgte Waldo (782-784). Er war aus hohem fränkischen Adel. In seiner kurzen Amtszeit errichtete er die Sankt Gallener Bibliothek. Er war wohl schon seit 770 Diakon und Urkundenschreiber. Für den Zeitraum von 770-779 zählt man 17 Urkunden, die Waldo verfasst oder unterschrieben hat. Für Schreiber bot St. Gallen gute Arbeitsbedingungen, Fenster, Wärmestuben, was in den zeitgenössischen Klöstern durchaus nicht üblich war. Waldo hat die gesammelten Urkunden der Abtei mit Dorsalnotizen versehen lassen, also kurze Einträge auf dem Rücken von Urkunden, die sich auf Etappen der Beurkundung, deren Auftraggeber, ihre Registrierung usw. beziehen. Das erst ermöglichte es, die Urkunden geordnet zu archivieren. Auch führte er ein effektiveres Ordnungssystem ein, das den Ruhm der Bibliothek begründete und sie über mehrere Jahrhunderte zu einem der bedeutendsten kulturellen Zentren Europas machten. Bisher war traditionell der Bischof von Konstanz zugleich auch Abt der Klöster von Sankt Gallen und Reichenau. Nach dem Tod von Bischof Johannes (760-782) hatten die Reichenauer Mönche  sich aus dem gewohnten Gefüge gelöst und einen Abt gewählt. Auch die Mönche in St. Gallen wählten mit Waldo nun ebenfalls selbstständig einen Abt. Der Nachfolger auf dem Konstanzer Bischofsstuhl Egino (782-811) wollte die freie Wahl des Sankt Gallener Mönch nicht akzeptieren. Waldo wird nur einmal in einer Urkunde vom November 782 als Abt erwähnt. Es kommt zum Exemtionsstreit. Abt und Bischof standen sich in der Frage der Selbstständigkeit gegenüber. Karl der Große sollte in dieser heiklen Frage als Schiedsrichter entscheiden. Die Entscheidung ging zu Ungunsten Waldos aus. Er legte das Amt des Abtes nieder und ging als einfacher Mönch auf die Reichenau. Dort wurde er aber 786 auch zum Abt gewählt. Der Kaiser ernannte ihn außerdem 791 zum Bischof von Basel und Pavia. In Pavia war er als Erzieher von Karls Sohn, Pippin tätig. Auf der Reichenau resignierte er 806, da er als Abt nach St. Denis berufen wurde. Dort starb er 814.

Nach dem Rücktritt Waldos in St. Gallen setzte der Konstanzer Bischof Egino den Weltpriester Werdo ein (784-812). In einer Urkunde vom 3.5.778 tritt er als Presbyter auf. Als Abt erscheint er erstmals in einer Urkunde vom 1.9. 785. Die Mönche scheinen ihn erst akzeptiert zu haben, als er sich zum Mönchsleben bekannte. Er scheint in starker Abhängigkeit zu Bischof Egino gestanden sein. Ansonsten wurde aber weitgehend die gleiche Politik wie unter Abt Johannes fortgesetzt. Die gleichen Urkundenschreiber sind nachzuweisen. Die Interessenabgrenzung zum Bistum Konstanz blieb erhalten. Im Donau-Neckarraum aber war eine starke Güterzunahme zu verzeichnen. Unter Abt Werdo treten in St. Gallen erstmals Advokaten auf, die den Abt oder dessen Beauftragten bei Rechtsgeschäften unterstützten. Werdo starb wohl am 30.3.812

In der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts entstand wahrscheinlich im altbairischen Bistum Freising unter Bischof Arbeo (764-783) der “Abrogans”, das ist ein lateinisch-althochdeutsches Glossar mit ungefähr 3760 althochdeutschen Wörter. Es ist eine wichtige Quelle für die Kenntnis der ältesten oberdeutschen Sprache. Seinen Namen hat der Abrogans vom ersten Eintrag “abrogans-dheomodi (bescheiden,demütig). Eine Abschrift wird in der Stiftsbibliothek St. Gallen aufbewahrt und gilt als ältestes erhaltenes Buch in deutscher Sprache.

Wolfleoz ist in  einer Urkunde aus dem Jahr 800 erstmals als Zeuge erstmals fassbar. Er war Mönch im Kloster.  Nach dem Tode Bischofs Egino 811 wurde er Konstanzer Bischof (811-839). Für den 812 verstorbenen Abt Werdo ernannte er keinen Nachfolger sondern übernahm das Amt des St. Gallener Abtes selbst. Er vergab Klosterämter erstmals an Laien, die ihm ergeben waren als die ihm wohl eher kritisch gegenüberstehenden Mönche. Das war sicher eher seinen Interessen nützlich. Für das Kloster hatte es aber schlimme wirtschaftliche Folgen. Er überschritt auch deutlich die Kompetenzen, die sich aus dem Vertrag von 759 ergaben. Die Mönche klagten bei Kaiser Ludwig dem Frommen (Kaiser 813-840). Dieser bestätigte am 27.1.816 auf Bitten der Mönche den Vertrag, den schon 780 sein Vater bestätigt hatte. Kurz danach räumte Bischof Wolfleoz den Mönchen die freie Abtswahl ein. Bereits im Mai 816 tritt ein von den Mönchen frei gewählter Abt auf. Gozbert stammt aus einer Adelsfamilie aus dem Thurgau und ist erstmals 798 als Diakon in St. Gallen urkundlich belegt, dann 811 als Priester und zwischen 813 und 816 als Dekan. Seine erste Urkunde als Abt stammt vom Mai 816. Er konnte die Abhängigkeit vom Bistum Konstanz lockern. Am 3. Juni 818 stellt Ludwig der Fromme in Aachen eine Urkunde aus, in der er das Kloster unter seinen Schutz nimmt und ihm Immunität verleiht. Mit dem Immunitätsprivileg wurde St. Gallen selbstständige Reichsabtei. Gozbert bemühte sich entfremdetes Klostergut zurückzugewinnen und unternahm dazu auch Reisen an den Kaiserhof, beispielsweise 821. Er begann, die Verwaltung des Klosters zu zentralisieren. Durch vermehrte Reisetätigkeit kontrollierte er sie selbst oder ließ sie durch Offizialen kontrollieren. Er reformierte auch das Urkundenwesen. Ab jetzt waren nur noch wenig Urkundenschreiber tätig und man kann feststellen, dass dies oft der Beginn einer Karriere innerhalb der Klosterhierarchie war. In seiner Amtszeit stieg die Zahl der Schenkungen stark an. Ein besonderes Augenmerk richtete er auf die Bibliothek, die um die Mitte des Jahrhunderts nach einem Katalog 426 Bände zählte. Zahlreiche Codices entstanden damals. Das Kloster war ein hervorragendes kulturelles Zentrum. Um 819 entstand auf der Reichenau unter dem berühmten Bibliothekar Reginbert und Abt Haito der St. Galler Klosterplan. Es ist nicht mal ganz klar, ob Abt Gozbert oder sein gleichnamiger Neffe der Adressat war, der an allen literarischen Unternehmungen des Klosters beteiligt war. Nach neuesten Erkenntnissen der Mediävistik ist der Klosterplan wohl mehr ein gelehrtes Spiel und eine Wortschatzübung zur Terminologie des Klosterbaus als ein konkret zu verwirklichender Bauplan. Auffallend ist z. B., dass an mehr als 100 Stellen zwei Begriffe für eine Sache verwendet werden. Der Klosterplan, ein 77,5 cm x 112 cm großes Pergament enthält übrigens auf der Rückseite die Vita des Heiligen Martin von Tours, die im 12. Jahrhundert niedergeschrieben wurde.

                       Rekonstruktionszeichnung des Klosters nach dem Klosterplan

 

830 begann Gozbert mit dem Neubau der Gallusbasilika. 835 oder auch erst 839 wurde sie im Beisein der Bischöfe Wolfeoz von Konstanz und Ulrich von Basel sowie Abt Erlebald von der Reichenau geweiht.

Bei den Um-und Neubauten wurden für Schule, Skriptorium und Bibliothek eigene Räume geschaffen.

Die letzten Jahre Ludwigs des Frommen waren überschattet von den Auseinandersetzungen mit seinen  Söhnen um die Nachfolge im Reich. Das Kloster als wichtige politische Größe in Alemannien wurde mit hineingezogen. Darin liegt möglicherweise der Grund für die Resignation im Mai 837. Wie lange er nach der Amtsniederlegung noch gelebt hat, ist nicht bekannt, nur der Todestag, ein 2. April. Aber unter Abt Gozbert begann das Goldene Zeitalter der Abtei.

Abt Bernwig ist mit Erlaubnis Kaiser Ludwigs und auf Wunsch seines Vorgängers Gozbert 837 zum Abt gewählt worden. Er wird als Urkundenschreiber und Dekan mehrfach erwähnt. In den Auseinandersetzungen der Söhne Ludwigs bezog er klar

Stellung für Lothar. Ludwig behielt aber 840 in Alemannien die Oberhand.    Bernwig wurde zwischen August 840 und April 841 abgesetzt.

Auch der Nachfolger Bernwigs, Engilbert (840-841) wurde Opfer der politischen Wirren. Er war von Ludwig als Abt eingesetzt worden. Als Lothar wieder vorrückte, scheint er sich auf dessen Seite gestellt zu haben.

Als dieser aber in der Schlacht von Fontenay am 25. Juni 841 geschlagen wurde, 

wurde er von Ludwig wieder abgesetzt. Nach dem Vertrag von Verdun und der Reichsteilung 843 war Ludwig als Ludwig der Deutsche im ostfränkischen Reich Herrscher. Damit hatten auch die politischen Wirren der Nachfolgestreitigkeiten der Söhne Ludwig des Frommen ein Ende. Das zeigt sich z. B. auch daran,dass die Amtszeiten der Äbte wieder länger wurden, da eine falsche Parteinahme, die das Amt kosten konnte, nicht mehr nötig war.

841 wurde Grimald von Weißenburg von Ludwig dem Deutschen als Abt in St. Gallen eingesetzt. Grimald wurde um 800 geboren. Er entstammte einer austrasischen  Adelsfamilie, die hohe Kirchenämter innehatte. So war sein Onkel Hetti von ca. 814-847 Erzbischof von Trier und Legat Kaiser Ludwig des Frommen. Vor er Bischof von Trier wurde, war er Abt von Mettlach. Grimalds Tante Warentrud, Hettis Schwester war Äbtissin von Kloster Pfalzel. Grimalds Bruder Theutgaud wurde Nachfolger Erzbischofs Hetti von 847-868.  Vor seiner Stuhlbesteigung in Trier war er ebenfalls Abt von Mettlach. Grimald kam zur Erziehung an den Hof Karls des Großen. Dort soll er noch den Unterricht Alkuins erlebt habe, was allerdings unwahrscheinlich ist, da Alkuin bereits 804 gestorben war. Aber sicher war er an der Klosterschule von Reichenau. Dort lernte er unter den Äbten Haito und Erlebald. Danach lehrte er auch an der Reichenauer Klosterschule. Seine gründliche Ausbildung zeigt sich auch in dem St. Gallener Codex 914 der Regel des Heiligen Benedikts. Von Abt Haito war er zusammen mit dem Mönch Tatto (+847), dem späteren Leiter der Reichenauer Klosterschule, ins Kloster Inden, dem späteren Kornelimünster geschickt worden, um dort das Aachener Normalexemplar zu kopieren.

Schon 824 war er an der Kaiserlichen Kapelle in Aachen tätig. In derselben Zeit lässt er sich ins Reichenauer Verbrüderungsbuch (siehe unter Kloster Reichenau) aufnehmen. Aus dieser Zeit am Hofe Ludwigs gibt es Widmungsadressen von Hrabanus Maurus, Walahfried Strabo und Otfried von Weißenburg, die zeigen, dass er am Hofe sehr geschätzt war. Am 19.10. 833 erscheint er erstmals als Vorsteher von Ludwigs Kanzlei. 834 wird er von Ludwigs Sohn, dem späteren Ludwig dem Deutschen zusammen mit dem Grafen Gebhard im Lahngau (832-879) bezeugt und ein treuer Gefolgsmann von Ludwig dem Frommen nach Aachen geschickt, wo der Kaiser von Lothar festgehalten wurde, wohl ohne zum Kaiser vordringen zu können und die Botschaften Ludwigs überbringen zu können.

Wohl wegen seiner Verdienste am kaiserlichen Hof erhielt Grimald um 825 die Abtei Weißenburg im Speiergau übertragen. Er ließ die durch eine Feuersbrunst zerstörte Kirche St. Peter glänzender und größer wieder aufbauen. Bis 837 blieb er an der Spitze der Kanzlei. Die innerdynastischen Kämpfe der Karolinger kosteten ihn 839 sein Amt als Weißenburger Abt. Er musste den Abtsstuhl an den lotharisch gesinnten Erzbischof von Mainz, Otgar (826-847) abgeben. Der Sieg Ludwigs bei Fontenay 841 brachte aber wieder eine neue Ämterverteilung. Ludwig setzte Grimald 841 als Abt in St. Gallen ein. Dabei verletzte er zwar die Wahlfreiheit der St. Gallener Mönche, die er kurz zuvor selbst bestätigt hatte. Aber Grimald scheint in St. Gallen sehr beliebt gewesen zu sein. Außerdem hatte er mit Einwilligung des Königs einen Stellvertreter wählen lassen, mit dem Recht auf Nachfolge, den Dekan Hartmut. Aufgrund seiner Hofämter war er ohnehin oft von  St. Gallen abwesend.

Als der Weißenauer Abt 847 starb, wurde Grimald auch der Weißenauer Abtsstuhl wieder übertragen. Zu diesen zwei Abteien muss noch eine dritte gekommen sein, wahrscheinlich Ellwangen. 848 wurde Grimald Erzkapellan Ludwigs des Deutschen und ab 854 war er wieder mit zwei kurzen Unterbrechungen Leiter der Kanzlei, die  er führte, bis er sich 870 aus Altersgründen nach St. Gallen zurückzog.

Mit einer am 22. Juli 854 in Ulm ausgestellten Urkunde bestätigt Ludwig der Deutsche die von seinem Vater Ludwig dem Frommen 818 verliehene Immunität, den königlichen Schutz und das Recht zur freien Abtswahl. Sie legt die an den König zu liefernden jährlichen Geschenke fest. Das Kloster ist vom Bistum Konstanz unabhängig. Ein lange schwelender Streit ist geschlichtet.

Grimald vollendet den von Gozbert begonnen Prozess der zentralen Verwaltung der Klostergüter. Die bisher umherreisenden Pröpste ersetzt  er durch Außenpröpste, die einen festen Bezirk zu betreuen hatten.

Unter Grimald wurden die Otmars und Michaelskirche gebaut, die Klostergebäude vollendet und die Abtswohnung und das Helmhaus errichtet. 867 wurden die Gebeine Otmars nach der Rekognition und Heiligsprechung durch Bischof Gebhard I.  von Konstanz neu bestattet.

Die Klosterschule erlebt einen mächtigen Aufschwung. Die innere Schule wurde von dem Iren Moengal geleitet, der vor allem für die Musik zuständig war. Unter ihm entstanden prächtig illuminierte Bücher mit gregorianischen Chorälen. Die äußere Schule wurde von Iso geleitet,der später im Kloster Grandval lehrte, das im 9. Jahrhundert eine ähnliche kulturelle Blüte erlebte, wie St. Gallen. Die Klosterbibliothek wuchs weiter. Sie hatte einen Zuwachs von 69 Bänden, davon 54 selbstständige Werke. Grimald vermachte dem Kloster auch seine Privatbibliothek mit 34 Werken. In seiner Amtszeit wurde wohl auch das Amt des Bibliothekars geschaffen. Die ersten namentlich bekannten Amtsinhaber waren Uto und Liuthart. Im Skriptorium arbeitete zu der Zeit der bedeutende Kalligraph Folchart. Sein wichtigstes Werk ist der Psalter, ein Höhepunkt St. Gallischer Initialkunst.

Er beinhaltet die 150 Psalmen des Alten Testaments sowie einige kleinere Texte

(Allerheiligenlitanei, Pater noster und Credo) Er ist zwischen 864 und 883 geschrieben worden.

Grimald war wohl einer der politisch schwergewichtigsten Äbte, den St. Gallen im Laufe seiner Geschichte hatte. Auch zählt er sicher unter die bedeutendsten und verdienstvollen Männern um Ludwig. Man kann ihn sicher auch zu Begründern der gelehrten Bildung im ostfränkischen Reich zählen.

Abt Grimald starb am 13.6. 872.

Auf Grimald folgte Hartmut, der schon kurz nach der Amtseinführung von Grimald als dessen Stellvertreter gewählt worden war. Er entstammte aus einer angesehenen Familie, wenngleich die Verwandtschaft mit Bischof Landolo von Treviso nicht sicher nachgewiesen ist, der 875 bei einem Besuch seines Verwandten, eben Abt Hartmut, in Rohrschach verstorben und in St. Gallen begraben sein soll oder König Rudolfs von Burgund. Er war als Mönch im Kloster Fulda und erhielt dort seine Ausbildung bei Rhabanus Maurus. Er war Mitschüler von Otfried von Weißenburg und Werinbert. 849 tritt Hartmut erstmals als Dekan auf und ist in diesem Amt bis 872 belegt. Nach dem Tod Grimalds wird er in einer  zweiten  Wahl bestätigt. Schon unter seinem Vorgänger hatte er Statuten erlassen, die sich auf Klosterverwaltung und die Disziplin beziehen, die noch lange nach seinem Tod in Kraft waren.

Zu Kaiser Ludwig und zu seinem Nachfolger, dessen Sohn  Karl III. hatte er ein sehr gutes Verhältnis, wie die Für St. Gallen ausgestellten Urkunden belegen.

Am 1. Februar 873 verlieh Kaiser Ludwig dem Kloster St. Gallen Immunität mit Königsschutz und das Inquisitionsrecht, wie es das Kloster Reichenau hat. Damit war es den anderen königlichen Klöstern gleichgestellt. In der Urkunde die am 8. April 873 in Frankfurt ausgestellt ist, befiehlt  er auf Klagen Abt Hartmuts seinem Sohn Karl und allen Grafen und Getreuen Alemanniens das gleiche Recht, wie den übrigen Klöstern zu wahren.

Am 18. August bestätigt Karl III. die von Ludwig dem Frommen und Ludwig dem Deutschen verliehene Immunität und freie Abtswahl. Am 13. Februar 883 bestätigt er dies als Kaiser.

Schon unter Grimald war Hartmut für die Um-und Neubauten zuständig, die aber erst unter seiner Regierung fertiggestellt wurden. Der Schul-oder Hartmutsturm wurde errichtet. Er sollte dazu dienen, bei Brandgefahr den Klosterschatz zu bergen. In Hartmuts Regierungszeit fallen über 50 Urkunden, die eine Schenkung, eine Übertragung, Tausch oder Rückerwerbung von Gütern belegen und zeigen, wie Hartmut um das Wohl seiner Brüder bemüht war. Auch Hartmut mühte sich um die Mehrung der Bibliothek. Er gilt als Schöpfer des neuen großen Bibelkorpus.

Als Kaiser Karl aus Italien zurückkehrte, bat Hartmut auf die Abtswürde verzichten zu dürfen. Das wurde ihm gewährt und Herisau mit Waldkirch und Niederbüren zur Nutznießung überlassen. Später führte er das Leben eines Inklusen, also eines von der Welt Zurückgezogenen. Er starb nach 895. Begraben wurde er auf dem Friedhof unmittelbar neben der Peterskirche. Kurz vor seiner Resignation besuchten etwa 300 Schüler aus der weiteren Umgebung die Klosterschule.

Abt Bernhard wurde am 6.1. 883 in Anwesenheit Karls III. gewählt. Er war von vornehmer Herkunft, was auch Bezeichnungen nobilis oder serenissimus in Urkunden bestätigen. Am 30. März 887 bestätige Karl III. laut den vorgelegten Urkunden seines Vaters und Großvater die Immunität und das Inquisitionsrecht des Klosters. Mit Arnulf hat er zunächst auch ein gutes Verhältnis, Aber 890 beteiligte sich Bernhard wohl an einer Verschwörung gegen Arnulf, die keinen  Erfolg hatte. Arnulf setzte Bernhard 890 ab. Sein genaues Todesdatum ist unbekannt. Die Urkunden Arnulfs vom 2.7.892 und Ludwig des Kindes vom 24.06. 903 erwähnen die Absetzung Bernhards, die von Arnulf wegen “hominum neglegentia und incautela, die von Ludwig wegen Hochverrats.

In dieser Zeit lebte Notker der Stammler im Kloster Sankt Gallen. Er ist um 840 in Heligau oder Jonschwil geboren. Wegen seines Sprachfehlers wurde er schon als Kind gehänselt. Noch als Kind kam er ins Kloster St. Gallen. An der Klosterschule erhielt er seine Ausbildung in klassischen Sprachen und klassischer Literatur. Er wurde Leiter der Klosterschule und war literaisch und musikalisch tätig. Er schrieb eine Biographie über Karl den Großen, die sich allerdings mehr am Ideal als an historisch gesicherten Tatsachen orientierte. Sein Hauptwerk war sein “liber ymnorum”. Es stellt einen Höhepunkt mittelalterlicher Dichtung dar. Von einem Pfingstlied wird erzählt, er habe die Melodie nach dem Takt eines knarrenden Mühlrads geschrieben. Notker starb am 6. April 912 in St. Gallen.

Als Arnulf von Kärnten 890 Abt Bernhard abgesetzt hatte, setzte er Salomo in St. Gallen ein. Das verstieß gegen das Recht der freien Abtswahl, doch konnte Salomo den Konvent rasch für sich einnehmen. Er war mit der alten Herzogsfamilie der Alaholfinger verwandt, war Enkel der Schwester oder eines jüngeren Bruders von Salomo I., Bischof in Konstanz von 838-871. Um 871 kamen er und sein Bruder Waldo, dem späteren Bischof von Freising von 883 bis 906, in die äußere Klosterschule von St. Gallen. Ihrer Eltern hatten sie schon früh verloren. In St. Gallen wurde Notker ihr Lehrer. Um 878 dürften die beiden Brüder Sankt Gallen wieder verlassen haben.Von ihrem Onkel Salomo II. wird Salomo zur weiteren Ausbildung zum Bischof Witiger von Augsburg geschickt, Waldo zu Erzbischof Liutbert von Mainz. Salomo ist für kurze Zeit als Notar und Kanzler am Hof Karls III. belegt. Im gleichen Jahr wird er zum Diakon geweiht.  Um 887 kehrt er nach

er nach St. Gallen zurück und tritt dort ins Kloster ein. 889 ist er als Kaplan am Hof Arnulfs. Arnulf setzt Salomo nicht nur in St. Gallen als Abt ein, sondern auch in Konstanz als Bischof als Nachfolger für seinen verstorbenen Onkel.

Am 6. Januar erfolgt die Privilegienbestätigung durch Arnulf. In dieser Urkunde wird Salomo als erwählter Abt bezeichnet, also ist er inzwischen auch vom Konvent gewählt worden. Er war als Kanzler bei Ludwig dem Kind und Konrad I.(König von 911-918) tätig. Der Hofdienst wirkte sich auch positiv für die Abtei aus. So erhielt sie 6 Urkunden, die die Immunität, die freie Abtswahl und das Inquisitionsrecht bestätigten. Dazu kamen noch königliche Schenkungen und Bestätigungsurkunden.

Die freie Abtwahl wurde erstmals für St. Gallen auch durch den Papst bestätigt und zwar am 8.3. 904 durch Papst Sergius III.(904-911). Diese Privileg erhielt Salomo, als er sich im Rahmen einer Pilgerreise in Rom aufhielt. Von dieser Reise brachte er auch die Reliquien des Märtyrers Pelagius, dessen Verehrung als Bistumsheiliger er förderte.

895 bestätigte Arnulf dem Kloster St. Gallen den Besitz des kleinen Klosters “monasteriolum” Faurndau. Dieses war 875 von König Ludwig dem Deutschen dem am Hofe tätigen Diakon Liutbrand verliehen worden, mit der Bestimmung, dass es bei dessen Tod an den König zurückfallen sollte. Außerdem belehnte er ihn mit der Kapelle in Brenz. Der Urkunde von 875 zufolge stand die Faurndauer Kirche unter dem Patrozinium der heiligen Jungfrau Maria und besaß die Reliquien der frühchristlichen Märtyrer Alexander, Eventius und Theodul. Liutbrand trat im Alter ins Kloster St. Gallen ein.

Auf seiner Romreise 904 erneuerte König Berengar in Pavia den Besitz der Abtei Massino, die Karl II. dem Kloster Sankt Gallen geschenkt hatte.

905 schenkte König Ludwig das Kind Salomo das Kloster Pfäfers, das 731 aus dem Kloster Reichenau gegründet wurde. Zwischen 914 und 949 stritten die Abtei St. Gallen und das Bistum Chur um das Kloster.

Das Weihnachtsfest verbringt König Konrad I. in St. Gallen und verbleibt dort bis zum 29.12. Er wird in die Gebetsverbrüderung aufgenommen.

Schon zu Beginn seiner Amtszeit war er bestrebt, die Rechte des Klosters St. Gallen gegen die alemannischen Großen zu festigen. So hatte er auf einer Versammlung aller Principes der Grafschaften Thurgau, Linzgau und Currätien mit Erfolg die Rechte der Abtei gegen den Grafen Udalrich verteidigt. Salomo war seit 893 bei allen wichtigen Reichstagen dabei, aber auch bei der Synode von Trebur, an der je nach Quelle zwischen 22 und 27 Bischöfen und die Metropoliten von Mainz, Köln und Trier und viele Äbte und Angehörige des Klerus teilnahmen. Es ging um germanisches Recht und Kirchenrecht.

Zusammen mit seinem Freund Hatto, dem ehemaligen Reichenauer Abt und jetzigen Erzbischof von Mainz und dem Augsburger Bischof Adalbero gehörte er zu den einflussreichsten Staatsmänner seiner Zeit. Er trat für die Stärkung der Zentralgewalt ein und so war er auch beteiligt an der Ausschaltung des Markgrafen Burkhard und dessen Bruder Adelbert, die ihre Macht über ganz Alemannien ausdehnen wollten. Auch sein Streit mit den Grafen Erchanger und Berchthold rührt daher. Pfalzgraf Erchanger und sein Bruder Berchthold waren um Marchthal und auf dem Bussen begütert. Im Verlauf des Streits wird Salomo 914 gefangen genommen. Danach werden die beiden verbannt. Schon 915 kehren sie zurück und nehmen neben dem Baiernherzog Arnulf siegreich an der Schlacht gegen die Ungarn am Inn teil. Sie erhoben sich gegen König Konrad und besiegten ihn bei Wahlwies im Hegau. Erchanger wurde zum Herzog ausgerufen. Er wurde aber wegen seines Vorgehens gegen König und Bischof im September 916 von der Synode zu Hohenaltheim zu Klosterhaft verurteilt. Bei dem Versuch, sich mit König Konrad zu versöhnen, wird er 917 verhaftet und der König lässt Erchanger und Burchhardt hinrichten. Sein Besitz wird konfisziert. nur seine Gemahlin Berta darf ihren Besitz behalten. Es ist nicht ganz klar, wie weit Salomo an dem Vorgehen beteiligt ist. Konrad I. stirbt 918 in Weilburg. Nach dessen Tod zieht sich Salomo aus der Politik zurück. Konrads Nachfolger Heinrich steht ihm von der Persönlichkeit und der Politik fern. Salomo selbst stirbt nach 5-tägiger Krankheit am 5. Januar 919 im Alter von etwa 60 Jahren.

Unter Salomos Regierungszeit hat die Blüte und die kulturelle Leistung St. Gallens angehalten.In seiner Zeit arbeitete Tutilo, der bis etwa 915 als Mönch in St. Gallen lebte. Er wird als Maler, Goldschmied und vor allem Elfenbeinschnitzer hervorgehoben. Er war aber auch als Dichter und Musiker tätig.

                                       Einband des Evangelium longum

So stammen die Elfenbeintafeln des Evangelium longums (Cod.sang.53) von ihm.

Auch das Vocabularium Salomonis, eine Enzyklopädie des 9. Jahrhunderts  stammt aus dieser Zeit. Mit Salomo endet das “Goldene Zeitalter St. Gallens.

Nach dem Tod Salomos tritt ein dreijähriges Interregnum ein, das im Jahr 922 mit der Wahl Hartmanns endet. Er regierte drei Jahre und hat sich laut dem Chronisten Ekkehard wohl hauptsächlich der Schule und dem Choralgesang zugewandt. Dagegen hat er die Verwaltung der Klostergüter zum Schaden der Abtei vernachlässigt. Er starb am 21.9. 925. Auf ihn folgte Engilbert als Abt. Am 4.11. 926 bestätigt Heinrich I. auf Bitten des Abtes Engilbert die alten Privilegien der Abtei, also Immunität, freie Abtswahl und das durch die Vögte auszuübende Inquisitionsrecht. Das geschah auch auf Fürbitte des Mainzer Erzbischofs Heriger (913-927). Am 1. Mai 926 erlebte St. Gallen einen schwarzen Tag. Die Ungarn überfielen das Kloster.

In einer Vision soll  die Inklusin Wiborada  den Ungarneinfall und damit verbunden ihren Märtyrertod vorausgesehen haben. Auch habe sie dem Abt geraten, den Klosterschatz und kostbare Manuskripte auf einer Fluchtburg in Sicherheit zu bringen. Abt Engilbert ließ auf jeden Fall die Klosterbibliothek auf die Reichenau in Sicherheit bringen. Zum Schutz der Klosterinsassen ließ er zwei Burgen ausbauen. Greise und Kinder verbrachte er auf die Wasserburg im Bodensee. Er selbst ging mit seinen Mönchen an einen befestigten Platz an der Sitter. Wiborada, die in einer Zelle eingeschlossen war, blieb trotz des Drängens des Abtes in der Zelle. Als die Ungarn kamen, setzte sie die Zelle in Brand. Nach der Vita erstickte das Feuer wie durch ein Wunder. Als die Ungarn keinen Zugang in die Zelle fanden, stiegen sie durchs Dach ein und töteten die Inklusin mit Axthieben auf den Kopf. Sie wurde 1047 als erste Frau überhaupt von Papst Clemens II. heiliggesprochen. Ihre Attribute sind Hellebarde als Verweis auf ihr Martyrium und ein Buch. Sie gilt als Schutzpatronin der Pfarrhaushälterinnen, Köchinnen, Bibliotheken und Bücherfreunde.

Dank der klugen Fürsorge des Abtes kam das Kloster mit relativ geringem Schaden davon. Aus gesundheitlichen Gründen gab Engilbert 933 sein Amt auf und soll kurze Zeit später am 13.8.934 gestorben sein.

Am 28.10 933 tritt Thieto sein Amt an. Unter sein Abbatiat fällt der große Klosterbrand. Klosterschüler hatten am 26.4.937 ein Feuer verursacht. Die Siedlung wird verheert,  das Kloster völlig verwüstet. Der Brand hatte weit mehr Schaden verursacht als der Ungarneinfall. Der Abt begann sofort mit dem Wiederaufbau.

In der am 7. April 940in Quedlinburg ausgestellten Urkunde bestätigt Otto I. die Privilegien. Die Urkunde ist fast wörtlich wie die für Engilbert ausgestellte Urkunde.

Abt Thieto, schon alt und niedergedrückt durch die Sorgen wegen der Abtei fühlte sich der Lage nicht mehr gewachsen und legte sein Amt am 31.5.942 nieder. Er starb an einem 6. April. Thietos Nachfolger war Craloh, dessen leiblicher Bruder. Er wurde am 31.5.942 zum Abt gewählt. Craloh ist 920 erstmals als Schreiber einer Urkunde belegt. Fassbar wird er am 22. Juni 947, als Otto in Magdeburg auf Fürsprache des Schwabenherzogs Hermanns dem Kloster das Markt-und Münzrecht “in dem dem Kloster gehörenden für die nach Italien Fahrenden günstig gelegenen Ort Rorschach” verleiht. Hauptaufgabe war wohl die Wiederherstellung des zerstörten Klosters, was wohl gelang. Auch wirtschaftlich hatte er einigen Erfolg zu verzeichnen. Für den Zeitraum 948-957 sind acht Güterübertragungen an das Kloster Sankt Gallen erhalten. Schwierigkeiten hatte er wohl mit seinen Mönchen. Bei der Wiederherstellung der Klosterdisziplin war er unerbittlich streng.

Wie schon zu Zeiten Ludwigs des Frommen, als das Kloster in die Streitigkeiten um die Nachfolge des Kaisers hineingezogen wurde, passierte das auch jetzt noch einmal. Liudulf, Herzog von Schwaben und Sohn  Ottos aus der ersten Ehe mit Edithga von England war zunächst designierte Nachfolger Ottos. 952 erhob sich aber der Sohn gegen den Vater, was als Lidulfinischer Aufstand in die Geschichte einging. In der Abtei war die Mehrheit der Mönche für Liudulf, während Abt Craloh zu Otto hielt. Er floh schließlich an den Hof Ottos und kehrte erst nach Niederwerfung des Aufstandes 954 nach St. Gallen zurück. Dort hatte während Cralohs Abwesenheit der vom Konvent gewählte Gegenabt Anno regiert. Dort hielt sich immer noch eine Gegnerschaft unter Führung des Mönchs Viktor. Erst Bischof Ulrich von Augsburg, der mit Otto gegen die Ungarn die Schlacht auf dem Lechfeld 955 gewonnen hatte, brachte eine Versöhnung zustande. Viktor wollte zu seinen Verwandten fliehen, wurde aber auf der Flucht von Kriegsleuten, die ihm Craloh nachgeschickt hatte, geblendet. Damit war das Vertrauensverhältnis zwischen Abt und Konvent endgültig zerstört. Craloh, des Streits müde, zog sich nach Herisau zurück, wo er am 26.2. 958 starb.

Abt Craloh hatte Ekkehard I.zu seinem Nachfolger bestimmt. Er wurde von den Mönchen auch gewählt, verunglückte aber kurz vor seinem Amtsantritt bei einem Ausritt. Er trug einen bleibendem Schaden am Bein davon und hinkte fortan.  Deshalb bat er die Mönche, die Abtswürde auf Purchart, den jüngsten seiner 4 Neffen zu übertragen. Diese taten das auch. Ekkehard I. ist um 910 im Thurgau geboren. Unterricht und Erziehung erhielt er im Kloster Sankt Gallen. Gerald, der letzte Schüler des Sequenzdichters Notker war sein Lehrer. Lange galt Ekkehard als Dichter des Waltharilieds das die Flucht Walters und Hildegunds von Etzels Hof und den Kampf am Wasigenstein. Heute nimmt man an, dass

in Ekkehards IV  Casus Sancti Galli genannte Vita Waltharii manufortis nicht das Waltharilied, sondern ein anderes nicht auf uns gekommenes Werk gemeint ist. Entstehungszeit und Verfasser sind also nach wie vor umstritten. Ekkehard hat mit Sicherheit Dichtungen angefertigt, die für die Liturgie bestimmt waren. Er wurde früh in die St. Galler Liturgie aufgenommen, was die Wertschätzung der Zeitgenossen beweist. Eine geplante Vita der beim Ungarneinfall getöteten Wiborada kam nicht zustande.

Purchart stammte aus der Familie der Udalrichinger. Sein Vater war wohl Graf Udalrich V., seine Mutter Wendilgard, eine Nichte König Heinrichs I. Purchart soll schon als Oblate ins Kloster St. Gallen gekommen sein und unter Craloh Dekan gewesen sein. Im Herbst 967 weilt Ekkehard I. als Vertrauter des Papstes Alexander XIII. in Rom, der ihn wegen seiner Gelehrsamkeit sehr schätzt. Ekkehard wird sechs Wochen krank. Er wird vom Papst oft besucht und wird wieder gesund, als der Papst bei einer Morgenvisite Reliquien des Johannes des Täufers mitbringt. Diese  erhält er vom Papst bei seiner Abreise als Geschenk (Regest 430 vom Herbst 967). Mit der nächsten ausgestellten Urkunde erneuert der Papst die Privilegien St. Gallens, bestätigt die klösterliche Immunität und verbietet die Ausübung jeder geistlichen und weltlichen Jurisdiktion im Klostergebiet ohne Erlaubnis des Abtes. Auch Purchart erlitt einen Reitunfall, nach dem er gelähmt blieb. Deshalb musste er die Führung der Geschäfte dem hochbetagten Dekan und Kämmerer überlassen. Dadurch gerieten Disziplin und Ökonomie in Unordnung. Kaiser Otto ließ deshalb eine Visitation durchführen. Abt Gerbod (951-972) aus dem Kloster Lorsch weilte mehrere Monate im St. Gallener Kloster und er ließ Statuten für das Kloster. Lorsch war im Verbund des Ordo Gorziensis, einer Reformbewegung, die von Erzbischof Adalbero von Metz (929-962) durch Einsetzung des Erzdiakons Einolds als Abt des Klosters Gorze eingeleitet wurde. In Deutschland wurde zunächst St. Maximin in Trier und Lorsch reformiert. Von Lorsch aus wurde die Reform in den Klöstern Fulda, Hersfeld, Amorbach und eben auch St. Gallen eingeführt. Gorze wollte ein Reichmönchtum unter weltlicher Herrschaft. Es ging dabei auch um eine materielle Sicher- und Besserstellung der Klöster, wobei dies natürlich nicht von dem spirituellen Bereich zu trennen ist. Kaiser Heinrich II. setzte gezielt Reformmönche in den maßgeblichen Reichsabteien ein. Man konnte aber die “Dauerüberwachung” abwehren, auch wenn mit dem Mönch Sandrat aus Maximin von Otto 972/973  nochmals ein führender Vertreter der lothringischen Kirchenreform nach St. Gallen geschickt worden war. Sandrat wurde in St. Gallen aber als Heuchler empfunden. Die Mönche wollten die Reform einfach nicht. Sandrat scheiterte an seiner großen Aufgabe.

Abt Purchart trat 971 von seinem Amt als Abt zurück. Er wollte seinen Lebensabend als Inclusus bei der von ihm erbauten Galluskapelle verbringen. Das wurde ihm aber vom Konstanzer Bischof Konrad wegen seines schlechten Gesundheitszustand untersagt. Purchart starb am 9.8.975.

Auf Vorschlag Purcharts war 971 Notker zum Abt gewählt worden. Er war ein Neffe der Äbte Thieto und Craloh und auch des Notker II., der als Arzt, Cellerarius und Hospitarius im St. Gallener Kloster war. Er war ein strenger Verfechter der klösterlichen Disziplin, was ihm den Beinamen “Pfefferkorn einbrachte. Abt Notker griff auf die Statuten Hartmuts zurück und war auch darauf bedacht, dass die Anordnungen des Visitationsabtes Gerbod eingehalten wurden. Er scheint das aber mit Augenmaß getan zu haben. Er wurde als “abba benignus” bezeichnet. Am 14.8. 972 besucht Otto der Große mit seiner Gemahlin Adelheid, seinem Sohn Otto II. und der Schwiegertochter das Kloster. In St. Gallen stellt Otto II. auch Urkunden für das Kloster Einsiedeln aus. Mit diesem Ereignis lässt der Chronist Ekkehard IV. seine St. Gallener Chronik, die Casus Sancti Galli ausklingen. Abt Notker scheint die wirtschaftliche Gesundung des Klosters wieder vorangebracht zu haben. Er vollendet die Ummauerung der Klostersiedlung St. Gallen. Dadurch nimmt die Stadtwerdung St. Gallens ihren Anfang. Aus der Regierungszeit Notkers stammt auch das erste Zeugnis der St. Gallener Ministerialität. Er starb am 15.12. 975

In der Amtszeit Purcharts und Notkers lebte auch Ekkehard II. am Kloster. Er kam schon als Knabe ins Kloster. Er war ein bekannter Sequenzdichter. Berühmt wurde er aber vor allem durch Victor von Scheffels “Ekkehard”. Es war ein Kultbuch der wilhelminischen zeit und schildert das Leben des jungen Mönchs am Hofe von Hadwig, der Witwe des Schwabenherzogs Burchard III. Er wurde als Lateinlehrer Hadwigs auf den Hohentwiel berufen. Seine Gönnerin ebnete ihm später den Weg als Kaplan an den Hof ihres Onkels Otto I. Ekkehard starb als Dompropst zu Mainz am 23.4. 990. Seine Tätigkeit am Hof der Herzogswitwe hat der Abtei manchen Vorteil verschafft. Seine privilegierte Beziehung stieß bei seinen St. Gallener Mitbrüder auf reges Interesse.

Auf Notker folgte Ymmo. Mitte Januar 976 wurde er zum Abt gewählt und von Otto II. investiert. In den Auseinandersetzungen zwischen Otto und Heinrich dem Zänker stand Ymmo auf Seiten des Kaisers. Der Abt konnte die Klosterwirtschaft weiter voranbringen. Er erwarb Güter zurück und gewann neue dazu. Auch mehrte er den Klosterschatz. Er starb am 30.10.984.

Von Ymmos Nachfolger Ulrich ist nur wenig bekannt. Er regierte von 984-990.

Mit Abt Gerhard folgte ein in der St. Gallener Klosterchronik schlecht beleumundeter Abt. Nach seiner Wahl begann er seine Amtszeit am 21.1. 990. Es wird von ihm berichtet, dass er vor seiner Wahl Reisebegleiter seines Mitbruders, Kunibert, ehemaliger Abt von Niederaltaich war, der auf dieser Reise starb. In einer am 18. Mai 994 in Bürstadt bestätigt er auf Bitten Abt Gerhards und nach Vorlage der Dokumente seines Vorgängers dem Kloster Sankt Gallen die Immunität, sowie das Inquisitionsrecht und das Recht, den Abt zu wählen. Er soll Klostergüter verschleudert haben und die Klosterzucht ruiniert haben. Eine Spaltung des Konvents entstand. Die regeltreuen Konventualen verklagten den Abt bei Otto III.

Mit Hilfe des Grafen Muozo konnte er den Prozess aber verhindern und waltete danach noch schlechter als vorher. Er starb am 22.05. 1001.

Nach Gerhard wurde Purchart gewählt. Er war ein Neffe Ekkehards I. Aus seiner Jugend wird berichtet, dass er mit Ekkehard II. zu der Herzogin Hadwig von Schwaben auf den Hohentwiel ging und er von ihre in Griechisch unterrichtet wurde, während sie sich an seinen selbst geschmiedeten Versen ergötzte.

Am 17.6.1004 bestätigt Heinrich II. (1002-1024) die Privilegien St. Gallens, wobei er allerdings das freie Wahlrecht durch den Vorbehalt königlicher Mitwirkung einschränkt. Abt Purchart stellte die Klosterzucht wieder her und brachte die unter seinem Vorgänger verloren Klostergüter  wieder zurück. Er hat die Konventsgebäude renoviert und erweitert. Wahrscheinlich hat er den  Kreuzgang mit einer Bilderfolge aus dem Leben des heiligen Gallus ausgestattet.

Im November 1021 brach Kaiser Heinrich zu seinem dritten Italienfeldzug auf. Er war mit seinem Engagement in Italien sowie seiner Kaiserkrönung mit Byzanz zwangsläufig in Konflikt geraten. Vor allem für Papst Benedikt VII. war die Lage bedrohlich geworden, was dieser ihm bei seinem Besuch in Bamberg wohl vor Augen führte. An diesem Feldzug beteiligte sich auch der St. Gallener Abt. In Apulien konnte der Kaiser die byzantinischen Truppen nicht zu einer Schlacht stellen. Er musste umkehren. Im Heer brach eine Seuche aus. Dieser fiel Abt Purchard am 17.07.1022 zum Opfer. Er wurde in “Franchon-Munstere” begraben. Dabei handelt es sich möglicherweise um Castelfranco di sotto (nahe dem Arno im Kreis von San Miniato). In der Amtszeit Purcharts wurde die deutsche Sprache in St.Gallen gepflegt. Vor allem Notker Labeo war hier wichtig.

Notker Labeo oder Notker der Deutsche wurde um 950 im Thurgau, möglicherweise in Wil geboren. Er war ein Neffe Ekkehards I. Er starb am 29. Juni 1022 wahrscheinlich an einer Seuche, die Teilnehmer des Italienfeldzugs von Heinrich II. in St. Gallen eingeschleppt hatten. Andere Quellen geben als Todesursache auch die Pest an. Notker war Leiter der St. Gallener Klosterschule. Er hat als erster im Mittelalter en Aristoteles kommentiert und gilt als der bedeutendste Übersetzer vor Luther. Er hat Werke der lateinischen Literatur übersetzt, die im frühen Mittelater zum Pensum der Klosterschulen gehörten. Er übersetzte Werke von Seneca, Boethius und Martianus Capella. Er bearbeite auch die 150 Psalmen sowie Moralia in Iob von Gregor dem Großen. Er entwickelte dabei eine phonetisch eindeutige Rechtschreibung der deutschen Sprache, die auch als Notkersche Anlautgesetz bezeichnet wird.

1022 wurde Thietbald gewählt vor seiner Amtserhebung erscheint er nur im  Reichenauer Verbrüderungsbuch. Am 19.04.1025 stellt Konrad II. (1024-1039) in Augsburg eine Urkunde aus und bestätigt die Privilegien des Klosters. Beim Aufstand Herzog Ernsts von Schwaben, dem Sohn Giselas, der Gemahlin des Konrads wird das Kloster stark in Mitleidenschaft gezogen. Im folgenden Jahr  besuchte Gisela mit ihrem Sohn Heinrich  Kloster St.Gallen und ließ sich dabei Bücher Notkers abschreiben. 1033  beschenkt sie das Kloster reich. Die Regierungszeit Thietbalds galt als Friedenszeit. Er starb am 7.1. 1034.

Auf ihn folgte Nortpert im Amt, der vorher nicht Mitglied des St. Gallener Konvents war. Er kam aus dem Reformkloster Stablo. Eine wichtige Persönlichkeit für die Reform wurde Abt Richard von Verdun (1004-1046). Er modifizierte den ordo Gorziensis mit meist streng abgegrenzten cluniazensischen Eigenheiten. Dadurch entstand eine Lothringische Mischobservanz, die im Kern immer noch gorzisch geprägt ist. Sein wichtigster Schüler war Poppo von Stablo (978- 1048). Heinrich II. verlieh ihm 1020 die erledigten Abteien von Stablo und Malmedy. Konrad II. ließ ihm praktisch freie Hand. Am Schluss standen 17 Abteien unter seiner Supervision

oder er war selbst Abt. Seinen Einfluss verlor er erst unter Heinrich III. In St. Gallen wurde nun der Schüler Poppos Nortpert eingesetzt. Die adelige Exklusivität des St. Gallener Konvents hatte wohl dafür gesorgt,dass sich eine freiere Lebensweise eingebürgert hatte. Dem sollte wohl durch die Einsetzung eines Reformabtes Einhalt geboten werden. Am Anfang hatte Nortpert wohl große Schwierigkeiten mit seinen Reformversuchen. Die Mönche, die ihn von Stablo aus begleitet hatten, verließen St. Gallen wieder. Nortpert konnte sich aber behaupten und schließlich strengere Lebensformen durchsetzen. 1040 empfing er Heinrich III.

in St. Gallen. 1046 begleitete er Heinrich nach Italien, der sich dort zum Kaiser krönen lassen wollte. In Sutri wurde am 20.12 1046 von Heinrich eine Synode einberufen, die sich vor allem gegen die Simonie wandte. Sie ist als erste Reformsynode Heinrichs anzusehen. Dank der Fürsprache des Kaisers erreichte er die Heiligsprechung der Inklusin Wiborada, die beim Ungarneinfall gestorben war.

Nortpert versuchte die Besitzrechte des Klosters gegenüber dem Bistum Konstanz zu wahren und geriet darüber in einen blutigen Konflikt mit Bischof Rumold von Konstanz. Die von Abt Nortpert gestiftete Kirche in Appenzell wurde aber  mit Einverständnis des Konstanzer Bischofs von Bischof Thietmar von Chur geweiht, da der Konstanzer Bischof 1069 gestorben war. Nortpert legte auch die Grenzen des Pfarrsprengels fest, der den Status einer Eigenkirche hatte. Abt Nortpert stiftete sich als erster Abt eine ewige Jahrzeit, also ein jährliches Totengedenken.   Nachdem er 38 Jahre regiert hatte, dankte er 1072 ab. Er starb an einem 2. September nach 1076.

Bei seinem Rücktritt hatte er Abt Ulrich mit kaiserlicher Vollmacht den Propst Ulrich zu seinem Nachfolger designiert. Er wurde auch in einer Wahl bestätigt. Er starb 1076 mit ihm endete die kulturelle Nachblüte des Klosters.

Der Investiturstreit war nun voll ausgebrochen. Die oberdeutschen Klöster und Bistümer konnten sich nicht mehr entziehen und wurden in den Konflikt verwickelt.

Nachdem Gregor VII. Kaiser Heinrich IV. 1076 gebannt hatte, wählte die deutsche Fürstenopposition 1077 Rudolf von Schwaben zum Gegenkönig. An Ostern 1077 setzte Rudolf von Schwaben Lutold als Abt in St. Gallen ein.  Die Mönche scheinen aber auf Seiten Heinrichs gestanden zu haben. Lutold konnte sich in St. Gallen nicht halten. Er suchte Zuflucht bei Ekkehard von Nellenburg, einem Gegner Heinrichs und erklärtem Papstanhänger. Im September 1077 war Heinrich wieder so stark, dass er Ulrich von Eppenstein in St. Gallen einsetzen konnte. Ulrich und er waren verwandt. Ihr gemeinsamer Großvater war Hermann II. von Schwaben. Seine Familie stammte aus der Steiermark und war Anhänger Heinrichs IV. Ulrichs älterer Bruder Liutold war mit dem Herzogtum Kärnten belehnt worden. Obwohl der neue Abt kein Konventuale war und vom König ernannt worden war, wurde er von den Mönchen freudig begrüßt. Er führte das Schwert zu mindestens so gut wie das Kreuz. Abt  Ulrich war in Alemannien der einzige Parteigänger während des Investiturstreits. Er setzte die militärischen Kräfte der Abtei mit Zustimmung des Konvents bedenkenlos für die Sache des Königs ein. Als Ekkehard auf dem Weg nach Rom bei Parma gefangengenommen wurde, verbreite sich in Deutschland das Gerücht, der Reichenauer Abt sei tot. Daraufhin setzte 1079 Heinrich ihn als Gegenabt auf der Reichenau ein. Nun folgte ein jahrelanger Fehdekrieg, den vor allem Berthold II. von Zähringen und nach seiner Rückkehr der Reichenauer Abt Ekkehard mit wachsendem Erfolg führte. Der Reichenauer Abt unterstützte den rudolfinischen Abt in insgesamt 4 Feldzügen gegen Ulrich von Eppenstein.

Abt Ulrich ließ mehrere Burgen zur Sicherung des Gebiets der Abtei St. Gallen errichten, so in auf den Grundmauern eines römischen Kastells, die die Heerstraße vom Rheingau nach Rätien beherrschte.

1079 wird Bregenz von den Truppen Abt Ulrichs zerstört. Auch die Kyburg wird erobert und eingeäschert. Im selben Jahr erobern seine Truppen die Abtei Reichenau. 1080 fällt Abt Ekkehard mit seinen Truppen in St. Gallen ein. Er bemächtigt sich des Klosters und errichtet hoch über der Stadt die Burg Bernegg mit doppeltem Graben. Dieser ist heute noch zu sehen. 1081 erobert Ulrich die Burg zurück und zerstört sie bis auf die Grundmauern. Dabei fällt Volknand von Toggenburg. Die Toggenburger, die Nellenburger und die Kyburger waren in der näheren Umgebung von St. Gallen die Hauptgegner des Abtes. Dazu kam natürlich der Abt von Reichenau, zeitweilig der Konstanzer Bischof sowie Herzog Welf IV. von Bayern (der Gründer der Abtei Weingarten) und Markgraf Berthold von Zähringen.

1080 starb Rudolf von Rheinfelden. 1081 wurde von den oppositionellen Sachsen und Schwaben Hermann von Salm als Nachfolger gewählt. Dieser setzt 1083 Hermann den Reichenauer Mönch Werinhar als Gegenabt für St. Gallen ein. Er wurde nun von Ekkehard in St. Gallen eingeführt. Doch die Dienstmannen des Klosters setzen ihm so so, dass er 1086 freiwillig von seinem Amt zurücktrat. Nun blieb Ulrich unangefochten im Besitz der Abtei St. Gallen. 1086 kam Ulrich in den Besitz den Besitz des Patriarchats von Aquileja. Von da ab hielt er sich überwiegend in Italien auf. In Italien wird er mit der Gründung der Abtei San Gallo in Moggio im Friaul in Verbindung gebracht.

1086 wütete die Pest um St. Gallen, was das Elend der ohnehin unter  den Kriegswirren leidenden Bevölkerung noch vermehrte. 1092 kam Ulrich nochmals mit Waffengewalt aus Italien, als er den St. Gallener Mönch Arnold als Bischof von Konstanz einsetzen wollte, was ihm aber nicht gelang. Er musste unverrichteter Dinge abziehen. Ulrich starb am 13.12. 1121.

Die Wirren des Investiturstreits aber waren noch nicht zu Ende. Die kaiserlich gesinnte Partei des Konvents wählte Heinrich von Twiel zum Abt. Sie erhielt vom König auch die Bestätigung für ihren Kandidaten. Die jüngeren Konventsmitglieder setzten sich mit Konrad II. von Zähringen (+ 1152) in Verbindung. Dieser hatte gerade die Herzogswürde von seinem kinderlos verstorbenen Bruder Berthold III. übernommen. Die andere Partei hatte Mannegold von Mammern (1121-1131) zu ihrem Abt erwählt. Konrad kam nun im Gefolge von 600 Rittern nach St. Gallen, um Mannegold in sein Amt einzuführen. Für den Zähringer kam dies sicher nicht ungelegen, hatte doch noch Ulrich von Eppenstein den Hohentwiel besetzt und mit Konrad Vater Berthold II. einen erbitterten Streit um diese zähringische Veste geführt. So konnte er der Familie von Twiel gleich mal seinen beherrschenden Einfluss spüren lassen. Heinrich von Twiel flüchtete noch vor Ankunft des Zähringers über den Bodensee auf die Burg Zeil, die damals noch St. Gallen gehörte. Beide Kandidaten hatten ihren Streit vor den Kaiser gebracht. Der Hofrichter sprach dem Kaiser das Recht auf alleinige Entscheidung zu. Dieser entschied sich für den Kandidaten Konrads. Heinrich von Twiel ging garauf ins Kloster Zwiefalten. Die strittige Abtswahl hatte dem Kloster stark geschadet, da beide Rivalen versucht hatten,durch die Ausgabe von Lehen sich ihre Anhänger zu sichern oder neue zu gewinnen. Als Mannegold aber nun anerkannter Abt war, mühte er sich nach Kräften, verloren gegangene Güter wieder zu gewinnen. Er konnte auch die St. Gallischen Güter jenseits des Bodensees wieder gewinnen. In der Nähe von Wangen errichtete Abt Mannegold die Burg Prassberg, heute Leupolz, zur Sicherung dieser Güter jenseits des Sees. Die ministerialen des Abts haben von der Burg Prassberg aus bis 1356 Hoheitsfunktionen über Wangen ausgeübt.

Abt Mannegold starb nach 11 Jahren Regierungszeit am 1.5.1133. Werinher wurde zum Abt gewählt. Die Wahl verlief friedlich, was der Chronist eigens hervorhebt. Nach den Wirren der vorhergehenden Jahrzehnte war das auch sicherlich bemerkenswert. Wohl hatte auch die Klosterzucht gelitten. Abt Werinher versuchte diese gegen den Widerstand seiner Mönche wiederherzustellen. Er verklagte die Mönche sogar bei dem päpstlichen Legaten Dietwin, der für Papst Innozenz II. (1130-1143) unter Lothar von Supplinburg (1125-1137) in Deutschland war, als dieser 1134 nach Deutschland kam.

Dietwin war aus stammte aus Schwaben, war Prior in Maursmünster (Marmoutier) und ab 1125 Abt von Gorze. Er war später maßgeblich an der Wahl Konrads III. beteiligt. Ihm gelang ein Ausgleich zwischen Staufern und Welfen und auch bei der Heiligsprechung Heinrichs II. spielte er eine wichtige Rolle.

Natürlich brachte dieses Vorgehen wieder Unruhe ins Kloster, doch konnten der Propst und einige andere Brüder den klösterlichen Frieden wieder herstellen.

Abt Werinher rief auch Heinrich von Twiel aus Zwiefalten zurück und setzte ihn als Propst in St. Gallen ein.

Am 12. April 1139 bestätigte Papst Innozenz II. dem Kloster Sankt Gallen seine Besitzungen und frühere Privilegien.

Abt Werinher erneuerte die Gebetsverbrüderung mit dem Kloster Reichenau.

Er errichtete die  Leonhardskirche zu Ehren der Heiligen Leohard und Egidius außerhalb der Stadt. Sie hatte ein Einzugsgebiet bis Hundwil. Am 13.2. 1153 nahm Papst Eugen III. (1145-1153) in seinen persönlichen Schutz und bestätigte ihren Besitz. Vor 1167 starb Graf Udalrich von Gammertingen ohne männliche Erben. Er war Schutzvogt der Abtei St. Gallen. Somit fiel die Vogtei an das Kloster zurück. Abt Werinher konnte die Vogtei für 300 Mark Silber an den Grafen Rudolf von Pfullingen verkaufen und damit Schulden tilgen. 1162 übertrug   der Welfenherzog Welf VI. das Stift St. Laurentius Ittingen ( bei Frauenfeld im Thurgau), das 1150 als Augustinerpropstei gegründet worden war.Die Übertragungsurkunde war von dem Konstanzer Bischof Hermann ausgestellt worden. Abt Werinher stirbt am 6.7.1167.

Sein Nachfolger Ulrich von Tegerfelden wurde kurz nach Werinhers Tod zum Abt gewählt. Er stammte aus einem aargauischen Freiherrengeschlecht, das sich nach seinem Stammsitz der Burg Tegerfelden im Surbtal nannte.  Sein Neffe Konrad von Tegerfelden war von 1209 bis 1233 Bischof in Konstanz. Vor seiner Wahl zum Abt war er Propst in St. Gallen. Sein Bestreben war entfremdete Klostergüter zurück zu gewinnen und die Rechte des Klosters zu sichern. Er verbesserte die Einkünfte und damit den Unterhalt der Brüder. Er sorgte für die Armen, Witwen und Waisen und kümmerte sich auch um verschieden Siedlungen frommer Frauen. Er konnte einen bedeutenden Klosterschatz anlegen, den er zuverlässigen Brüdern zur Verwaltung übergab.

Die Politik Friedrich Barbarossa (1152-1190) vor allem gegenüber dem Papst hatte in Deutschland nicht nur Anhänger sondern auch Gegner. Als 1170 in Chur der kaiserliche gesinnte Bischof Egino, der in Chur sei 1163 Bischof war, abgesetzt wurde, wurde  von der päpstlich gesinnten Partei der St. Gallener Abt Ulrich zum Bischof von Chur ernannt. Allerdings hielt vor allem der östliche Teil des Bistums weiterhin zum vorherigen Bischof. Als sich das  3. Laterankonzil  1179 unter Papst Alexander III., an dem auch Ulrich teilnahm, gegen die Häufung kirchlicher Ämter ausgesprochen hatte, verzichtete er auf den Churer Bischofstuhl.

1187 erneuerte der Mainzer Erzbischof Konrad die zwischen dem Kloster St. Gallen und dem Mainzer Domkapitel bestehende Gebetsverbrüderung.

Am 42.2 1199 legte Ulrich sein Amt als Abt nieder. Er starb vor dem 27.6. 1204 was sich aus einer Jahrzeitstiftung seines Neffen und späteren Konstanzer Bischof erschließen lässt.

Ihm folgte Ulrich von Veringen, Sohn des Grafen Marquard von Veringen. Zuvor war er Propst In St. Gallen. Er schaffte es in nur 49-wöchiger Amtszeit das Kloster in große Schulden zu stürzen. Er verpfändete die Klosterhöfe in Romanshorn, Hüttenwil und Elgg und veräußerte wertvollen Klosterbesitz. Als er 15.1.1200 starb hinterließ er noch ein ungedeckte Schuld von 70 Pfund.

Ihm folgte Heinrich von Klingen (1200-1204). Er war vorher ebenfalls St. Gallener Propst. Die Nichte seines Vorvorgängers Ulrich heiratete übrigens den Bruder Heinrichs. Er wurde erstmals unter Mitwirkung der Ministerialen und des Volkes gewählt. Daraus lässt sich der wachsende Einfluss von Laien auf innerklösterliche Angelegenheiten ersehen. Heinrich war ein Anhänger König Philipps von Schwaben, der 1200 in Ulm  seine Wahl bestätigte. Er besuchte die Hoftage in Bamberg 1201, Esslingen und Ulm 1202 sowie Ravensburg 1203. Er leistet Kriegsdienste gegen den Bischof von Würzburg und gegen den Landgrafen Hermann I. von Thüringen. Er war hervorragender Ökonom. Obwohl für die Hof-und Kriegsdienste 840 Mark an Kosten anfielen, konnte er die verpfändeten Höfe auslösen, veräußerte Güter zurückkaufen und die Schuld seines Vorgängers tilgen. Bei seinem Tod am 16.12. 1204 hinterließ er ein schuldenfreies Kloster. Unter Heinrich von Klingen war Heinrich von Sax Prior und Dekan. Er war Bruder des Albrecht von Sax, der 1188 erstmals erwähnt wird und als Stammvater der Freiherren von Sax gilt, einem rätischen Hochadelsgeschlecht. Heinrich reorganisierte um 1200 die Verwaltung des Klosters und hat sicher auch Anteil an der raschen wirtschaftlichen Gesundung der Abtei unter Heinrich von Klingen.

Er protegierte auch seinen Neffen Ulrich, der Mönch im St. Gallener Kloster war. Er ermöglichte ihm das Studium in Paris und Bologna. Bologna gilt als die älteste Universität Europas und war vor allem für die Rechtswissenschaften berühmt. Paris war der Hort der Scholastik mit berühmten Lehrern wie Albertus Magnus, Bonaventura und Thomas von Aquin. Als Ulrich wieder in St. Gallen war, war er Portarius, in mittelalterlichen Klöstern ein sehr wichtiges Amt. Er wurde 1204 zum Abt gewählt und ließ sich diese Wahl von Philipp von Schwaben wohl 1207 bestätigen und erhielt dabei die Regalien als Abt verliehen. Damit sind die St. Gallener Äbte Reichsfürsten. Auf die kirchliche Weihe scheint Ulrich verzichtet zu haben. Die klösterlichen Machtmittel setzte er hemmungslos für familienpolitische Zwecke ein. Er griff mit Waffengewalt in eine Fehde ein, die Heinrich von Sax der Bruder des Abts gegen den Grafen Hugo I. von Montfort führte, wo es um die Gebiete der späteren Herrschaft ging. Nach der Ermordung Philipps von Schwaben zog er Schirmvogte über das Kloster zurück und verlieh sie teilweise an seinen Bruder Heinrich. Der Kontrahent Philipps, der Welfe Otto IV. und bis zu Philipps Tod ranggleich mit dem Staufer, wurde nach der veränderten Lage auch von den Gegnern anerkannt. Heinrich musste die Vogtei über St. Gallen an Otto zurückgeben, erhielt dafür aber die über Pfäfers und 300 Mark Silber. Auch die Auseinandersetzung um die Zugehörigkeit der Burg Rheineck zum Bistum Konstanz oder dem Kloster Sankt Gallen mit dem Reichshof Thal war ein heftiger Streitpunkt. Rheineck war damals ein wichtiger Umschlag- Lage und Handelsplatz an der Nord/Südachse. Auch diesen Konflikt suchte Abt Ulrich militärisch zu lösen. 1208 verloren seine Truppen auf dem Breitfeld gegen Bischof Werner von  Staufen (1206-1209), der von den Grafen von Kyburg unterstützt wurde. Zur Erinnerung an die Schlacht wurde ein Bildstock errichtet. König Otto zog diesen ehemals staufischen Besitz zurück ans Reich.

Als Papst Innozenz III. Otto 1210 bannte, weil dieser nach Italien gezogen war und weite Teile des Kirchenstaates besetzt hatte, wählten süd-und mitteldeutsche Fürsten, die antiwelfisch eingestellt waren, den Staufer Friedrich in Nürnberg auf Betreiben des Papstes zum “anderen Kaiser”. Friedrich nahm die Wahl an und zog über die Alpen. Abt Ulrich und sein Bruder Heinrich zogen dem “kint von Pülle” entgegen. Von dort aus zog der Staufer nun nach Konstanz, wo er erst nach Verlesen der Bannbulle für Otto in die Stadt eingelassen wurde. Otto, der in Überlingen auf die Fähre gewartet hatte, kam drei Stunden später in Konstanz an. Von dort aus setzte Friedrich zur Eroberung seiner Herrschaft an. Die beiden Herren von Sax standen sofort voll auf Seiten der Staufer. Ulrich ging als Leiter einer königlichen Gesandtschaft zu Papst Innozenz. Dieser verlieh ihm das Recht, die Inful zu tragen. 1217 schickte ihn Friedrich zum neuen Papst Honorius III.,  der nach dem Tode von Innozenz gewählt worden war, um ihm die Glückwünsche zu überbringen. Von ihm erhielt er das Recht, Ring und Mitra zu tragen. Vom Papst wurde er wiederholt zum Schiedsrichter in innerkirchlichen Streitigkeiten eingesetzt so zum Beispiel bei einem Streit um eine Äbtissinnenwahl in Zürich. Er konnte die Meiereien Tübach, Rorschach und Höchst einziehen und so die Klosterherrschaft stärken. Vom König erhielt er einen Teil der Vogtei zurück, die er an seinen Bruder verlieh. Zu Sicherung des Weges von der Herrschaft Sax und St. Gallen und zur Stärkung der äbtischen Herrschft ließen Ulrich und sein Bruder die Burg Clanx auf einem steilen Hügel hoch über Appenzell errichten.

1212 war Friederich ja nach St. Gallen gekommen. Bei diesem Besuch erhob er St. Gallen zur freien Reichsstadt.

1213 stiftet Friedrich den Ritterorden vom Bären, auch Bärenorden oder St. Gallus-Orden genannt. Er wurde für treue Dienste verliehen und der Abt als Großmeister des Ordens konnte weitere Ordensverleihungen vollziehen.

1215 kommt es mal wieder zu einem großen Stadtbrand. Mit Ausnahme des Klosters und von 6 Häusern brennen alle Häuser ab.

1220 zog Friedrich wieder nach Italien. Ulrich sollte ihn begleiten. er wurde aber von einem Fieber erfasst, an dem er am 23.9.1220 starb.

Abt Ulrich war sehr kriegslustig, aber auch tatkräftig, hochgebildet und in manchem seiner Zeit weit voraus. So richtete er zum Beispiel eine Wöchnerinnenfürsorge ein, durch die arme Frauen 40 Tage lang gepflegt und unterhalten wurden – und das um 1220!

Auf Ulrich folgte Rudolf von Güttingen. Er ist erstmals 1208 als Konventuale des Klosters Sankt Gallen. Er stammte aus dem Freiherrengeschlecht, derer von Güttingen einem thurgauischen Freiherrengeschlecht in einem kleinen Dorf direkt am Bodensee in der Nähe von Romanshorn sesshaft. Rudolf war von 1211 bis 1219 Propst und bis zu seiner Abtswahl Dekan. Seine Wahl zum Abt wurde von Friedrich II. bestätigt. Dieser Abt kam dem Kloster mal wieder teuer zu stehen. Gleich zu Beginn seiner Amtszeit kaufte er sich für 350 Mark von der Verpflichtung frei, am Romzug Friedrichs II. teilzunehmen. Er konnte zwar eine freiwillige Besteuerung der Konventualen und Ministerialen erreichen und die Schulden bis auf 200 Mark abtragen. Dann aber war im Bistum Chur der Bischof (1209-1221) Arnold von Matsch gestorben. Rudolf versuchte nun, seinem Bruder Albert von Güttingen den Churer Bischofsstuhl zu verschaffen. Es kam zu einer Doppelwahl. Albert und Heinrich von Realt wurden gewählt. Papst Honorius sollte nun entscheiden. Bevor die Entscheidung fiel, starben beide Kandidaten. Nun wollte Rudolf den Bischofsstuhl. Er hatte zwar Erfolg, aber auch enorme Kosten. Er wurde spätestens 1224 Bischof in Chur. Vom Papst ließ er sich für drei Jahre eine Dispens erteilen, um auch Abt in St. Gallen bleiben zu können. Der Papst übertrug ihm für sechs Jahre die Pfründe seines verstorbenen Bruders, um seine Schulden abzahlen zu können. 1226 war in Italien und nahm am Reichstag von Cremona teil. Wohl hoffte er auch vom Papst die Verlängerung seiner Dispens zu erhalten, um weitere beide Ämter behalten zu können. Aber Papst Honorius forderte den St. Gallener Konvent mit der am 25. Mai 1226 im Lateran ausgestellten Urkunde, innerhalb von 20 Tagen einen neuen Abt zu wählen. Rudolf erlag am 18.9.1226 in Rom einem Fieber. Er wurde in der Laterankirche beigesetzt. Dem Konvent aber hinterließ er 1400 Mark Schulden.

Konrad von Bussnang (1226-1229) stammte aus dem Geschlecht der Freiherren von Bussnang aus dem mittleren Thurgau. Er wird 1221 als Propst im Kloster Sankt Gallen erwähnt. Sobald sie Todesnachricht Abt Rudolfs in St. Gallen eintraf, wählten die Mönche einen Nachfolger, um die Einflussnahme des Dienstadels zu vermeiden.

Mit der Wahl des jungen Mannes wurden sie vor vollendete Tatsachen gestellt. Konrad ließ sich die Wahl von Heinrich VII. (1211-1242) Ende Oktober 1226 in Überlingen bestätigen und er erhielt die Regalien. Er sollte allerdings dem Grafen  Hartmann IV. von Kyburg Teile der Vogtei überlassen. Diesem Ansinnen Heinrichs

das dieser zusammen mit dem ebenfalls anwesenden Reichsverweser Ludwig I. von Baiern konnte sich der neue Abt aber widersetzen. Er erhielt für 600 Mark sogar das Pfandrecht für die Vogtei über das Klosters. Die nächste Bewährungsprobe war die “Toggenburger Frage” Friedrich von Toggenburg war 1226 von seinem älteren Bruder Diethelm ermordet worden. Abt Konrad ließ den Ermordeten ehrenvoll im Kloster Sankt Gallen bestatten. Die Eltern Guota von Rapperswil und Diethelm I. vermachten dafür dem Kloster Sankt Gallen Alt Toggenburg und das Städtchen Wil. Der Urheber der Mordtat Diethelm II. ging dagegen natürlich an. Aber geächtet und gebannt, war das nicht so einfach. Es gab eine langjährige Fehde, aber letztlich behielt Sankt Gallen die Oberhand.

Auch das Problem der von Abt Rudolf hinterlassenen Schulden ging Abt Konrad zügig an. Eine Versammlung aller Klosterangehörigen bewilligte eine Sondersteuer, die so viel einbrachte, dass am 12.5.1230 in Bologna mit den Gläubigern, einem Konsortium italienischer Kaufleute, ein Vergleich  ausgehandelt werden konnte.Konrad ist ein treuer Parteigänger und einer der wichtigsten  Ratgeber Heinrich VII. Zum Dank dafür erhält er 1229 den Hof von Kriessern, einen Reichshof im St. Galler Rheintal.

1228 schenkten Berthold Kuchimeister und Ulrich Blarer, dessen Familie in der St. Gallener Spitalverwaltung eine große Rolle spielte, einer Frauengemeinschaft von Beginen die Hofstatt bei St. Mangen, was Abt Konrad bestätigte. Damit war der Grundstein zum Katharinenkloster gelegt.

Als sich 1235 Heinrich VII. gegen seinen Vater erhob, stellte sich Konrad voll auf die Seite Friedrichs II. Für die Abtei zahlte sich das aus. Denn das Hofgericht  beendete in Hagenau mit Billigung Friedrichs die Auseinandersetzung, die 1227, 1232 und 1235 ja auch mit Waffengewalt geführt worden war, zugunsten der Abtei St. Gallen und Abt Konrads. Bei seinen Untergebenen war Konrad nicht unbedingt beliebt, denn er setzte die Ansprüche des Klosters mit harter Hand durch. Nur die Versicherung, dass er schwer krank sei, und an eine Genesung nicht mehr zu denken sei, verhinderte, dass der Abt ermordet wurde.

Am 5. Mai 1234 bestätigte Gregor IX. in der im Lateran ausgestellten Urkunde dem Kloster den Besitz und die Freiheiten.

Sein Hofdienst, der Unterhalt eines stehenden Heeres für seine vielen militärischen Unternehmungen brauchten viel Geld. Trotzdem hinterließ er bei seinem Tod keine Schulden. Er hatte den Klosterbesitz sogar erweitert. De geistlichen Bereich seines Amtes war nicht der Schwerpunkt seiner Tätigkeit. Visitationen seines Klosters konnte er mit einem Geschenk von 200 Mark an die Kurie abwenden. Er starb am 20.12. 1239. Seinem Wunsch entsprechend wurde er im Kloster Salem bestattet.

1239 wurde in einer zwiespältigen Wahl Walther von Trauchburg zum Abt gewählt.

Er stammte aus einem edlen Adelsgeschlecht aus dem heutigen Weitnau im Landkreis Oberallgäu. Sein Vater Berthold war kaiserlicher Projurator für Schwaben. Seine Mutter stammte aus dem thurgauischen Adelsgeschlecht von Güttingen. Es gab eine Doppelwahl. Gewählt wurde der Klosterprobst Heinrich von Eichen. Dieser musste ziemlich betagt sein, denn er wurde schon unter Abt Heinrich von Klingen (1200-1204) als Propst genannt. Aber auch Walther wurde gewählt. Papst Gregor IX. beauftragte nun den Bischof von Como, Uberto die Sala (1228-1259) am 2. Juni 1240, die Rechtmäßigkeit der beiden gewählten Äbte zu überprüfen, den rechtmäßigen zu bestätigen oder eventuell eine Neuwahl durchführen zu lassen. Der Konstanzer Bischof Heinrich von Tanne (1233-1248) hatte in dem Streit vermittelt. Im Gegenzug übergab Walther dem Bischof wichtige päpstliche und bischöfliche Urkunden, die das Verhältnis zwischen Abtei und Bistum regelten. Er war dem Bischof ergeben, so dass die Abtei nun voll auf  Konstanzer Seite stand. Das freundschaftliche Verhältnis hielt auch bei Walthers Nachfolger an. Walthers Bruder war Berthold von Trauchburg, der es zu kaiserlichen Hofrichter (1228-1244) brachte. Der Abt stand auf Seiten der Staufer. Im Kampf gegen den Papst leistete er König Konrad IV. Waffenhilfe gegen den Erzbischof von Mainz, wofür er gebannt wurde. Er wirtschaftete das Kloster aber herunter, so dass er und der Propst 1244 übereinkamen aus ihren Einkünften jährlich 50 Mark zur Verfügung zu stellen, um verpfändete Güter einzulösen oder neue zu kaufen. 1244 erneuerten die Toggenburger Grafen ihre Fehde gegen den Abt. Sie besetzten Wil. Walther begann mit Kriegsvorbereitungen, fühlte sich der Lage aber nicht gewachsen und trat am 25.11. 1244 zurück. Er trat als Predigermönch in das Dominikanerkloster in Konstanz ein. Danach verliert sich seine Spur.

Am Tag als Abt Walther sein Amt niederlegte, wurde Berchtold von Falkenstein zum St. Gallener Abt gewählt. Er stammte aus der Familie von Falkenstein, die ihren Sitz im oberen Tal der Schiltach nahe Schramberg hatte. Die Freiherren von Falkenstein stellten Äbte in den Klöstern Sankt Gallen, Reichenau, St. Georgen und Einsiedeln. Auch Chor-und Domherren in Straßburg stammen aus der Familie. Berchtold war bis zu seiner Wahl Pförtner in St. Gallen. Kaum gewählt setzte er sich gegen die Grafen von Toggenburg zur Wehr. Mit Hilfe von Graf Hartmann dem Älteren von Kyburg und Bischof Heinrich von Tanne eroberte er Wil nach fünfwöchiger Belagerung zurück. Er versuchte den Frieden abzusichern mit der Heirat Elisabeth von Bussnangs, einer Verwandten von ihm und Graf Kraft I. von Toggenburg, Sohn des Diethelms. Trotzdem eroberte der Graf die Burg Iberg, die um 1230 von Heinrich von Iberg erbaut wurde und wohl als Verwaltungszentrum für die Rechte und Güter des Klosters um Wattwill diente. 1255 musste er sie allerdings endgültig an das Kloster zurückerstatten.

Noch vor 1246 wechselte Abt Berchtold das politische Lager. Bisher stand die Abtei traditionsgemäß auf Seiten des Kaisers. Der Abt wurde nun einer der wichtigsten politischen Führer auf päpstlicher Seite. Das trug ihm das Wohlwollen des Papstes ein.

Am 15.5. 1247 gewährt Papst Innozenz IV. dem Abt den Gebrauch der Mitra und weiterer Insignien.

1248 begünstigte der Papst allerdings ohne Erfolg den Abt bei den Vakanzen der Bistümer Basel, Chur und Konstanz. In Konstanz wurde als Nachfolger Heinrichs von Tanne dessen Neffe Eberhard von Waldburg (1248-1274) zum Bischof gewählt. Das anfänglich noch gute Verhältnis zum Sankt Gallener Abt trübte sich rasch ein und wurde schnell zu einer erbitterten Fehde. Der Papst hatte am 30. Mai 1250 den Abt von Kloster Einsiedeln beauftragt, das Kloster Rheinau mit dem Kloster Sankt Gallen zu vereinigen. Am gleichen Tag bestätigte er die Besitzeinweisung des St. Gallener Abtes. Das wurde vom Konstanzer Bischof aufs heftigste bekämpft. Kaum war dies ausgestanden, kam es zu neuen blutigen Auseinandersetzungen. Diesmal ging es um das Recht Bannalien einzuziehen und Pfründe zu verleihen, das der Bischof auch für äbtisches Gebiet forderte. Bischof Eberhard fiel mit großer Heermacht in stiftischem Gebiet ein. Abt Berchtold kam mit innerschweizer Söldner bis vor die Tore von Konstanz.  Außerdem belegten  sich die beiden Kontrahenten gegenseitig mit Kirchenbann. 1254 brachten die beiden die Sache persönlich vor Papst Innozenz. Der Metzer Bischof Jakob von Lothringen (1239-1260) vermittelte in dem Streit. Neue Spannungen brachte die Einsetzung Berchtolds als Koadjutor des Klosters Reichenau durch ein von Papst Alexander IV. eingesetztes Gremium der Äbte von Ottobeuren, Einsiedeln und Neuweiler. Diese lösten sich erst, als der St. Gallener Konventuale Alber von Ramstein Abt auf der Reichenau wurde. Neuen Zündstoff lieferte die Auseinandersetzung um das Erbe der Rappeswiler und Kyburger Grafen, das sowohl der St. Gallener Abt als auch der Konstanzer Bischof für sich erhofften. Doch da gingen beide leer aus.

Als Konradin am 29. 10.1268 in Neapel hingerichtet worden war, bemächtigte sich Abt Berchthold auch der Burg Rheinegg, die gegenüber der Reichstadt Lindau gelegen war. Die Lindauer erkannten 1268 den Abt als ihren Schutzherren an. 1270 gab Abt Berchthold ein glänzendes Ritterfest in St. Gallen, bei dem etwa 900 Ritter anwesend waren. Aufwendige Hofhaltung, ein deutlich größerer Beamtenapparat und die vielen Fehden beanspruchten die Wirtschaft des Klosters stark. Trotzdem konnte der Abt den Finanzhaushalt in Ordnung halten, was ihm aber nur durch rücksichtslose Ausnützung der Gotteshausleute gelang. 1271 zog der herrische Abt in Lindau ein, um Gericht zu halten. Die Lindauer nahmen ihn kurzerhand gefangen. Auch taten sich die Leute von Grüningen, Wil, Appenzell, St. Gallen und Wangen zu einem geheimen Bund zusammen. Als Abt Berchtold am 10.6. 1272 in St. Gallen verstarb, sollen die Leute von Appenzell vor Freude auf der Straße getanzt haben.

Am 14.6. 1272, also kurz nach dem Tod Berchtholds wurde ein neuer Abt gewählt. Es kam zu einer Doppelwahl. Die Bürger der Stadt und Dienstmannen wählten Ulrich von Güttingen, der aus dem gleichen Freiherrengeschlecht wie Abt Rudolf (1220-1226) stammte. Der Gegenkandidat Heinrich von Wartenberg war abgelehnt worden, weil dieser mit dem verstorbenen Vorgänger Berchthold verwandt war und somit keine guten Karten bei den Bürgern hatte. Ulrich hatte die stärkere Partei hinter sich und konnte so seinen Kontrahenten mit Waffengewalt aus St. Gallen vertreiben. Eine blutige Fehde brach aus und ruinierte das Kloster finanziell. Um die Bürger  günstig zu stimmen, hatte ihnen Ulrich 1272/1273 eine Handfeste ausgestellt, das ist eine Urkunde, die dem Berechtigten ausgehändigt wird und ein Recht absichert. Der größte Teil, der Güter, die Berchthold erworben hatte, ging verloren, selbst die 1500 Mark mit denen eigentlich Grüningen erworben werden sollte. Auch der Kirchenschatz wurde veräußert.

1273 anerkannten die Gotteshausleute und die Stadt den Grafen Rudolf von Habsburg als Schirmherrn. Als Sohn der Hedwig von Kyburg übernahm er nach dem Tod Hartmanns von Kyburg dessen Güter, nachdem dessen Sohn ohne männliche Erben verstorben war. Diese lagen im Zürichgau, Thurgau und im Bereich des Klosters Sankt Gallen. Als Rudolf 1273 überraschend zum deutschen König gewählt worden war, betrachtete er die Schirmherrschaft als neue Reichsvogtei. Abt Ulrich reiste noch im selben Jahr nach Köln, wohl um einen dem Kloster günstigen Vogt

zu erwirken. Doch Rudolf setzte Ulrich von Ramschwag ein und das Kloster musste ihn belehnen. Sicher kam Rudolf die ganze Angelegenheit zupass. Das Kloster war ein bedeutendes politisches und wirtschaftliches Zentrum geworden und das mitten im Einflussbereich der Habsburger. Bedingt durch den langen Aufenthalt am Hof, geriet Abt Ulrich weiter in finanzielle Schwierigkeiten. Er musste dem König mehrere Güter, darunter Grüningen abtreten. Ulrichs Gegenspieler Heinrich von Wartenstein verstarb am 26.4. 1274. Die Anhänger Heinrichs waren erbittert über die Verschleuderung von Klostergütern und wählten den Dekan Rumo von Ramstein zum Abt. Die Abtei hatte weiterhin zwei Äbte. Die Kämpfe dauerten an. Am 14.2. 1277 starb Ulrich von Güttlingen. Nach dessen Tod wurde Rumo auch von den Gegnern als Abt anerkannt. Rumo hatte sich auch gegen die Eingriffe des Vogts zu erwehren. 1277 konnte er die Burg Clanx, den Mittelpunkt der äbtischen Herrschaft Herrschaft in  Appenzell  zurückgewinnen. Allerdings musste er dafür die Burg Blatten im Rheintal und den Hof Waldkirch abgeben. Er geriet auch noch in Konflikt zu den Appenzellern, weil der deren Amman Hermann von Schönenbühl gefangen hielt. Abt Rumo musste auch Klosterbesitz verleihen oder veräußern. Er verkaufte den Kirchenschatz, selbst Bücher um an Geld zu kommen. Auch ein Verbot der willkürlichen Besitzergreifung von Klosterbesitz durch Papst Johannes XXI. am 7. März 1277 und das Privileg vom 15.3. 1277 ebenfalls in Viterbo, Schulden des Vorgängers nicht bezahlen zu müssen, wenn diese nicht nachweislich zum Nutzen des Klosters gemacht worden waren, halfen nicht viel weiter. Da er der Lage nicht mehr gewachsen war, resignierte er 4.12. 1281. Ihm Vertrag vom 15.1.1282 sicherte ihm sein Nachfolger Wilhelm eine jährliche Rente von 100 Mark zu.

Rumo starb an einem 20.08. zwischen 1297 und 1303.

Die Grafen von Montfort sind eine Seitenlinie der Pfalzgrafen von Tübingen. Der Sohn des Pfalzgrafen Hugo nannte sich etwa ab 1200 Hugo von Montfort nach dem Stammschloss Montfort bei Götzis. Wilhelm von Montfort war der Sohn des Grafen Hugo II. von Montfort-Feldkirch. Seine Mutter war eine Schwester des Markgrafen Heinrichs von Burgau. Seine Brüder waren Friedrich, der später Bischof von Chur (1282-1290), Heinrich, Dompropst von Chur, Rudolf I. von Montfort-Feldkirch, Ulrich I. Herr von Sigmaringen und Bregenz und schließlich Hugo III., der die Tettnanger Linie der Montforter begründete. Wilhelm ist am 1.7. 1272 urkundlich als Subdiakon nachzuweisen. Seine Wahl erfolgte unter starkem Einfluss seines Bruders Friedrich.

Wilhelm reiste zum Hoftag nach Augsburg und bekam im Dezember 1282 die Regalien verliehen. Trotzdem kam es sofort zum Konflikt. Die Abtei war weiterhin den Habsburgern ein Dorn im Auge. König Rudolf belehnte den Klostervogt Ulrich von Ramschwag weiterhin mit Gütern auf Kosten der Abtei. Natürlich setzte sich Abt Wilhelm zur Wehr. Es kam zur offenen Fehde. Ganz in der Nähe Wils gründet der König Schwarzenbach auch als Gegenstadt Trutzwil bekannt. Abt Wilhelm lebte aus Kostengründen meist auf der Burg Rappenstein, in Dijon oder Verona. Er hatte drastische Pfründenkürzungen vorgenommen, was bei denen, die es trifft natürlich keine Freunde schafft. Außerdem hatte er verlangt, dass alle Mönche die Priesterweihe empfangen sollten. Dagegen klagten drei Mönche. Rudolf nutzte seinen Einfluss auf den päpstlichen Legaten, Johannes von Tusculum, und ließ einen Prozess gegen Wilhelm anstrengen. 1287 oder 1288 spricht ein geistliches Gericht Abt Wilhelm schuldig. Im Oktober setzt Rudolf den  Konrad von Gundelfingen zum Abt in Sankt Gallen ein, der in Kempten Nachfolger des Adminstrators Rudolf von Hohenegg war. Konrad führte nun einen erbitterten Krieg gegen Wilhelm. Wilhelm verlor nun einen Platz nach dem anderen. Er zog sich schließlich auf die Burg Alt-Aspermont bei Trimmis zurück, die seinem Bruder Heinrich gehörte. Auch sein anderer Bruder Friedrich, der Bischof von Chur, war in die Kämpfe einbezogen. Er

wurde nach einem verlustreichen Gefecht gefangen genommen und starb 1290 nach einem Fluchtversuch aus seinem Haftort, der Burg Werdenberg des königlich gesinnten Hugo von Montfort. Die vielen Kriege brachten die Abtei an den Rand des Ruins und Gegenabt Konrad konnte kaum mehr den Sold seines Heeres bezahlen. Die Lage änderte sich schlagartig als König Rudolf am 15. Juli 1291 in Speyer starb.

Wilhelm konnte am 25. Juli als rechtmäßiger Abt nach St. Gallen zurückkehren. Die Bürger verjagten Konrad und den Vogt Ulrich von Ramschwag. Zwar versuchten Konrad von Schwarzenberg aus nochmals den Kampf. Er blieb aber erfolglos. Er erhielt 100 Mark und ging nach Kempten zurück. Am 31. Juli 1291 stellte er den Bürgern von St. Gallen eine Handfeste aus, in der er erkannte, dass alle Bürger völlig gleichgestellt sind, freies Erbrecht und freie Verfügung über ihren Besitz haben. Er stellte sich auf die antihabsburgische Seite. König Rudolf hatte es nicht geschafft, einen seiner Söhne zu seinen Lebzeiten als Nachfolger wählen zu lassen. Das war am widerstand der Kurfürsten gescheitert. Sie wollten keinen König, der sich auf Hausmacht stützte. Auch sollte der Schein von Erbfolge vermieden werden. Nicht Rudolfs Sohn Herzog Albrecht wurde am 5.5.1292 zum deutschen König gewählt sondern Adolf von Nassau. In den Habsburger Landen gab es Aufstände, so dass sich Albrecht mit dem neuen König abfinden musste. In seinem Machtbereich schritt er aber mit dem Ausbau seines landesherrlichen Regiments zügig fort. Seit 1295 war Wilhelm unbehelligt im Besitz seines Klosters. er hatte allerdings Wil an Albrecht verloren. Das war schon 1292 von den Habsburgern im Handstreich genommen worden und in Flammen aufgegangen.

Am 1.September stellt Adolf von Nassau für Abt Wilhelm eine Urkunde aus “ gibt seinem lieben fürsten dem Abt Wilhelm von St. Gallen für dessen (ihm gegen frankreich in aussicht gestellte) dienste und zur wiedergutmachung des großen schadens, den das in der diözese Konstanz gelegenen gotteshaus St. Gallen durch seinen vorgänger könig Rudolf erlitten hat, fünfhundert mark lötigen silbers konstanzer gewichts und überläßt ihm (statt deren) alle steuern und sonstige einkünfte (des reiches) in stadt und land St. Gallen, mit alleiniger ausnahme des königlichen vogtrechtes und vogtgerichtes, auf so lange zeit (zum pfande), bis die genannten fünfhundert mark durch ihn, den könig selber oder durch seine nachfolger gänzlich entrichtet sein würden, wobei jedoch das (pfand-)erträgnis vom kapitale nicht abgerechnet werden dürfe.” Es handelt sich wohl um die Stellung von 20 Reitern. Am 1.12. 1297 schlug König Albrecht weitere 100 Mark auf die 500 und am 9.6. 1298 vereinigte König Adolf in Rouffach  frühere Schenkungen an Abt Wilhelm zu einer Summe von 1000 Mark. Am 25.6. 1298 gab es einen Nachtrag zur Pfandurkunde vom 9.6., dass darin auch die Einnahmen der Vogtei inbegriffen seien. Abt Wilhelm sah sich auf einem guten Weg zur vollständigen Herrschaft über St. Gallen. Doch die Schlacht bei Göllheim am 2. Juli 1298 machte

Wilhelms Hoffnungen zunichte. Die Kurfürsten hatten Adolf von Nausau im Juni 1298 fallen gelassen, weil die erhofften und zum Teil auch zugesagten Vergünstigungen nicht gewährt wurden. Nun wurde Albrecht zum König ausgerufen. Daraufhin kam es zur Schlacht beim Göllheim, bei der Adolf von Nassau fiel. Der neue König anerkannte die Schenkungen des verstorbenen Königs nicht an. Es kam zu langwierigen Verhandlungen zwischen der Abtei und den Söhnen Albrechts. Erst am 16.10.1301 kam es zu einem endgültigen Frieden. Diesen erlebte Wilhelm aber nicht mehr. Er starb am 11.10 1301, also kurz vorher.

Wilhelm hatte noch die 1292 zerstörte Burg Clanx wieder errichten lassen Im Zuge des gütlichen Vergleichs, der den Frieden vom 16.10. ermöglichte wurde Wil an das Kloster Sankt Gallen zurückgegeben.

Der Nachfolger Wilhelms wurde wieder in einer zwiespältigen Wahl gewählt. Heinrich von Ramstein (1301-1318) ist vor 1230 geboren. Ob er mit seinem Amtsvorgänger Rumo verwandt war, lässt sich nicht feststellen. Er war aber einer der drei Mönche die 1287 bei Rudolf gegen Abt Wilhelm klagten. 1278 ist er Pförtner. Nach der Wahl gab es einen längeren Zwist. Doch konnte er seinen Gegner, den Kämmerer Ulrich von Trauchburg, mit Einkünften abfinden. Am 7.12. 1301 erhielt er von König Albrecht in Heilbronn die Regalien. Die neuerliche Verpfändung der Reichsvogtei wurde ihm aber verweigert. Mit dem Konstanzer Bischof Heinrich II. von Klingenberg (1293-1306) stand er gut. Dieser weihte ihn im Oktober 1301 im Kloster St. Georg in Stein am Rhein zum St. Gallener Abt. Dafür  musste er aber die Herrschaft Conzenberg in Wurmlingen bei Tuttlingen abtreten. Heinrich bemühte sich, die ererbten Schulden abzutragen. Dazu veräußerte er Klostergut. Aber er erhöhte auch die Steuern rigoros. Das machte ihn bei den Gotteshausleuten so verhasst, dass er auf Drängen der Konventualen für drei Jahre seinen Bruder zum Pfleger der Abtei ernannte. Die im Vergleich zum Aufbau von Wil ausgehandelten Vereinbarungen wurden so schleppend umgesetzt, dass sich der Aufbau über Jahre hinzog. Auch beanspruchte Albrecht die Vogtei über Wil. Auch beim neuen König Heinrich VII. (1308-132) fand Abt Heinrich wenig Entgegenkommen. Am 17.4. 1309 wurden zunächst nur die alten Freiheiten bestätigt. Am 1.5.1310 wurde schließlich die Rückgabe der Vogtei über Wil erreicht und am 22.3.1311 wurde die Rückgabe der Pfandsumme von 1300 Mark, die mit König Adolf von Nassau vereinbart worden war, geregelt.

Am 23.10.1314 kommt es zum großen Klosterbrand. Auch die Stadt wird stark in Mitleidenschaft gezogen und fast alle Häuser brennen ab. König Friedrich der Schöne, der in der Doppelwahl von 1314 wie auch Ludwig der Bayer zum Nachfolger Heinrich VII. gewählt worden war,der 1313 plötzlich verstorben war, befreite am 8. April 1315 die Stadt Sankt Gallen bis Martini 1320 wegen des Brandes von allen Abgaben an das Reich.

Heinrich hatte den Propst Heinrich von Lupfen und den Sankt Gallener Stadtbürger Konrad Kuchimeister mit dem Wiederaufbau des Kloster beauftragt. Der Abt erkrankte 1316 schwer und starb am 22.7.1318 hochbetagt im Alter von 90 Jahren.

Nachfolger Abt Heinrichs wurde Hiltbold von Werstein. Die Stammburg der Edelfreien von Werstein lag oberhalb von Fischingen im oberen Neckartal. Das Geschlecht wird wegen einer Schenkung an das Kloster Hirsau um 1100 erstmals urkundlich erwähnt. Hiltpolt ist erstmals 1279 im Kloster Sankt Gallen nachzuweisen. 1284 war er Thesaurar und 1287 gehörte er als einer der drei Mönche zu den Klägern gegen Abt Wilhelm von Montfort. Damit hatte der zweite Kläger Karriere gemacht. Außer ihm war wieder Wilhelm von Trauchburg als Kandidat aufgestellt. Da die Ministerialen aber Hiltbold stützen unterlag Ulrich wieder. Die deutsche Königskrone war ja noch strittig, so dass Hiltbold die Regalien nicht erhielt. Hiltbold hatte sich in dem Streit zunächst neutral verhalten. Er näherte sich dann aber der Habsburgischen Partei an und am 30. Juni 1319 gelobte  Herzog Leopold von Österreich für sich und seine Brüder dem Abt von St. Gallen Schutz und Hilfe. Am 17.11. 1318 hatte er den Bürgern von Sankt Gallen schon eine Handfeste ausgestellt mit genau demselben Text wie Abt Wilhelm 1291.

Geweiht wurde er von dem Konstanzer Weihbischof Johannes.

Er trat nochmals in Erscheinung, als er am 15.11. 1323 in einem Grenzstreit zwischen Appenzell und Hundwil vermittelte. Gegen seinen Willen wird er in Streitigkeiten mit den Grafen Diethelm und Friedrich von  Toggenburg verwickelt, die Herzog Leopold am 27.11. 1325 schlichtet. Wirtschaftlich ging es der Abtei nicht gut, wie man aus den vielen Verpfändungen und Veräußerungen ablesen kann. Abt Hiltbold wurde aus Alterschwäche regierungsunfähig und man vertraute das Siegel um den Jahreswechsel 1325/1326 einem Konventualen, einem Ministerialen und einem Stadtbürger an. Der kranke Abt verbrachte seine letzten Tage zunächst auf Burg Falkenstein, später auf Burg Appenzell, wo er am 13.12. 1329 über 80 Jahre alt verstarb.

1330 kam nochmals ein Mitglied der Familie von Montfort auf den Abtsstuhl von St. Gallen. Rudolf von Montfort ist um 1260 als Sohn des Grafen Rudolf II. von Montfort-Feldkirch und der Agnes von Grüningen geboren. Sein Onkel war Wilhelm, der St. Gallener Abt. Seit 1283 ist er als Domherr in Chur nachgewiesen. 1303 hielt er sich zum Studium der Rechte in Bologna auf. 1307 war er Domprobst in Chur wie sein Onkel Heinrich, der ebenfalls Domprobst in Chur war. Als sein Bruder Hugo IV. 1310 starb, wurden er und sein jüngerer Bruder Ulrich Vormund für ihren unmündigen Neffen. Ulrich war wie Rudolf ebenfalls Geistlicher und hatte auch in Bologna Recht studiert. In ihrer Regierungszeit für Feldkirch siedelten sie Walser an, die sie mit besonderen Privilegien versahen. Sie förderten die Freiheitsrechte der Feldkircher Bürger. Die erste Niederschrift des Feldkircher Stadtrechts 1310 geht wohl auf sie zurück. In Chur war Bischof Siegfried 1321 gestorben. Rudolf wurde zum Bischof gewählt und trat sein Amt am 19. Juli 1322 an. Schon im Oktober wurde er aber von Papst Johannes XXII. zum Bischof von Konstanz ernannt. In Konstanz war der Bischofsstuhl seit einer Doppelwahl im Jahre 1318 vakant. Bis 1325 verwaltete er nun beide Bistümer.Die Finanzen in Konstanz waren total zerrüttet. Er ging zunächst mal diese vordringliche Aufgabe an und sanierte die Finanzen des Bistums. Er versuchte auch die kirchlich-religiöse Situation zu verbessern. Er gab Satzungen zur Amts-und Lebensführung des Klerus heraus, er ordnete Visitationen an und führte eine Diözesansynode durch. Aber er geriet nun allerdings auch voll in die Auseinandersetzungen der Zeit. Zunächst war da die Doppelwahl des deutschen Königs.

 

Die Montforter stellten sich in Abkehr von ihrer Familienpolitik auf die Seite der Habsburger. Da war aber auch noch die Auseinandersetzung zwischen Ludwig und dem Papst. Dabei ging es hauptsächlich um Reichsitalien. Der Papst residierte seit 1309 in Avignon und stand unter starkem Einfluss der französischen Krone, die die Anjou Herrschaft in Unteritalien nicht gefährdet wissen wollte. Johannes XXII. zitierte nun Ludwig nach Avignon und eröffnete einen kanonischen  Prozess gegen ihn wegen Führen eines Königstitels ohne päpstliche Approbation und drohte ihm bei Nichterscheinen innerhalb von drei Monaten mit dem Bann. Ludwig wiederum rief ein allgemeines Konzil an und verklagte den Papst wegen Ketzerei. Am 11. Juli 1324 sprach Papst Johannes den Bann gegen Ludwig und seine Anhänger aus. Rudolf stand auf Seiten des Papstes und Habsburgs. Schwierig wurde die Lage für Rudolf, als Konstanz 1327 zu  Ludwig überging und damit ebenfalls dem Interdikt verfiel. Ludwig söhnte sich 1327 mit den Habsburgern aus. Er zog nach Italien und ließ sich in Rom von Sciara Colonna, einem Ghibellinen und Anführer der antipäpstlichen und kaisertreuen politischen “Partei” Italiens. krönen. Die Fronten verhärteten sich weiter, als Ludwig mit Nikolaus V. einen Gegenpapst einsetzte. Im Gegenzug schickte wieder Johannes eine Bannbulle nach Rom, worauf Ludwig die Todesstrafe für Johannes wegen Ketzerei verkündete. Am 27. Mai 1328 erfolgte die gegenseitige Krönung von Kaiser und Gegenpapst. Ludwig plante dann nach Deutschland zurückzukehren. Um die Position Rudolfs zu stärken, übertrug ihm Papst Johannes die Verwaltung der Abtei St. Gallen. Am 17.4.1330 ist die Urkunde erstellt. Als Friedrich der Schöne am 13.1.1330 stirbt, schlossen Otto von Habsburg und Ludwig im Vertrag von Hagenau am 6. August 1330 Frieden. Nun musste Rudolf, wenn er sein Bistum nicht verlieren wollte, handeln, zumal nun der mächtigste Landesherr, seine Residenz und seine Verwandten standen auf Seiten des Kaisers standen, musste er sich auch auf die Seite des Kaisers stellen. Er zog das zwar so lange hinaus wie möglich. Die Regalien hat er wohl erst 1332 empfangen auch politisch hielt er sich im Hintergrund. Trotzdem sprach der Papst den Bann aus. am 25.10. 1933 wurde er der Abtei enthoben und die Pflegschaft wurde auf den Einsiedler Mönch Hermann von Bonstetten übertragen. Rudolf scheint dem neuen Abt klaglos Platz gemacht zu haben. Er starb ein halbes Jahr später am 27./28. 3. 1334 noch im Bann. Er wurde in Arbon in ungeweihter Erde begraben und erst unter seinem Nachfolger auf dem Bischofsstuhl Hermann von Brandis erhielt er ein kirchliches Begräbnis.

Hermann von Bonstetten stammte aus der edelfreien Familie von Bonstetten. Die Familie gehörte zum alemannischen Hochadel und war in dem Dorf Bonstetten bei Zürich ansässig. Erstmals erwähnt wird ein Hermann von Bonstetten im Jahre 1122.Im 13. Jahrhundert stellte die Familie die Reichsvögte von Zürich. Sie stellten auch Landrichter im Thurgau

und waren verschwägert mit den Habsburgern. Hermann ist seit 1314 als Novize und Konventuale im Kloster Einsiedeln belegt. Schon am 14.12.1333 wird Hermann zum Abt bestellt. Mit der am 17.12. 1333 in Avignon ausgestellten Urkunde gestattete Johannes ihm, sich von einem beliebigen Bischof weihen zu lassen. Am 4. Dezember 1334 starb Papst Johannes in Avignon. Nach dem Tod des Papstes wechselte Abt Hermann, der bisher auf Seiten des Papstes stand, die Partei. Schon am 10.3. 1335 verlieh ihm Kaiser Ludwig die Regalien und bestätigte alle sonstigen Lehen und Privilegien. Er überträgt seinem Fürsten Abt Hermann von St. Gallen auf seine in seiner Gegenwart vorgebrachten Bitten hin alle Lehen, welche er von Rechts wegen von ihm und dem heiligen Reich besitzen soll, und erteilt ihm nach Gewohnheit des Reiches mit dem kaiserlichen Zepter sowie mit Kuss und Ring die Investitur, (2) befiehlt allen Vasallen, Ministerialen, Amtleuten und Leuten des Klosters St. Gallen, dem E. als ihrem Herrn in allem gehorsam zu sein, und (3) bestätigt alle Privilegien, Rechte, Freiheiten, Immunitäten, Schenkungen (concessiones) und Gnaden, die dem Kloster und seinen Äbten von seinen Vorgängern [im Reich], den römischen Königen und Kaisern, verliehen wurden. Am 9.4. 1334 konnte er von den Grafen von Werdenberg die Vogtei über Appenzell, Teufen, Urnäsch, Hundwil, Wittenbach, Engetswil und Rotmonten einlösen, die ihnen vom Reich verpfändet war. 1348 bricht die Pest in St. Gallen aus, die bis zu 30 % der Bevölkerung hinrafft. 1349 werden Juden der Brunnenvergiftung beschuldigt. Die jüdische Gemeinde der Stadt wird verbrannt, was in der Stadtgeschichte auch “Judenbrand” genannt wird. Die Stadtgewaltigen rechtfertigen dies mit einer gefälschten Urkunde Karls IV., worin die schlimme Tat abgesegnet worden sei. 1353 weilt Karl IV. zu Besuch in St. Gallen und nimmt Reliquien mit. Das Haupt des heiligen Gallus schenkt er am 30.9. 1353 der St Galluskirche in Prag. Im Gegenzug verleiht er am 23. September 1353  Abt Hermann das Zollrecht für Appenzell und das Recht zwei Jahrmärkte abzuhalten. Damit ist der Ausbau der äbtischen Herrschaft im Appenzeller Land abgeschlossen. Päpstliche Bestätigungen für die Freiheiten und Privilegien werden am 7.10.1352 durch Papst Clemens VI. und am 5.2. 1353 durch Papst Innozenz VI. in Avignon erstellt. Abt Hermann geht als religiöser und mildtätiger Abt in die Geschichte ein. Er stirbt am 23.8.1360.

Zwar hatte sich die Kurie in Avignon vorbehalten, den Sankt Gallener Abtsstuhl zu besetzen, aber die Konventualen wählten unmittelbar nach dem Tod Abt Hermanns Georg von Wildenstein zum Abt. Er stammte aus dem Fürstenbergischen, also der Gegend um Donaueschingen, und ist in St. Gallen erstmals 1347 erwähnt und zwar als Probst von Ebringen. Ebringen ist knapp vier Kilometer von Freiburg entfernt. In Ebringen hatte das Kloster eine Propstei, von der aus der gesamt Besitz Sankt Gallens im Breisgau verwaltet wurde. Einer Schenkungsurkunde an das Kloster Sankt Gallen, die auf 717/718 datiert wird verdankt das Markgräflerland die erste Erwähnung des Weinbaus. Da wird nämlich ein Joch Rebland an das Kloster geschenkt. Georg war dann 1351 Kämmerer und ab 1357 Werkdekan.

Papst Innozenz VI. (1352-1362 in Avignon) ließ sich Zeit mit der Anerkennung. Erst nachdem Kaiser Karl IV. am 2.September 1360 einen hohen Geistlichen gebeten hatte, sich beim Papst für die Anerkennung des vom Konvent gewählten Abt einzusetzen, erfolgte am 16.10. 1360 die Anerkennung durch den Papst. Der Kaiser verlieh dem Abt am 6.2.1631 nach Ablegung des Treueids die Regalien und 1370 bestätigte er ihm die Privilegien des Klosters:”thut dem abt Georg von St. Gallen und seinem gotteshaus die gnade, dass sie ewiglich bei ihren gütern, freiheiten und rechten bleiben sollen, besonders sollen er und seine nachkommen stadtamman, räth zu St. Gallen, münzmeister, zoller, brotschauer, weinschätzer, fleischschätzer, den reif und alle gewichte, das kornmass, salzmass, weinmass und den ellenstab haben, messen, besitzen und entsetzen und auch rechtfertigen, als von alter recht und gewohnheit gewesen ist”. Die Stadt aber verweigert dem neuen Abt die Huldigung. Daraufhin gebietet Karl der Stadt Sankt Gallen, Abt Georg gehorsam zu sein und das Kloster in seinen Rechten und Freiheiten nicht zu beeinträchtigen. Da zeigt sich aber bereits ein Problem, das den Abt in  seiner gesamten Amtszeit begleiten wird. Zu Beginn seiner Amtszeit hatte Georg den Bürgern die Handfeste bestätigt. Die Bürger aber wollten mehr. Sie wollten weitere Rechte verbrieft erhalten, die Bürgermeisterwahl betreffend, die freie Ratswahl und Bürgeraufnahme betreffend. Die Freiheits-und Unabhängigkeitsbestrebungen seiner Städte St. Gallen Wil und Wangen aber auch der Genossenschaften  Appenzell und Hundwil wurden immer stärker. Am 23.2.1362 schlossen die Städte Konstanz, Zürich, St. Gallen, Lindau, Ravensburg, Überlingen, Wangen und Buchhorn  ein Bündnis bis zwei Jahre nach des Kaisers Tod. Am 31.3. 1362 bestätigte Karl IV. das Städtebündnis.1373 schloss die Stadt ein Bündnis mit den Grafen von Werdenberg-Heiligenberg. Abt Georg schloss ebenfalls ein Bündnis mit dem Grafen Rudolf von Montfort-Feldkirch. Probleme hatte es auch gegeben wegen der Eidesleistung von Wangen.Diese wurden aber durch die Bemühungen der Städte Konstanz, Lindau, Überlingen und St. Gallen am 10.5.1362 beigelegt. Einigen konnte sich der Abt auch mit Wil. Streitigkeiten mit Appenzell und Hundswil wurden in einem Vergleich vom 10.10.1367 beigelegt. Die Landleute der beiden Ämter verpflichteten sich , zu  Lebzeiten Abt Georgs mit niemanden ein Bündnis einzugehen. Am 26. 9. 1377 traten sie dem Schwäbischen Städtebund bei. Abt Georg wurde am 30.12.1378 von der Stadt Lindau als Bürger aufgenommen. Er hatte den Haushalt des Klosters einigermaßen in Ordnung gebracht und die Vogtei über Romanshorn und die Reichsvogtei über Gossau erworben. 1375 bestellte Abt Georg alters-und krankheitshalber mit Einverständnis des Konvents Kuno von Stoffeln als Pfleger des Gotteshauses. Er verstarb am 31.3.1379.

Kuno stammt aus der Familie der Edlen von Stoffeln. Auf dem Hohenstoffeln im Hegau sind zwischen 1236 und 1400 die Herren von Stoffeln nachgewiesen. Wann Kuno geboren ist, über seine Jugend und seinen Eintritt ins Kloster ist nichts bekannt. Andere Quellen seine Herkunft auf der Stöffelburg bei Gönningen, heute einem Stadtteil von Reutlingen.

1365 ist er als Kustos des Klosters belegt. Seit 1375 ist er Propst und als Pfleger bestellt. Am 6.4. 1379 wurde er von den wenigen Konventualen, die das Kloster damals noch zählte zum Abt gewählt. Die fällige Abgabe von 300 Gulden an die päpstliche Kammer konnte er aber erst 1383 entrichten. Am 16.10. 1379 verlieh ihm König Wenzel die Regalien und bestätigte alle Freiheiten und Rechte der Abtei. Am gleichen Tag befreite er ihn und seine Gotteshausleute in Wil, Wangen, Hundwil, Appenzell und Trogen von fremden Gerichten. Er löste verpfändete Güter und Vogteien ein und wurde am 26.7. 1379 als  Bürger der Stadt  Lindau aufgenommen. Aber auch er wurde gleich zu Beginn seiner Amtszeit mit den Autonomiebestrebungen seiner Untertanen konfrontier. Die Stadt Sankt Gallen und Appenzell verweigerten die Huldigung, Appenzell sogar die Steuerzahlung. Erst am 16.11.1379 vermittelten die Städte wieder einen Vergleich. Neue Probleme gab es, als Wenzel am 3.5. 1780 alle Privilegien der Stadt Sankt Gallen zum Nachteil des Klosters widerrief. Erst nach langwierigen Verhandlungen kam es am 17.7.1382 zu einer Einigung durch einen  Schiedsspruch der Reichsstädte des Bundes um den See. Alles kam in ruhigeres Fahrwasser. Allerdings versuchte er immer, die grundherrlichen Rechte und Leibeseigenschaften mit unerbittlicher Strenge geltend zu machen. Das rief eine steigende Erbitterung der Bevölkerung hervor. Es kam zu offener Empörung. Am 17 Januar 1401 kam es zum Volksbund ob dem See einer Kampf-und Bundesgemeinschaft zwischen St. Gallen, Appenzell, Urnäsch, Hundwil, Trogen, Teufen, Gais, Herisau, Gossau, Waldkirch, Bernhardszell und Wittenbach. Die Appenzeller zerstörten nun die 1300 wiederaufgebaute Burg Clanx endgültig. Das bedeutete den Beginn der Appenzeller Kriege. Am 15. Mai 1403 kam es zur Schlacht bei Vögelinsegg, in der städtische und äbtische Truppen von den Appenzellern vernichtend geschlagen wurden. Der Abt verlor nun Schlacht um Schlacht, Burg um Burg. Erstmals verlieren die Appenzeller bei Bregenz 1408 durch die Rittergesellschaft vom Jörgenschild. Am 4.4. 1408 löst König Ruprecht durch einen Schiedsspruch den Bund ob dem See auf. Er untersagt den Betroffenen sich künftig ohne sine Erlaubnis mit anderen  Reichsstädten zu verbünden. Allerdings widerruft er sein Verdikt am 14. Mai 1408 und erlaubt St. Gallen, sich mit sechs Reichsstädten rund um den See zu verbünden. Die Klosterfinanzen sind nun völlig zerrüttet, zwei noch übrig gebliebene Laienbrüder musste Abt Kuno mit Entlaßscheinen versehen, damit sie sich anderswo einen Lebensunterhalt suchen konnten. Abt Kuno starb am 19. Oktober 1411.

Heinrich von Gundelfingen stammte aus demselben Geschlecht wie sein Vorgänger Konrad. Heinrich bekleidete seit 1392 das Amt des Werkdekans und seit 1401 das des Pförtners. Er besaß weder Bildung noch Priesterweihe. Zum Amt des Abtes musste er gedrängt werden, aber im ganzen Kloster gab es nur noch zwei Konventualen, er und Georg von Enne. Die Stadt Sankt Gallen suchte am 6.1. 1412 bei Papst Johannes XXII. um die Bestätigung des neuen Abtes nach. Dabei schilderte sie den miserablen Zustand des Klosters. Der Papst beauftragte darauf am 28.3.1412 den Bischof von Augsburg Eberhard von Kirchberg, den Offizial von Basel und den Cantor von St. Felix und St. Regula das Kloster in seinen Rechten zu schützen. Am 5.12. 1412 nahm er es selbst in seinen Schutz und bestätigte seine Privilegien. Kaiser Siegmund verlieh am 24.10.1413 die Regalien und bestätigte die Privilegien. 1417 erfolgten mehrere Visitationen und stellten übereinstimmend die Reformbedürftigkeit fest. Der vom Konzil ernannte neue Papst Martin V. (1417-1431)ließ die  von dem Abt Konrad aus dem sächsischen Reformkloster Pegau sowie dem Ellwanger Abt Siegfried Gerlacher durchführen. Daraufhin wurde Heinrich abgesetzt und mit Konrad von Pegau ein neuer Abt eingesetzt. Er hatte sich auf dem Konstanzer Konzil durch seine Gelehrsamkeit und Reformeifer ausgezeichnet. Am 20. April 1418 wurde St. Gallen wieder von einem verheerenden Brand heimgesucht. Die Zustände im Kloster verstärkt durch die Brandkatastrophe waren so entmutigend, dass Abt Konrad den Papst bat, ihn wieder von seinem Amt zu entbinden, was dieser am 15.3.1419 tat. Er bestellte Heinrich von Mansdorf zum neuen Abt. Er gab seinem Vor-vorgänger ein Leibgeding von 200 Gulden. Als der neue Abt 1426 starb, erscheint Heinrich von Gundelfingen nochmals als Pfleger. Dieser starb 1429. Nachdem Rücktritt Heinrichs von  Pegau bestimmte Papst Martin V.

Heinrich von Mansdorf, der laut Papsturkunde vom 15.03. 1419 Propst von “Skolen” in der Diözese Naumburg war. Schon am 31.0.3 1419 bestätigte er die Rechte und Privilegien des Klosters. Die Urkunde dazu wurde in Florenz ausgestellt. Abt Heinrich mühte sich die ökonomischen Grundlagen des Klosters wieder zu stabilisieren. Dazu sollten die Appenzeller wieder Steuern zahlen, was sie seit elf Jahren nicht mehr taten. Zwar erging am  6.5. 1421 ein eidgenössischer Schiedsspruch. Nur, die Appenzeller kümmerten sich nicht darum. Abt Heinrich wandte sich nun an Kaiser Sigmund. dieser belehnte ihn am 10.08. 1422 mit den Regalien. Am 14. 8. 1422 ermahnt König Sigmund den Landvogt, den Adel und das Landvolk in Schwaben, dem Kloster St.Gallen gegen die Appenzeller beholfen zu sein.

Auch die Verhängung der Reichsacht änderte nichts. Nun ging Abt Heinrich vor die kirchlichen Behörden. Berchtold von Wildungen, Domherr zu Speyer sollte die Regelung des Appenzeller Handels vornehmen. Am 10.04. 1426 belegte er auf Klage des Sankt Gallener Abts und des Konvents die Appenzeller mit dem Kirchenbann. Auf der Rückreise von Speyer, wo Abt Heinrich den Kirchenbann verschärfen lassen wollte, starb er am 13.9.1426 in Freiburg. Er wurde in St. Blasien begraben.

Zu seinem Nachfolger ernannte Papst Martin V. Ende 1426 oder Anfang 1427 Eglolf Blarer. Die Blarers waren eine Kaufmannsfamilie, die bis 1330 in St. Gallen lebte, dann aber nach Konstanz zog. Sie wurde dort im Leinwandhandel reich und stellte mehrere Ratsherren und Bürgermeister. Die Zweige nannten sich nach den Stammsitzen ihrer Familie. Die Blarer von Wartenberg spalteten sich zwischen 1330 und 1363 vom Hauptstamm ab. Eglolf war Mönch in St. Blasien und bekleidete dort das Amt des Großkellers und Priors bevor er von Papst Martin zum Abt von St. Gallen berufen wurde. Am 30.11. 1430 erhält Abt Eglolf von Kaiser Sigmund die Regalien. Am 10.12 1433 fertigt der Kaiser in Basel eine Urkunde aus. Er bestätigt dem Kloster St.Gallen alle Rechte und Freiheiten, sowie den Wildbann und die Fischenz zu Appenzell, Wil und anderswo in den Gotteshausgerichten.  Sie päpstliche Kammer hatte er 1427 noch um Stundung der Gebühren für die Ernennung bitten müssen.

Seit 1426 hatten sich benachbarte Feudale wie die Grafen von Toggenburg auf die Seite des St. Gallener Abt gestellt, da die Instabilität im ostschweizer Raum allen Beteiligten zu schaffen machte. Am 2. Dezember 1428 wurde eine militärische Auseinandersetzung zwischen Friedrich VII. von Toggenburg im Verein mit der Ritterschaft vom St. Jörgenschild ausgetragen und Appenzell ausgetragen. An diesem Tag fanden drei Gefechte statt, das letzte und entscheidende bei Hueb zwischen Gossau und Herisau. Hier erlitten die Appenzeller eine Niederlage. Darauf erging ein neuer Schiedsspruch der Acht Alten Orte einschließlich Solothurn. Er fusste im wesentlichen auf dem Schiedsspruch von 1421. Die Appenzeller mussten 1000 Pfund Pfennige an das Kloster bezahlen, kamen dafür aber von Bann und Interdikt frei. Abt Eglolf musste weitgehende Selbstbestimmung in der Zusammensetzung der Gerichte gewähren. Das war das Ende der Appenzeller Kriege bedeutete aber auch einen entscheidenden Schritt für die Loslösung der Appenzeller von der Fürstabtei und eine Hinwendung an die Eidgenossenschaft. 1437 ging Abt Eglolf ein Landrecht mit Schwyz ein. Man kann daraus auch die Umorientierung der Abtei hin zur Eidgenossenschaft sehen.

Im inneren Aufbau des Klosters schaffte er den Eigenbesitz der Mönche ab, er führt das gemeinsame Leben wieder ein und hebt die Pfründenorganisation der Klosterämter wieder auf. In einigen Quellen wird gesagt er habe Reformäbte aus dem Kloster Hersfeld  gerufen, das der Bursfelder Kongregation angehörte. Das ist für mich nicht ganz nachvollziehbar. In Bursfelde regierte Abt Johannes Dederoth von 1433-1439. Ab 1430 war er Abt des Klosters Klus bei Gandersheim am Harz. Ab 1433 regierte er beide Abteien in Personalunion und setzte nach einer Phase des Niedergangs in Bursfelde seine Reformideen um. Nach seinem Pesttod 1439 folgte ihm Johannes Hagen als Abt. Er war der eigentliche Gründer der Bursfelder Kongregation. Erst zwischen 1440-1446 schlossen sich die Klöster von Bursfelde, Klus, Reinhausen und Huysburg zur Kongregation zusammen. Das Konzil von Basel 1446 und Papst Pius II. bestätigte die Kongregation. Erst danach fing die große Blüte dieses Klosterverbands an. Abt Eglolf aber war 1442 schon verstorben. Unbestreitbar aber ist der Einfluss von Kastl. Das Kloster war um 1100 gegründet worden. Der Gründungskonvent kam aus Kloster Petershausen in Konstanz. Am ende des 14. und zu Beginn des 15. Jahrhunderts war Kastl ein wichtiges Zentrum der monastischen Erneuerung. Die Kastler Reform strahlte über Bayern auch nach St. Gallen aus. Die consuetudines, die den Alltag und  die Lebensform regelten sowie der liber ordinarius, der die liturgischen Bräuche bestimmte, waren wichtige Texte, die der Reform zugrunde lagen. Beide waren im Konzil von Basel gründlich überarbeitet worden. Vernunft und Eigenverantwortung als Lebensprinzip im Kloster werden speziell an gesprochen. Die positive Einstellung der Reform zu Buch und Wissenschaft war in der Geschichte der benediktinischen Consuetudines eine absolute Neuheit.

Unter Abt Eglolf wurden die Konventsgebäude, die unter dem Brand von 1418 gelitten hatten, wieder instand gesetzt 1439 wurde mit dem Bau des Chors begonnen und die Klosterschule wieder eingerichtet. Der Abt verstarb am 20.5.1142 in Konstanz.

 

Papst Eugen IV. (1431-1437) ernannte am 18.6.1442 Kaspar von Breitenlandenberg zum Abt von St. Gallen. Die Breitenlandenbergs sind eine alte thurgauische Adelsfamilie. Sein Vater war Rudolf von Breitenlandenberg. Sein Bruder Hermann war Bischof von Konstanz von 1466-1474. Berühmt geworden ist auch sein Bruder Wildhans. Dieser verteidigte im Alten Zürichkrieg die Festung Greifensee in Zürich. Nachdem diese nach 4-wöchiger Belagerung von den Innerschweizern eingenommen worden war, wurde die ganze Besatzung erbarmungslos mit dem Schwert hingerichtet. Seine Schwester Anna war mit dem Züricher Bürgermeister Konrad (möglich wäre auch Johannes oder Heinrich) Schwend verheiratet gewesen sein. Kaspar trat 1439 ins Kloster Reichenau ein. Er legte dort die Profess ab und studierte Rechte in Bologna. 1442 promovierte er zum Doktor des kanonischen Rechts. Kaiser Friedrich III. (1452-1493) verlieh ihm am 24.9.1442 die Regalien. Auf seiner Krönungsreise kommt Friedrich am 29. Dezember 1442 nach St. Gallen, wo er von Bürgern und Priestern ehrenvoll empfangen wird. Abt Kaspar genoss großes Ansehen. So wurde er einer der Präsidenten des Provinzkapitels des Benediktinerordens für die Kirchenprovinz Mainz und die Diözese Bamberg. 1447 wurde er zusammen mit den Äbten von St. Ägidius in Nürnberg und Petershausen zum Schatzmeister des Kapitels ernannt. Er pochte auf alte Ansprüche. Daraufhin verweigerte ihm die Stadt St. Gallen die Huldigung. Das löste einen langwierigen Streit aus, in dem Kaiser Friedrich III., der Pfalzgraf bei Rhein und die Eidgenossen von beiden Parteien immer wieder als Schiedsrichter angerufen wurde.Der Streit wurde erst 1457 durch die Vermittlung der Stadt Bern beigelegt. Der Schiedsspruch bekräftigte die freie Wahl des Rates und Ammans, sowie die Ausübung der niederen Gerichtsbarkeit. Für 7000 Gulden konnte sich die Stadt politisch vom Kloster freikaufen. Das ermöglichte den Aufstieg zur Reichsstadt.

Am  17.8. 1451 schloss der Abt mit Zürich, Glarus, Luzern und Schwyz ein ewiges Burg-und Landrecht ab. Damit war St. Gallen ein zugewandter Ort der Eidgenossenschaft, d.h. er stand mit eidgenössischen Orten in einer vertraglichen unbefristeten (“ewigen”) Verbindung und galt als zur Eidgenossenschaft gehörend, ohne aber voll berechtigter Ort zu sein.

Es werden bald Vorwürfe wegen der Misswirtschaft des Abtes laut. Schon 1443 verlassen 6 Mönche aus Protest den Konvent. Es kam schließlich zu offenem Streit. Der Visitator der Benediktinerklöster der Diözese Konstanz, Abt Ulrich Hablützel aus Wiblingen konnte am 14.9.1451eine erste Neuordnung vermitteln. Der Abt erhielt die Burg Rorschach und jährlich 700 Pfund Heller. Die Finanzverwaltung wurde dem Großkeller Ulrich Rösch übertragen. Doch die Auseinandersetzungen gingen weiter, da Abt Konrad mit dieser Regelung nicht einverstanden war. Papst Calixt III. beauftragte seinen Legaten Aeneas Silvius Piccolomini, den späteren Papst Pius II., eine Regelung für die Angelegenheit zu finden. Am 9.11. 1457 fällt er den endgültigen Kompromisspruch. Gegen eine jährliche Pension von 300 Gulden wurde dem Abt die Verwaltung des Klosters entzogen.  Während des Streits mit dem Konvent näherte sich der Abt der Stadt an. Er wollte der Stadt für 1000 Gulden sämtliche Hoheitsrechte des Stifts verkaufen. Doch auf Einspruch des Konvents, der Landleute von Appenzell und der Stadt Wil kam der Handel nicht zustande.

Im geistlichen Bereich hatte sich Abt Kaspar sehr um die Reform angenommen. Mönche der Abtei Wiblingen, die in der Zeit einen hervorragenden Ruf hatten- nicht umsonst war ja auch ein Wiblinger Abt Visitator für die Benediktinerklöster der Diözese Konstanz- unterstützten ihn dabei. St. Gallener Mönche wurden in Wiblingen geschult.

Abt Kaspar führte die von Abt Eglolf begonnen Bauten weiter. Unter seiner Herrschaft wurde das Dormitorium und das Refektorium beendet.

Nach dem Schiedsspruch von 1457 hielt sich Kaspar zumeist in Konstanz bei seinem Bruder Hermann oder auf der Reichenau auf. 1463 erkrankte er. Gegen die Zusicherung eines Leibgedings von 400 Gulden verzichtete er auf die Abtei. Er verstarb am 24.4. 1463 in Konstanz und wurde in St. Gallen begraben.

Ulrich Rösch wurde am 14.2. 1426 als Sohn eines Bäckermeisters in Wangen im Allgäu geboren. Er kam früh als Küchenjunge ins Kloster Sankt Gallen. Dort fiel der aufgeweckte Bursche Abt Eglolf auf. Er liess ihn zur Schule gehen. Nach seiner Ausbildung trat er als Mönch ins Kloster ein. Er erwarb sich rasch großes Ansehen. 1451 wurde er Großkeller. Aber Abt Konrad setzte ihn  am 6.10.1453  ab. Er wurde nach Wiblingen in die Verbannung geschickt, durfte jedoch am 25.5.1454 nach St. Gallen zurückkehren. Ulrich Rösch stand nun an der Spitze einer Oppositionsbewegung gegen Abt Konrad. Er konnte erfolgreich den Verkauf der fürstlichen Landeshoheit an die Stadt Sankt Gallen sowie die von Abt Kaspar geplante Umwandlung der Abtei in ein Chorherrenstift hintertreiben. Am 24.2.1456 wurde das Kloster wieder visitiert. Abt Berthold, Abt von St. Stephan in Würzburg erteilte dem Hirsauer Abt Wolfram Maiser von Berg die Genehmigung,  zusammen mit Ulrich Rösch die Visitation in St. Gallen durchzuführen. Bei dieser Visitation wurde Abt Kaspar suspendiert. Gegen diese Entscheidung legte er Widerspruch bei dem Provinzkapitel in Erfurt ein. Der Streit landete schließlich vor den römischen Gerichten. In diesem Prozess wurde Ulrich vom Konvent zum seinem Bevollmächtigten ernannt. Der päpstliche Legat bestätigte die Suspendierung. Ulrich Rösch wurde zum “administrator in spiritualibus und temporalibus” auf Lebenszeit ernannt. Papst Calixt III. bestätigte dies am 22.12.1457.  Einen ersten Konflikt hatte Ulrich als Administrator mit der Stadt St. Gallen, als er einen Stadtbürger festnehmen ließ, der nach Meinung der Stadt unschuldig war. Im Gegenzug verhaftete die Stadt zwei Klosteruntertanen. Der Streit wurde erst ein Jahr später durch Vermittler aus Zürich und Luzern beigelegt.

Als Abt Kaspar wegen seiner Krankheit 1463 resignierte, reiste Ulrich Rösch nach Rom, wo er am 29.4. zum Abt ernannt wurde. Nikolaus von Kues, der nun päpstlicher Legat war, weihte ihn am Tag darauf zum Abt. Als der neue Abt sein Amt antrat, lebten noch acht Mönche im Kloster. Ulrich Rösch ist der erste nichtadlige Abt des Kloster Sankt Gallen. Auch sein Kloster wurde mehrere Male visitiert. 1475 erhielt der Abt von Papst Sixtus IV. die Erlaubnis, Altäre zu konsekrieren, Kapellen, Kirchen und Friedhöfe zu rekonzilieren also erneut zu weihen, niedere Weihen vorzunehmen und dreißigtägige Ablässe zu spenden.
Er erbat sich vom Papst die Erlaubnis, dass der Konvent an drei Tagen Fleisch zu sich nehmen dürfe. In seinem Kloster hatte er genaue Klausurvorschriften erstellt und die klösterliche Disziplin gehoben, so dass er sich 1485 bei einer Visitation durch den Wiblinger Abt Konrad und dem Abt Georg von St. Stephan in Würzburg dem Begehren sich einem der drei deutschen Reformzentren anzuschließen, widersetzen konnte.

Auch als weltlicher Fürst leistete er einiges. Bei Abt Ulrichs Amtsantritt stand das Kloster vor dem Ruin. Die hochmittelalterliche Wirtschaftsentwicklung, innerklösterliche Missstände, das Streben nach Selbstständigkeit der klösterlichen Territorien, die Verselbständigung der Stadt Sankt Gallen infolge ihres Leinwandhandels, das alles wirkte zusammen. Er baute wieder eine mustergültige, leistungsfähige Zentralverwaltung auf, kaufte verpfändete Rechte und Güter zurück und arrondierte den klösterlichen Besitz systematisch. Er erwarb Teile von Waldkirch, dazu Obergoldach, Niederhelfenschwil, Bronschhofen, Rossrüti, Mörschwil und Untereggen,Eggersried, Thurstuden, Gebhardschwil und Enkhäusern. Der wichtigste Erwerb war der Erwerb der Landeshoheit über die Grafschaft Toggenburg. Er kaufte sie 1468 von dem Wallliser Freiherrn Petermann von Raron, dem Erben des 32 Jahre Jahre vorher ausgestorbenen Dynastengeschlechts für 14500 Gulden. Bei seinem Amtsantritt hatte die Abtei ein jährliches Einkommen von 3000 Gulden, wovon aber 1300 Gulden für Zinsen abgingen. Unter Abt Ulrich stiegen die Einnahmen Jahr für Jahr. Er konnte schließlich, wie man errechnet hat, 28000 Gulden für nützliche Bauten verwenden. Auch die Klosterfamilie wuchs wieder und stieg auf 20 Mönche an. Er reorganisierte das Gerichtswesen und nahm eine umfassende Gesetzgebung vor, Offnungen und die Landsatzung von 1468. Aus einem eher lockeren Gefüge von Besitz- und Rechtstiteln hatte er einen Territorialstaat frühzeitlicher Prägung geformt. Er wird nicht umsonst auch immer wieder als zweiter Gründer Sankt Gallens bezeichnet. Dieser neue Staat überstand die Wirren der Reformation und hatte bis zum Ende des Ancien Regime 1798 Bestand.

Wichtig waren auch die Vereinbarungen mit den 4 Schirmorten. So schloss er 1479 den Hauptmannschaftsvertrag ab. Danach sollte dem Abt ein in Wil residierender Hauptmann, der im zweijährigen Turnus wechselte, als Vertreter der Schirmorte bei seinen politischen Aufgaben zur Seite stehen. Diese Leistungen wurden auch von Kaiser und Papst beachtet und er wurde verschiedene Male mit päpstlichen und kaiserlichen Missionen beauftragt. Er war Kommissar Kaiser Friedrichs im Streit zwischen der Stadt Lindau und dem Grafen Ulrich von Montfort. Während der Kämpfe zwischen Sixtus IV. und der Republik Venedig leitete er die Verhandlungen zwischen der Kurie und den Eidgenossen. Sixtus wollte ihn zum Kardinal ernennen, aber er lehnte ab.

Die Bündnisverpflichtungen gegenüber Schirmorten und Kaiser hielt er ein.

So ließ er 1478 auf den Ruf der Eidgenossen auch seine Soldaten gegen Bellenz (Bellinzona) ziehen und seine und städtische Truppen waren auch im Reichsheer dabei, das 1475 bei Neuss gegen Karl den Kühnen zog, worauf Kaiser Friedrich den St. Gallener erlaubte, dass der Bär auf ihrem Stadtwappen ein goldenes Halsband tragen durfte.

Am 29. November 1484 wird Joachim Watt in St. Gallen als Sohn einer einflussreichen Leinenhändlerfamilie geboren. Er studierte in Wien, nannte sich der Sitte der Zeit gemäß später Vadianus, war Gelehrter, Mediziner und Humanist. Er war mit Ulrich Zwingli, dem Wegbereiter der Reformation in der Schweiz. Er kehrte 1518 nach St. Gallen zurück, war ab 1521 im Stadtrat von St. Gallen und wurde 1526 Bürgermeister von St. Gallen und führte dann die Reformation in der Stadt St. Gallen durch. Natürlich wurde auch das Kloster betroffen.

Zurück zu Abt Ulrich. Um  gegenüber der Stadt Sankt Gallen unabhängiger zu werden, plante er ein neues Kloster in Rorschach. Er hatte sich 1483 vom Papst und 1485 vom Kaiser die Einwilligung zum Bau einer neuen, ausgedehnten Klosteranlage geben lassen. 1487 ließ er in Rorschach den Grundstein legen. Die Stadt unter ihrem Bürgermeister Ulrich Varnbühler hegte Befürchtungen für ihren Markt und ihren Handel. Die Appenzeller sahen ihre Herrschaft durch die Nähe des Klosters bedroht. Bürgermeister Varnbühler und der Appenzeller Landamann Hermann Schwendiner verlangten in Wil von Abt Ulrich die sofortige Einstellung der Klosterbauten.

Als dies nicht geschah, kam es zum offenen Aufruhr Bürger aus Appenzell

und St. Gallen zogen nach Rorschach und zerstörten die noch unfertigen Klosterbauten. Der Abt rief seine Schirmorte an. Die Aufrührer hatten die Untertanen in der Landschaft zwischen dem Bodensee und Wil zum Abfall vom Kloster Sankt Gallen aufgerufen und am 21. 10.1489 den Waldkircher Bund gegründet. Die Schirmorte ließen Truppen aufmarschieren und sprachen ein Machtwort. Die Stadt musste ziemlich büssen. Sie mussten verschiedene territoriale Rechte preisgeben und hohe Summen an die Geschädigten zahlen. Abt Ulrich musste allerdings seine Klosterpläne in Rorschach aufgeben.  Der Friede von St. Fiden beendete den St. Gallerkrieg. Ulrich Varnbühler und Hermann Schwendiner wurden verbannt, ihr Vermögen eingezogen.

Abt Ulrich verstarb am 13.3. 1491 in Wil. Er wurde im Kreuzgang von St. Gallen bestattet. Er hatte sein Kloster vor dem Untergang bewahrt. Er war auch Förderer von Kunst und Wissenschaft. Verschiedene seiner Konventualen ließ er studieren.

Am 18.3.1491 wurde erstmals nach langer Zeit wieder ein Abt für St. Gallen gewählt. Gotthard Giel von Glattburg wird als Konventuale erstmals erwähnt. Er stammte aus einem Ministerialengeschlecht im Dienste des St. Gallener Abt. Sie sind wohl verwandt mit der 1168 erstmals belegten Familie Giel. Die namensgebende Burg Glattburg ist ab 1268 belegt.  Innozenz VIII. (1484- 1492) bestätigte ihn am 9.5.1491. Geweiht wurde er in Rom am 15.5.1491 von Bischof Titus Veltri von Castro. Am 9. Februar 1492 schloss er unter Vermittlung der Schirmorte einen Vertrag mit der Stadt Wil, der die Rechte des Landesherren gegenüber der Stadt festlegte.

Die Gossauer zahlten ab dem gleichen Jahr den Großen Zehnt wieder. Mariaberg sollte Schulungs- und Verwaltungszwecken dienen. Zu diesem Zweck nahm er den Wiederaufbau wieder auf. Am 13.2. 1497 ließ der den Korn-und Wochenmarkt in Rorschach erstmals durchführen. Das war eine weitere Förderung Rorschachs gegenüber Steinach.

An den Schwabenkriegen, das ist die Auseinandersetzung zwischen dem Haus Habsburg –Österreich unterstützt von dem Schwäbischen Bund einerseits und den Eidgenossen andrerseits, die von Januar bis September 1499 dauert. Die Eidgenossen blieben in drei wesentlich Schlachten siegreich und verteidigten ihre Selbstständigkeit innerhalb des reiches erfolgreich. Rechtlich lösten sie sich aber erst 1648 im Westfälischen Frieden vom Reich.

1501 kommt es zu einer Grenzbereinigung zwischen der Landvogtei Thurgaus und den Stiftslanden, die noch heute Kantonsgrenze zwischen Thurgau und St. Gallen ist.

Abt Gotthard erkrankte gegen Ende seines Lebens und starb am 15.3.1504 in Wil mit nicht ganz 60 Jahren. Seine Verwaltung war geprägt von starker Bevorzugung seiner Familie, seine Brüder stattete er schon zu Beginn seiner Herrschaft mit Lehen aus, seinen Vater mit der Herrschaft Wängi im Thurgau. Die Bevorzugung war so stark, dass der Konvent bei der Wahl des Nachfolgers Von Abt Gotthard Bestimmungen gegen den Nepotismus der Äbte erstellte.

Am 19.04. 1504 wurde Franz von Gaisberg zum Abt gewählt. Er war damals etwas 40. Sein Vater Anton  war nacheinander in österreichischen und französischen diplomatischen Diensten tätig. Seine Mutter Verena Hux war die Tochter eines reichen St. Gallener Webers. Der neue Abt musste vor seiner Wahl eine Wahlkapitulation anerkennen, die Auswüchse in der Vetternwirtschaft, wie sie bei seinem Vorgänger auf die Spitze getrieben worden waren, verhindern sollten. Abt. Franz wurde am 12.06.1504 in seinem Amt von Papst Julius II.(1443-1513) bestätigt. Er wird 13 Jahre später vom selben Bischof wie sein Amtsvorgänger Gotthard Giel am 16.06.1504 zum St. Gallener Abt geweiht. 1504 kommt es unter Vermittlung von Kaiser Maximilian zum Ausgleich zwischen den Söhnen des Bürgermeisters Varnbühler, dessen Güter 1489 beim Streit mit Abt Ulrich eingezogen worden waren. Diese Güter mussten den Söhnen unverzüglich zurückgegeben werden. Einen Streit zwischen Stadt und Kloster schlichtete Papst Julius II. am 13.06. 1505. Die Rechte beider Parteien werden in St. Laurenzen festgelegt. 1511 wird eine neue Orgel geweiht, die Abt Franz für 1500 Gulden restaurieren ließ.

Der um 1470 geborene Schulmeister Christoph Schappeler (Sertorius) wird an eine von der Patrizierfamilie Vöhlin  gestiftete Predigerstelle von St. Martin in Memmingen berufen. Er war mit Zwingli und Vadian befreundet. Schon früh bekannte er sich zur Reformation. In Memmingen führte er am 7.12. 1524 das Abendmahl unter beider Gestalt ein. In der Memminger Disputation stellte er die 7 Artikel als Bekenntnis seiner Lehre auf. Der Memminger Rat führte danach die Reformation in Memmingen ein. Da er auch mit Sebastian Lotzer, dem Schriftführer der Christlichen Vereinigung, also der aufständischen Bauern in Schwaben hatte, musste er 1525 nach dem Scheitern des Bauernaufstands fliehen. Er ging zurück nach St. Gallen.

1514 wurde Vadian von Maximilian zum Poeta Laureatus gekrönt.

1519 wütete wieder die Pest in St. Gallen und raffte täglich fast 30 Menschen hin. 1700 waren bis zum Jahresende gestorben. Vadian, seit 1518 St. Gallener Stadtarzt musste die Stadt auf der Flucht vor der Pest verlassen.

Abt Franz konnte den Klosterbesitz ausweiten und stärken. 1505 kaufte er die Burg Berneck mit zugehörigem Besitz und 1510 von der Äbtissin Amalia von Lindau die Gerichtsrechte in Balgach.

1523 werden in St. Gallen erste reformatorische Predigten abgehalten. Die St. Galler Bürger luden Balthasar Hubmaier ein, der erst in Regensburg als Wallfahrtsprediger und seit 1522 in Waldshut als Prediger tätig war. Dort kam er mit Täufern in Zürich in Kontakt.

Um 1523 gärte es auch unter den Bauern. Die Forderung nach Abschaffung der Leibeigenschaft wurden immer stärker. Am 1.5. 1525 formulierten Bauern des Oberen Amtes in Lömmerschwil ihre Forderungen in Artikeln. Unter Vermittlung der Schirmorte konnte die Abtei ihren Standpunkt weitgehend durchsetzen.

1524 verlangte der Große Rat von den Geistlichen hell und klar gemäß der richtigen Auslegung zu predigen. Das ist praktisch der Beginn der Reformation in St. Gallen.

Ab 1524 führen Vadian und Johannes Kessler (Ahenarius) in der Stadt Lesinen durch, das sind reformatorische Bibelauslegungen.

In diesem Jahr folgt auch die reformationsbedingte konfessionelle Trennung vom Kloster.

Im März 1525 wird die Wiedertäufer-Bewegung in St. Gallen gegründet. St. Gallen wird bald zu einer europäischen Täuferhochburg. Am Palmsonntag tauft  Konrad Grebel, das ist der Bruder von Martha von Watt, der Ehefrau Vadians 500 Taufwillige in der Sitter.

1526 wird Vadian Bürgermeister (bis 1551)

Am Ostersonntag 1527  wird in  St. Laurenzen das erste Abendmahl gefeiert. Damit ist die Reformation in St. Gallen angenommen.

Im 1. Kappeler Krieg standen sich die im Christlichen Burgrecht organisierten Reformierten, also Basel, Bern, Schaffhausen den fünf altgläubigen Orten Luzern, Uri, Schwyz, Zug und Unterwalden gegenüber.

Zürich unter seinem Reformator Zwingli sah nun die Möglichkeit gekommen, sein Reformwerk in der ganzen Eidgenossenschaft durchzusetzen.

In St. Gallen kam es 1529 zu einem Bildersturm. Mehrere Konventuale flüchteten nach Einsiedeln, wo der ehemalige St. Galler Mönch Ludwig Blarer von Wartensee Abt war. Abt Franz, der leberkrank war und am Ende auch noch von der Wassersucht befallen, zog auf das Schloss Rorschach zurück. Dort starb er 23.3.1529. Sein Tod wurde mehrere Tage geheimgehalten, um die Wahl eines Nachfolgers nicht zu gefährden.

Auf Initiative Vadians wird das Kloster Sankt Gallen 1529 säkularisiert. Trotzdem wird mit Kilian Germann im März in Rapperswil ein neuer Abt gewählt. Er ist um 1485 geboren. Sein Vater Johannes war fürstäbtlicher Obervogt auf  Lütisburg (1487). Der von ihm gegründete Familienzweig trug den Beinamen Kö(u)ffi. Sein Bruder Hans war ab 1514 Offizier in französischen Diensten. Er war Gesandter des Fürstabts von St. Gallen und vertrat von 1529-1532 die Interessen seines Bruders Kilian und nach dessen Tod die des Nachfolgers Diethelm Blarer. Er war von 1532 –1540 Landvogt von Toggenburg. Als Persönlichkeit überregionalen von überregionalem Einfluss stand er wegen seines Einsatzes für den alten Glauben

bei Landesherren und katholischen Orten in hohem Ansehen. Kilian war vor seiner Wahl zum Abt Grosskeller in  St. Gallen,  1523 wurde er Statthalter in Rorschach, ab 1528 Statthalter in Wil. Seine Wahl zum Abt erfolgte in der Nebendstube des Roten Löwen in Rapperswil. Am 18.6.1529 erfolgte die Konfirmation durch Papst Clemens VII. Er hielt sich in Wil auf, musste aber zu Beginn des 1. Kappeler Kriegs, begleitet von Dekan Otmar Glus und seinem Kämmerer nach Meersburg fliehen. Die Weihe erfolgte dennoch mit großem Pomp mit päpstlicher Erlaubnis in Überlingen.

Auf dem Gebiet des Klosters breitete sich die Reformation gefördert von dem Vierortehauptmann Jakob Frei immer stärker aus. Von Zürich aus wurde versucht, den Abt gefangen zu setzen und das Kloster aufzulösen. Abt Kilian war mit Hafbefehl gesucht. Er kaufte für 500 Gulden Schloß Wolfurth bei Bregenz, um im Ausland eine sichere Bleibe zu haben. Am 20.06.1530 sagte sich das Toggenburg von St. Gallen los. Die Stadt erwarb den Stiftsbezirk mit den meisten Rechten für 14000 Gulden. Im Juli 1530 besuchte er den Reichstag in Augsburg um die klösterlichen Rechte gegen St. Gallen und Zürich zu verteidigen, allerdings ohne Erfolg. Er besuchte den Grafen Hugo von Montfort. Auf der Rückreise stürzte er in die Bregenzer Ach und ertrank. Die verbliebenen Konventherren mussten 1531 das Kloster räumen und wurden mit einer Rente abgefunden. Das schien das Ende des Klosters zu sein, dann aber kam der 2. Kappelerkrieg. Am 15.10.1531 fand die Schlacht bei Kappel statt. Die fünf Hauporte marschierten gegen Kappel, das Züricher Heer kam zu spät. Nach kurzem Widerstand floh das Züricher Heer. Unter den Gefallenen war auch Zwingli.

Am 20.11. 1531 wurde im Weiler Deinikon der 2. Kappeler Landfriede geschlossen. Er nahm das cuius regio-eius religio Prinzip des Augsburger Religionsfrieden vorweg und erlaubte jedem Ort die Konfession seiner Bürger und Untertanen selbst zu bestimmen. Und für unsere Betrachtung wichtig, den Züricher Expansionsbestrebungen in der Ostschweiz wurde ein Ende bereitet. Die Fürstabtei St. Gallen wurde wiederhergestellt.

Diethelm Blarer war der Sohn des Jakob, Junker und Obervogt von Rorschach. Seine Mutter war Apollonia von Syrgenstein. Diethelm besuchte die Lateinschule in Lindau im Bodensee. 1523 ist er als Sankt Gallener Konventuale belegt. 1528 war er Statthalter in Rorschach. Nach dem Tod von Abt Kilian wurde Diethelm im Kloster Mehrerau am 19.9. 1530 zum Fürstabt von St. Gallen gewählt. Die Bestätigung erteilte ihm Papst Clemens VII. bereits am 22.5.1531. Von Kaiser Karl V. hatte  er die Regalien bereits am 10.10.1530 erhalten, also nicht mal ganz einen Monat nach seiner Wahl. Daraus lässt sich wohl auch ersehen, dass der Habsburger daran interessiert war, die Altgläubigen zu stärken. Am 12. Dezember 1531 zog Abt Diethelm in Wil ein. Nach  St. Gallen konnte erst wieder 1532. In der Zeit vom 19.-28 Februar1532 wurde in der äbtischen Residenz von Wil der Vertrag zwischen Abt und Stadt ausgehandelt. Das Kloster war ja 1530 von der Stadt gekauft worden. Beim Bildersturm am 23. Februar 1529 waren die Bilder und Statuen gewaltsam aus der Kirche entfernt und verbrannt worden. In zähen Verhandlungen konnten die städtischen Abgeordneten die Forderungen des Abtes von 60.000 auf 10.000 Gulden reduzieren. Die Einwohner St. Gallens konnten in ihrem evangelischen Glauben frei Leben und die Leinenweberei, Grundlage des wirtschaftlichen Wohlstands St. Gallens wurde nicht behindert. So war eine leidliche Nachbarschaft erreicht worden. Abt Diethelm zog am 1. März 1532 erstmals als Abt in den Klosterbezirk ein. Abt Diethelm wurde am 28.4. 1532 vom Konstanzer Weihbischof Dr. Melchior Fattlin im Beisein vieler Adliger geweiht.

Das Toggenburg hatte sich ja 1530 von St. Gallen losgesagt. Im 2. Kappeler Landfrieden wurde das den Toggenburgern zunächst bestätigt, musste aber im toggenburger Landfrieden 1538 wieder unter St. Gallener Herrschaft zurückkehren. Auf Druck der eidgenössischen Schirmorte Zürich, Glarus, Schwyz und Luzern musste der Abt den reformierten Glauben in Toggenburg dulden. Damit war dies eine der wenigen Landschaften in der alten Eidgenossenschaft, in der beide Konfessionen nebeneinader zugelassen wurden. Abt Diethelm mühte sich nach Kräften, den alten Glauben unter seinen Untertanen zu festigen und zu stärken. Er bekämpfte die Täufer.

Die Zahl der Konventualen wuchs nun wieder ständig.

1538 wurden die Gebeine Otmars, die wegen des Bildersturms nach Einsiedeln in Sicherheit gebracht worden waren, wieder zurückgeholt und am 15.11. 1539 wieder an ihrer alten Ruhestätte bestattet.

!541 wütete wieder einmal die Pest in St. Gallen und raffte ein Fünftel der Stadtbevölkerung hin.

Diethelm legte großen Wert auf die Ausbildung seiner Konventualen. Viele schickte er nach Dillingen zum Studium, dem neuen Zentrum der Gegenreformation in Deutschland. Ab 1564 hatte die Abtei auch einen Freiplatz in Paris.

Ende Januar hatte Vadian seine Bibliothek mit 400 Bänden der Stadt Gallen vermacht. sie ist Grundlage der “Vadiana”, der St. Gallener Kantonsbibliothek. Er starb am 6. April 1551 in St. Gallen. Am 18. Mai 1551 verstarb auch Christoph Schappeler. Damit waren innerhalb kurzer Zeit zwei wichtige St. Gallener Reformatoren gestorben.

Am 6.6.1551 wurde der Grundstein zu einem neuen Bibliotheksgebäude gelegt, auch das sichtbares Zeichen auf die wieder erwachte Wertschätzung der Bildung, ganz im sinne des Tridentinischen Konzils.

Zweimal erhielt Abt Diethelm die Aufforderung am Konzil von Trient teilzunehmen, der er wohl nicht persönlich nachkam. Aber der Gossauer Pfarrer Florin Ferch begleitete den Einsiedler Abt Joachim Eichhorn nach Trient. Es war als Reaktion auf Luther beschlossen worden, betonte den autoritativen Charakter der kirchlichen Tradition, wandte sich also gegen Luthers “sola scriptura”. Es leitete die Gegenreformation ein. 1564 verkündete Papst Pius IV. das “Tridentinische Glaubensbekenntnis, das die Konzilsdekrete zusammenfasste.

Einfluss hatte St. Gallen nun auch wieder auf Schweizer Klöster.  In Wettingen wurde Peter Eichhorn, in Fischlingen Markus Schenkli Abt, beide ehemalige St. Gallener Konventuale. In ihren neuen Klöster wirkten sie als reformfreudige Äbte.

Die Toggenburger Abtei St. Johann im Thurtal war in einem sehr beklagenswerten Zustand. 1546 hatte der dortige Abt Johannes Zoller resigniert. Mit einem päpstlichen Entscheid wurde das Kloster 1555 dem Kloster St. Gallen inkorporiert.

1555 wurde in Augsburg der Religionsfriede ausgehandelt. Da St. Gallen formal ja noch zum Deutschen Reich gehörte, betraf das natürlich auch St. Gallen. Nach dem nun geltenden Grundsatz mussten St. Gallener Stadtbürger nun den evangelischen Glauben annehmen oder auswandern.

Probleme gab es immer noch mit der Herrschaft des Klosters über die Untertanen. am 26.1. 1559 erging das Rapperswiler Urteil dieses löste den sogenannten Rorschacher Putsch aus.

Abt Diethelm erkrankte gegen Ende seines Lebens an Wassersucht. Er starb am

18.12. 1564 in Rorschach. Begraben wurde er in  St. Gallen. er ging als “Dritter Gründer” in die Geschichte der Abtei ein.

Mit Otmar Kunz kam der zweite bürgerliche auf den Sankt Gallener Abtstuhl. Er ist um 1530 in Wil als Sohn eines Bäckers geboren. Die Profess legte er am 18.5.1547 ab. Dann wurde er Statthalter in Rorschach. Mit 34 wurde er am 20.12. 1564 zum Abt gewählt. Seine Konfirmation durch Papst Pius IV. verzögerte sich, weil das Trienter Konzil nun einen Informativprozess gefordert hatte, der beim neuen Abt noch gefehlt hatte. Melchior Lussi, der Landamman von Nidwalden und  1562/1563 Gesandter der katholischen Orte am Konzil von Trient, erhielt die Vollmacht, die Konfirmation einzuholen. Am 13.7. 1565 wurde sie schließlich erteilt. Die Weihe erfolgte am 16.10.1565 in St. Gallen durch Weihbischof Jakob Eliner aus Konstanz in Anwesenheit der Äbte Kaspar Kindelmann von Ottobeuren und Joachim Eichhorn von Einsiedeln.

1521 hatten praktisch alle eidgenössischen Ort mit Ausnahme Zürichs Soldbündnisse mit Frankreich geschlossen. Am 21.7. 1565 erneuerte Abt Otmar in Mont -de-Marsan das Bündnis mit Frankreich.

Die von Kardinal Mark Sittich von Hohenems einberufene Konstanzer Diözesansynode sollte die Konzilsbeschlüsse von Trient zur Durchsetzung der Konzilsbeschlüsse und der katholischen Reform verhelfen. Es ging um die Erneuerung des geistlichen Lebens und eine bessere Ausbildung des Klerus. Die eidgenössischen Geistlichen nahmen das mit einigem Vorbehalt auf, weil sie ihre eigenen Rechte , Privilegien und Freiheiten eingeschränkt sah. Ein bleibendes Resultat war, dass die Kirchengemeinden verpflichtet wurden, Kirchenbücher zu führen. Für sein Kloster stellte Abt Otmar nach der Konstanzer Synode die "Reformatio Sancti Galli" auf. Der  Rorschacher Vertag vom 13.9. und der Wiler Spruch vom 20.9. 1566 wurden Stadt und Kloster territorial völlig getrennt. Eine 31 Fuß hohe Mauer mit Tor trennte beide Gebiete. Schließlich wurde noch das südliche Tor gegen die Steinach gebaut, durch das man die Abtei verlassen konnte, ohne die Stadt zu betreten. Diese Tor wurde später Karlstor genannt, weil der Mailänder Kardinal Carl Borromeo bei seinem Besuch des Klosters Sankt Gallen am 26./27. August 1570 angeblich als erster durch dieses Tor geschritten ist. Außerdem einigte man sich über die gegenseitigen Schulden.

1568 war das Kloster Sankt Johann wegen Brandstiftung in Flammen aufgegangen. dieses ließ Abt Otmar wieder aufbauen. Er bemühte sich stark um die Rekatholisierung, die er in Toggenburg im Gegensatz zur alten Landschaft nicht so stark durchsetzen konnte. Seine Vorschriften für das tägliche Leben brachte ihm manche Händel ein. So mussten alle Bewohner über 14 in  der Alten Landschaft zum Beispiel einmal jährlich während der Fastenzeit zur Beichte gehen.

Er legte großes Gewicht auf die Ausbildung seiner Konventualen. Er ließ einige von ihnen am renommierten Jesuitenkolleg Clermont in Paris studieren, so zum Beispiel seinen Nachfolger Joachim Opser, Mauritius Enk, der während seiner Pariser Studienzeit Bücher für die St. Gallener Bibliothek erwarb, Ulrich Oesch oder Adam Giel von Glattburg. Er achtete auf den Gottesdienst und förderte die Kunst. Er förderte vor allem die Bibliothek und ließ mehrere Hundert Bände zu allen Themenbereichen anschaffen. Am 27.1. 1577 verstarb er in Wil.

Nachfolger Abt Otmars wurde der ca. 1548 in Wil geborene Joachim Opser. sein Vater Michael war fürstäbtlicher Kanzler. Er war aus Glaubensgründen von St. Gallen nach Wil ausgewandert. Joachim studierte ab dem Frühjahr 1564 an der Universität Dillingen, die als Folge des Konzils von Trient von dem Augsburger Bischofs Kardinal Otto Truchsess von Waldburg gegründet worden war und deren vorrangige Aufgabe die Ausbildung des Pfarrernachwuchses und des katholischen Adels in Süddeutschland war.Von 1570 bis 1574 studierte er am Jesuitenkolleg Clermont in Paris. Er erlebte die Bartolomäusnacht, in der in der Nacht vom 24. August 1572 auf Befehl Katharina von Medici der Hugenottenführer Admiral Gaspard de Coligny und andere Hugenottenführer sowie Tausende von Hugenotten ermordet wurden. In zwei Briefen an Abt Otmar berichtet Joachim davon. Nach sein er Rückkehr nach St. Gallen betätigte er sich als Prediger und Seelsorger. Am 8.4.1576 ist er Dekan. Nach dem Tod Abt Otmars wird er am 29.1.1577 zum Abt gewählt.Die Konfirmation durch Papst Gregor XIII. erfolgt am 16.4. 1578. Die Weihe erfolgt in Rorschach am 24.6.1578 durch Weihbischof Balthasar Wurer aus Konstanz. Der Churer Bischof Beatus a Porta (1565-1581) und das Domkapitel schlugen ihn zum Weihbischof von Chur vor mit dem Recht auf Nachfolge. doch als Auswärtiger stieß er in Bünden auf Widerstand. Nachdem er sich mit den Schirmorten Luzern und Schwyz beraten hatte, lehnte er die Berufung aber ab und verblieb als Abt in St. Gallen. 1579 ernannte Papst Gregor XIII. den Bischof von Vercelli als Nuntius mit besonderen Rechten für die Schweiz ernannt. Er visitierte unermüdlich Pfarreien und Klöster in den Bistümern Konstanz, Chur, Sitten, Lausanne und Basel. Er versuchte sehr energisch die Beschlüsse des Konzils durchzusetzen, so energisch, dass ihn selbst Rom manchmal zur Milde mahnte. Bei einzelnen Klöstern vor allem im Aargau und Thurgau stieß er sogar auf Widerstand. Auch die Visitation im Kloster Sankt Gallen, die am 10.9. 1579 für mehrere Tage begann, scheint nicht ohne Reibungsverluste und Missverständnisse abgelaufen zu sein.

1588 verbot der Abt fremden Kriegsdienst, um zu verhindern, dass Landsleute gegeneinander kämpften.

Um 1590 gab es im Konvent Spannungen. Ein Teil des Konvents warf ihm ungebührlichen Lebenswandel vor, forderte aber zugleich Erleichterungen im Ordensleben. Der vom Nuntius mit der Untersuchung der Auseinandersetzung beauftragte Sekretär, kam zu dem Schluss, dass die Verdächtigungen gegen den Abt unbegründet waren. In der Frage der Disziplin musst er aber dem Konvent Zugeständnisse machen. Ökonomisch lief es auch nicht so gut für den Abt.  Für die Verwaltung wurden ihm vier Administratoren beigegeben. Neuravensburg musste er 1586 an die Stadt Wangen verkaufen. und auch Klostergut in Wangen veräußern.

1594 wütete wieder einmal die Pest in St. Gallen deshalb schickte er die meisten Mönche nach Schwarzenbach oder St. Johann. Er selbst harrte in St. Gallen aus. Er wurde aber auf der Kanzel vom Schlag getroffen und verstarb am 24.8.1594.

Bernhard Müller wurde 1557 in Ochsenhausen als Sohn von Brosi Müller und Magdalena Lutz in Ochsenhausen geboren. Er besuchte am Kloster Ochsenhausen die Lateinschule vom 9. bis zu seinem 16. Lebensjahr. 1574 kam er ins Kloster Sankt Gallen. Er legte dort die Profess am 17.12.1576 ab. Unter Abt Otmar wurde er zum Studium an die Jesuitenuniversität nach Dillingen geschickt. Er studierte dort Syntax, Humaniora, Rhetorik und Philosophie. 1582 schloss er den Baccalaureus philosophiae ab, 1583 den Licentiatus und beendete sein Studium am 21.6. 1583 mit summa cum laude als Magister artium liberalium. Er wurde 1583 Subdiakon, dann Diakon und 1584 schließlich Priester. In Dillingen wurde er am 5.5. 1588 zum Baccalaureus theologiae promoviert und beendete seine akademische Ausbildung am 26. 10. 1593 wie damals an den Universitäten üblich nach öffentlicher Disputation  mit dem Doktor der Theologie.Auch im Kloster machte er Karriere. Am 27.8.1594 wurde er zum Abt gewählt. Die Konfirmation verlief nicht problemlos. Erst nach einigen Schwierigkeiten mit der Kurie erteilte Papst Clemens VIII. diese am 12.12.1594. Geweiht wurde er am  16.10.1595. Rudolf II. bestätigte ihm am die Regalien.

Das Konzil von Trient hatte in seinem Ordensdekret vorgeschrieben, dass selbstständige Klöster, die keinem Verband oder Generalkapitel angehörten, sich innerhalb eines Jahres nach Abschluss des Konzils zu Kongregationen zusammen schließen sollten. In der Eidgenossenschaft geschah das erst 39 Jahre später vor allem auf Druck des päpstlichen Nuntius Giovannni della Torre, Bischof von Krk. Mit den Reformansätzen des Tridentinums hatte man in St. Gallen schon begonnen. Nun trafen sich die Äbte von St. Gallen, Einsiedeln, Muri und Fischingen, alle in der Diözese Konstanz gelegen, am 29. Mai 1602 mit dem Nuntius. Die Prälaten beschlossen die Gründung der Kongregation und trafen sich am 12.Juli 1602 in Wil wieder. Dort stellten sie eine Liste von Reformmassnahmen zusammen. Am 4.11. 1602 bat der Abt von Pfäfers um Aufnahme, am 9. April 1603 der Abt von Rheinau. Es folgte Engelberg am 12. Mai 1604 und Disentis wurde 1617 in die Kongregation aufgenommen. Die beschlossenen Reformen waren nicht immer durchschlagend. Auch bei materiellen zum Beispiel nach Brandfällen oder bei finanzieller Misswirtschaft oder personellen Notlagen griffen die Kongregationsäbte ein. Die Päpste hatte der Kongregation Exemtion verliehen. Trotzdem gab es immer wieder Jurisdiktionstreitigkeitigkeiten mit den Bischöfen wegen des Visitationsrechts, des Vorsitzes bei der Abtswahl, des Rechts auf Wahlbestätigung und der Abtsweihe. Da aber alle Äbte in der Kongregation um Reformen bemüht waren, wurde das 17.Jahrhundert eine Blütezeit für die Schweizer Klöster. Diese hatten auch durchaus Strahlkraft nach außen. So waren Kempten (1664-1679), Murbach (1666-1686) und Fulda (1672-1679)Mitglied der Kongregation. Ein dauerndes Verbleiben bei den Schweizern  war wegen des Adelsprivileg nicht möglich.

Auch das Kloster Sankt Gallen hatte einen langen Rechtsstreit mit dem Bistum Konstanz um die geistliche Jurisdiktion des Sankt Gallener Untertanengebiets und seiner Pfarreien zu führen. Die Römische Rota, also der ordentliche Appellationsgerichtshof entschied im März 1613 für St. Gallen. Im Konkordat mit Konstanz wurde das Offizialat St. Gallen geschaffen. die stift-sankt gallischen Pfarreien waren von der bischöflichen Jurisdiktion befreit. St. Gallen war exemt. Das Offizialat St. Gallen nahm von 1614 bis 1800 die Funktion eines Generalvikariats war. Der erste Offizial wurde P. Jodok Mezler, der 1574 in Andelbuch geboren war, in Dillingen und Rom studierte hatte, mit dem Doktor des geistlichen Rechts abschloss und maßgeblichen Anteil  an dem Ausgleich zwischen Bistum und Abtei hatte. Abt Bernhard visitierte die Pfarreien regelmäßig so erstmals 1603. Aber auch andere geistliche Belange hatte Abt Bernhard im Auge. So löste er eine Klostergemeinschaft von Waldschwestern 1616 auf und ließ sie in das neuerbaute Kloster Sankt Scholastika in Rorschach umziehen

Auch im weltlichen Bereich war er umsichtig tätig.

1604 ließ Abt Bernhard in  St. Gallen am Kräzerenbach eine Papiermühle errichten. Ihr Wasserzeichen war ein Bär mit Dogge in Rosette.

Dann hatte er wohl gegen den Verkauf von Neuravensburg beim Reichskammergericht in Speyer geklagt. Als dieses den Verkauf für ungültig erklärte, kaufte er es zurück und ließ das abgebrannte Schloss wieder auf bauen. In späteren unruhigen Zeiten diente es den Äbten als Zufluchtsort. 1613 erwarb er von den Edlen von Bodmann die Herrschaft Homburg und Stahringen am Unteren Bodensee. 1621 kaufte er die Herrschaft Ebringen im Breisgau, das im 13. Jahrhundert schon ein verwaltungssitz des Klosters Sankt Gallen war. In Rorschach führt er 1610 die Leinenweberei ein, wie auch in der Stadt Sankt Gallen eine Quelle des Wohlstandes. Er holte dazu Balthasar Hofmann aus Konstanz.

1595 wurde der St. Gallener Globus von Abt Bernhard erworben. Mit ihm beginnen die Tage-und Rechnungsbücher, die bis zum letzten Abt Sankt Gallens reichen. Aus Gesundheitsgründen resignierte er am 16.4.1630. schon am 18.12. 1630 verstarb er in Rorschach.

Sein Nachfolger Pius Reher wurde 1597 als Sohn des Martin Reher und der Anna Lang in Blönried in  Württemberg geboren, heute ein Ortsteil von Aulendorf. Er trat ins Kloster Sankt Gallen ein, wo er am 10.8. 1614 die Profess ablegte. er studierte in Ingolstadt und 1621 in Dillingen. Nachdem er am 10.4.1621 Diakon geworden war, erhielt er am 24.9. 1622 die Priesterweihe. Im Kloster war er zunächst als Subprior, dann Fraterinstruktor und schließlich als Novizenmeister tätig. Am 15.4.1630 wurde er im Beisein des Nuntius Ranuccio Scotti (1630-1639) zum Abt gewählt- Dieser weihte ihn nach der Konfirmation durch Papst Urban VIII. am 16.12.1630 am 4.5. 1631 in Einsiedeln zum Abt. Zwar wurde St. Gallen nicht unmittelbar vom in Deutschland tobenden 30-jährigen Krieg betroffen. Aber die Zeiten waren unruhig. Schon 1625 hatte die Stadt den aus Basel stammenden Hans Jakob Zörnli mit der Befestigung der Stadttore und Türme betraut und ihm dann das Bürgerrecht verliehen. Infolge des Krieges blieben einige Tore zeitweilig geschlossen. Als die Schweden 1633 Konstanz belagern, wenn auch letztlich erfolglos, versichern diese, dass den Eidgenossen keine Gefahr drohe, so lange sie sich ruhig verhalten. Aber sie erneuern ihre Hochwacht auf der Bernegg und halten die Stadt immer geschlossen. Auch Truppendurchzüge beunruhigen das stiftische Gebiet. 1635 erlaubt Abt Pius Herzog Henri de Rohan, dem Hugenottenführer und zusammen mit Jörg Jenatsch dem Befreier des Veltlins, den Durchmarsch seiner Truppen. Im selben Jahr ziehen kaiserliche Truppen durch. Auch die Pest wütet 1635 wieder. 1240 Bürger fallen der Seuche zum Opfer. Im Vorjahr wurden schon alle Juden aus der Stadt vertrieben.

Mit Philipp IV. von Spanien schloss er 1635 ein Militärbündnis. Zwischen 1650 und 1654 regelte er mit der Stadt in mehreren Verträgen Zehntfragen und andere Probleme. auch mit den Appenzellern und der Stadt Sankt Gallen schloss er Verträge und stärkte dir Rechte der Abtei. Ein ausgesprochen gutes Verhältnis hatte er mit dem St. Gallener Arzt und Bürgermeister Sebastian Schobinger.

Er erweiterte das von Abt Bernhard in Rorschach errichtete Gymnasium durch Einführung von Kursen in Philosophie und Theologie. Er verlegte die Klosterdruckerei von St. Johann nach St. Gallen. Er bestimmte die Einnahmen der Pfarreien Goldach und Grub für die Bibliothek. Eine gute Ausbildung seiner Mönche lag ihm am Herzen. Er sagte einmal, lieber wolle “den inkardinierten Teufel im Kloster sehen, als einen ungebildeten Mönch.” Papst Urban VIII. ernannte ihm zum Protektor der Klöster Kempten und Salem. Er war einer der großen barocken Reformäbte des Klosters. Seinem Kloster aber hinterließ er einen Schuldenberg. Er starb am 9.12.1654.

 

Abt Gallus Alt wurde am 10.9. 1610 als Sohn des Bauern Johann Alt in Oberriet im St. Galler Rheintal geboren. Er besuchte die Lateinschule in Appenzell. dann trat er ins Kloster St. Gallen ein. dort legte er am 8.9.1628 ab. Er wurde am 6.3.1632 Subdiakon, am 3.3. 1635 Diakon und am 16.2.1636 wurde er Priester. Seine Primiz feierte er 2.3.1636. Dann studierte er wohl in Rom, wo er am 29.1.1642 zum Dur. jur.can. promoviert wurde. In seiner klösterlichen Karriere wurde er am 16.11.1645

Statthalter in Ebringen. Bald danach wurde er Subprior. 1650 war er Prior und Statthalter von St. Johann. Seit 1652 war er Dekan und am 17.12.1654 wurde er schließlich zum Ab t gewählt. seine Konfirmation erhielt er durch Papst Alexander VII. (1655-1667) am 5.7.1665 und zum Abt geweiht wurde er am 7.5.1656.

Zu beginn seiner Amtszeit hatte er sich mit den Wirren, die dem 1. Villmerger Krieg, einem eidgenössischen Glaubenskrieg, der zwischen reformierten und katholischen Orten der Eidgenossenschaft ausgetragen wurde. Die Katholiken forderten den Abt auf, zum Krieg zu rüsten. Er bot daraufhin Truppen auf und traf auch Verteidigungsanstalten, erklärte aber gleichzeitig, neutral zu bleiben. Die Toggenburger, aber auch die Bewohner von Romanshorn und Kesswil weigerten sich Truppen für das Aufgebot zu stellen. Der Abt wollte sie dafür bestrafen. Aber Zürich, das die Reformierten in Toggenburg stützte trat zu ihren Gunsten ein. Die Zeiten blieben unruhig und manchmal reichten oft Kleinigkeiten um die ganze Gegend in Aufregung zu versetzen oder fast in einen Bürgerkrieg zu münden wie z. B. “der Wigoltinger Handel” 1663, als betrunken Rekruten Kirchgänger provozierten. Der Abt hatte 1658 Fidel von Thurn zum Landeshofmeister bestimmt. Fidels Vater war Apotheker und wurde von Abt Bernhard Müller geadelt. Er wurde

besuchte die Klosterschule in Rorschach und studierte  in Rom. 1647 wurde er von Abt Pius Reher zum fürstlichen Rat ernannt. 1650 wurde er Hofamman und Kanzler. Ab seiner Ernennung war er praktisch an der Spitze der äbtischen Verwaltung und bestimmte unter mehreren Äbten die Politik des Stifts. Zunächst begünstigte er Frankreich. als aber 1677 das St. Gallische Ebringen plünderten, schwenkte er auf die kaiserliche Seite um. Auf seinen Rat zog der Abt die St. Gallischen Soldtruppen, die in französischen Diensten standen ab und lehnte sich an den Kaiser an.

Auch das Herzogtum Savoyen warb um die Gunst St. Gallens. Abt Gallus ging mit Savoyen 1668 ein Schutzbündnis ein, wofür er den Annuntiatenorden, bis 1951 derhöchste Orden Italiens, erhielt. Fortan trugen die St. Gallener Äbte die Ordenskette, die erst nach dem Tod des letzten Abts veräußert wurde.

Abt Gallus hatte eine rege Bautätigkeit entwickelt. Die alte Galluskirche wurde abgerissen. Konventflügel und Pfalz wurden neu erbaut.

Die Ortschaft Hagenwil kaufte Abt Gallus 1684 zurück. Er schloss das Gymnasium in Rorschach wegen der großen Konkurrenz der Jesuitenkollegien in Konstanz und Feldkrich. Auch befürchtete er Gefahren für die klösterliche Disziplin wegen der dauernden Abwesenheit der Konventualen. Er achtete auf sehr strenge Disziplin, so dass sein Kloster als eines der regeltreuesten galt. Wie schon sein Vorgänger führte er viele Kirchenvisitationen durch. Mitglieder seines Konvents wirkten auch in Kempten, Fulda, Murbach  und Ettenheimmünster. In der Amtszeit von Abt Gallus umfasste der Konvent ständig etwa 70 Mitglieder. Er hatte 105 neue Mönche aufgenommen. Am 5.Mai 1686 feierte er im Beisein sämtlicher Äbte der Schweizer Benediktinerkongregation sein Goldenes Priesterjubiläum. Seit 1663 plagte ihn ein Steinleiden. In seinem letzten Jahr verschlimmerte sich diese so, dass sich ab November 1686 ins Krankenhaus zurückzog. Am 4. März 1687 verstarb er.

Cölestin Sfondrati wurde am 10.1.1644 in Sohn des Marchese Valeriano Sfondradi und der Paula Marliana Sfondrati geboren. Er war mit höchsten kirchlichen und weltlichen Würdenträgern verwandt. Sein Vater war Generalkommisär in der spanischen Armee, sein Großonkel war Papst Gregor XIV.,sein Onkel der Kurienkardinal Paolo Emilio. Sein Großvater Herkules, der Bruder des Papstes war General der römischen Kirche. Seine Bruder Herkules war Herzog von Monte Marziano und General der römischen Miliz. Einer seiner Vorfahren Paul Geheimrat König Philipps II. von Spanien. Cölestin kam am 15.8. 1656 nach St. Gallen. Von dort aus besuchte er die zur Fürstabtei gehörende Schule in Rorschach. Am 6.5.1660 legte er die Profess in St. Gallen ab. Danach erhielt er die niederen Weihen am 14.5.1665. Subdiakon wurde er am 16.9.1665 und Diakon am 24.9. 1667. Am 26.5.1668 wurde er zum Priester geweiht und am 3.6. 1668 feierte er seine Primiz. Er absolvierte sein Studium in seinem Heimatkloster. Er war ein hochbegabter Theologe und wurde schon als Diakon als Professor in die Fürstabtei Kempten geschickt. Im Dezember 1669 war wieder in St. Gallen zurück und begann dort am 31.12.1669 seine Lehrtätigkeit im Fach Philosophie. Seit 1671 unterrichte er Theologie in St. Gallen. Am 20.7. 1675 wurde er Novizenmeister und 1678 Offizial. Seit dem 18.10. 1678 lehrt er Kirchenrecht. um sich in dieser Disziplin weiterzubilden schickte ihn Abt Gallus an die Benediktineruniversität nach Salzburg.Schon am Jahresende 1679 promovierte er in Theologie und beiden Rechten. Bis 1683 wirkte er als Professor für Kirchenrecht an der Salzburger Universität. 1680 hatte ihn der Salzburger Erzbischof Maximilian Gandolf Graf von Kuenburg zum Geistlichen Rat ernannt. 1683 wurde er an sein Heimatkloster zurückberufen. Dort war er zunächst seelsorgerisch in Rorschach und Untereggen tätig. Ab 1684 war er wieder Offizial. Auch rechtsberatend war er für die Abtei tätigt. Als es um einen engeren Anschluss der Schwäbischen Benediktinerkongregation an die Schweizerische ging, war er 1684 in Weingarten. Er war auch an der Vorbereitung des 1. Benediktinerkapitels der Bayrischen Benediktinerkongregation und war dazu 1684 in St. Emmeran in Regensburg. Seine antigallikanische Haltung hatte er in mehreren Schriften zum Ausdruck gebracht und sein unter dem Pseudonym Eugenius Lombardus 1684 veröffentlichten “«Regale sacerdotium Romano Pontifici assertum» hatte vor allem in Frankreich starken Widerspruch hervorgerufen. Wegen seiner Einstellung war er 1686 von Papst Innozenz XI. nach Rom gerufen werden um von der Ernennung zum Bischof von Novara in Kenntnis gesetzt zu werden. Diese zögerte hinaus. Am 16. März 1687 wählte ihn der Konvent unter Vorsitz des Nuntius Giacomo Cantelmi und im Beisein der Äbte Augustin von Einsiedeln und Basil von Rheinau  zum Abt. Der Papst stellte ihn nun vor die Wahl Bischof oder Abt. Er entschied sich für den Abt. Die Konfirmation durch Papst Innozenz XI. erfolgte am 24.11. 1687. Die Weihe erfolgte wegen der Vakanz der Nuntiatur erst später. Am 4.5.1692 nahm Nuntius Marcello d’Asti diese vor. Schon vorher hatte er bewiesen, dass er ein geschickter und hilfsbereiter Landesherr war, so bei der der Hungersnot 1689, durch Ankauf und Verteilung von Lebensmitteln an Bedürftige. Baron Fidel von Thurn blieb sein Landeshofmeister, doch überliess er sich anders als ein Vorgänger nicht so sehr dessen Führung. 1693 nahm dieser dann seinen Rücktritt vom Hof. Die Betiehungen zu Frankreich waren sehr schwierig. Nachdem sich schon Baron von Thurn von Frankreich abgewendet hatte, erleichterte die Wahl des in Frankreich angefeindeten antigallikanischen Abt die Beziehungen zu Frankreich nicht gerade.

In innerschweizerischen Angelegenheiten glaubte er an eine baldige kriegerische Auseinandersetzung. Den katholischen Orten empfahl er zu rüsten. Er selbst legte einen Kriegsfond an. In einer Zusammenkunft in Wil wurde ein Kriegsplan beraten.

Er wollte eine Straße über den Hummelwald und den Ricken bauen um eine bessere Verbindung mit den Schwyzern und den katholischen Orten zu schaffen. Der Plan wurde aber den Zürchern zur Kenntnis gebracht und scheiterte.

Natürlich war man auch höheren Orts auf ihn aufmerksam geworden. Bei der Papstwahl von 1691 hatte er gezeigt, dass er durchaus papabile war. Immerhin entfielen auch drei Stimmen auf ihn, obwohl er nur ein "kleiner" Abt war.Papst Innozenz XII. erhob  ihn am 12. Dezember 1696 zu, Kardinal. Alle Mächte- außer Frankreich gratulierten. Zwar wollte Konvent den Abt behalten, aber dieser sah ein, dass das auch für das Kloster von Nachteil gewesen wäre. So resignierte er am  10.1. 1696 auf die Abtei. Zwei Patres, Hermann Schenk und Dominik Ritter begleiteten ihn nach Rom. Er brachte aber bald die finanzielle Hilfe St. Gallens, denn obwohl persönlich sehr bedürfnislos, war das Leben eines Kardinals doch recht teuer. Er musste 34.558 Gulden aufnehmen, von denen nur 10.000 zurückkamen. Er gehörte der Riten-, Index-, Propaganda-,Konzils- und Konsistorialkongregation sowie dem Heiligen Offizium an. Außerdem war er Protektor der Cassinenschischen  Benediktinerkongregration. Aber die Ämterbelastung, wohl auch das Klima waren zuviel für seine Gesundheit. Er erkrankte schwer. Am 4.9. 1696 starb er an Krebs. Seinem Wunsch gemäß wurde sein Herz in St. Gallen bestattet. Sein Leichnam fand in seiner Titelkirche St. Cäcilia seine letzte Ruhestätte.

Leodegar Pfister wurde am 1.4. 1640 als Sohn des Heinrich Bürgisser und der Anna Maria Wey in Luzern geboren. Sein Vater war Pfister, also Bäcker.Beziehungen zu Klöster lagen aber schon in der Familie. Ein Großonkel Leodegars, Bernhard Keller war von 1649-1659 Abt der Zisterzienserabtei Wettingen.

Leodegar kam  am 15. Oktober 1653 1653 nach St Gallen. Am 27. Mai 1657 legte er unter Abt Gallus Alt seine Profess ab. Er durchlief dann die klösterliche Laufbahn. 1661 wurde er Subdiakon, 1663 Diakon und am 20. September 1664 Priester. Seine Primiz feierte er am 12. Oktober 1664. Sein Erbteil von 130 Gulden wurde dem Kloster 1671 hinterlegt. 1665 war Leodegar Brüderinstruktor. Im gleichen Jahr war er an der St. Gallener Schule als Lehrer tätig. Von 1667-1669 war er dann Pfarrer in Wildhaus. Danach war er Küchenmeister in St. Gallen. Über eine Pfarrstelle in Peterzell kam er 1674 als Unterstatthalter nach Ebringen. Vom 26. September 1675 bis zum 15. September 1681 war er Statthalter in Ebringen. An diesem Tag wurde er nach St. Gallen zurückberufen, wo er Subprior wurde und ab dem 14. Juni 1683 war er Dekan in St. Gallen. Am 16. Januar 1696 wurde er zum Abt als Nachfolger seines zum Kardinal ernannten Vorgängers

Cölestin gewählt.

Er hatte drei Brüder, die auch im geistlichen Stand waren. Johann Walter war Domkustos zu St. Stephan in Wien.. Pater Benedikt war Guardian des Kapuzinerklosters Victorsberg in Vorarlberg und ein dritter Bruder schließlich war Weltgeistlicher im Entlebuch.

Leodegar Bürgisser wurde im Beisein der Äbte Raphael von Einsiedeln und Placido von Muri unter Vorsitz des Kardinals Cölestin Sfondrati zum Abt gewählt. Die Konfirmation verzögerte sich, da noch finanzielle Angelegenheiten mit dem neuen Kardinal zu klären waren. Die feierliche Weihe nahm Weihbischof Franz Christoph Rinck von Baldenstein aus Eichstätt, den Bruder des St. Gallischen Landeshofmeister Wilhelm Rinck vor. Das schlug zwei Fliegen mit einer Klappe. Zum einen sparte man damit Geld. Zum andern umging man den Konstanzer Bischof. Die Regalien bestätigte Kaiser Leopold I. (1658-1705) und Kaiser Joseph I. (1705-1711) am 22.1. 1706. Ab 1695 nahm er die Huldigungen in der  Alten Landschaft, im Toggenburg und im Rheintal entgegen. Gleich am Anfang seiner Amtszeit gab es aber die ersten Querelen. Seit der Reformation durften die Katholiken bei Prozessionen keine Fahnen und aufrecht getragene Kreuze mit sich führen. Die äbtische Regierung wies nun einige Pfarrer an, die Prozessionskreuze nicht wie erlaubt auf den Arm niedergelegt sondern aufrecht vor sich her durch die Stadt zu tragen. Erboste Bürger der reformierten Stadt griffen zu den Waffen und jagten die Prozessionsteilnehmer ohne Kreuze aus der Stadt. Nur mit Mühe konnte ein Blutvergießen verhindert werden. Die vier Schirmorte griffen schließlich ein. Man handelte den Kompromiss aus, dass die Kreuze an einer um den Hals gelegten, seidenen Schnur aufrecht vor sich hergetragen werden mussten. Die Forderung nach finanzieller Kompensation der Abtei wurde zunächst abgelehnt. Mit Hilfe des französichen Gesandten erreichte man auf der Tagsatzung allerdings, dass die Stadt dem Stift 3.800 Gulden Schadenersatz zahlen musste, was natürlich wieder für Verbitterung bei der Stadt sorgte. Frankreich suchte, Abt Leodegar auf seine Seite zu bringen, aber Baron von Thurn, der immer noch die Hand im Spiel hatte, brachte den Abt dazu, mit Leopold I. einen Defensionalvertrag abzuschließen. Nicht überall in der Schweiz stieß dieser Vertrag auf Verständnis, vor allem die katholischen Orte waren befremdet. Diese Hinwendung zu Österreich stellte einen Einbruch ins innere Gefüge und die Hoheit der Eidgenossenschaft. Natürlich konnte dies weder von den beiden Appenzell noch von Zürich hingenommen werden. Die Schwierigkeiten hatten schon vorher angefangen,als Abt Leodegar sich daran machte, eine schon von Abt Cölestin ins Auge gefasste Straßenverbindung mit den Schwyzern und den katholischen Orten zu bauen.Als Abt Leodegar der Gemeinde Watwil befahl, mit Frondiensten mit dem Bau der Straße zu beginnen, weigerten sich die Watwiler, am Bau der Straße mitzuwirken. Sie nahmen das als finanzielle Unterdrückung war und sahen das auch als Bedrohung ihrer Glaubensfreiheit. Daraufhin ließ der Abt den höchsten Toggenburger Magistraten, den Landweibel Germann  kurzerhand einkerkern, um den Widerstand zu brechen. Das gelang nur bedingt. Die Toggenburger Autonomiebestrebungen gingen weiter. In Wattwil verabschiedeten die Toggenburger mit Billigung Berns und Zürichs am 23. März 1707 einen Verfassungsentwurf, der die Hoheitsrechte der Fürstabtei zwar warte, aber eine autonome Landesverwaltung einsetzte. Das war die Konstitution einer Landsgemeindedemokratie nach appenzeller Vorbild. Die äbtischen Beamten und der Landvogt wurde ausgewiesen. Der Erlass der Religionsfreiheit richtete sich klar gegen die interessen der katholischen Kantone. Damit hatte der Konflikt auch noch eine konfessionelle Note. Kurz vorher, am 4. März hatten Bern und Zürich noch 6 Vergleichsartikel vorgelegt, ohne vom Abt aufgefordert zu sein. Der Konflikt eskalierte nun zusehends. Die Zeichen standen auf Krieg. Die Toggenburger rüsteten mit Unterstützung Berns und Zürichs auf. 1710 besetzten sie die fürstäbtlichen Schlösser Lütisberg, Iberg und Schwarzenbach. Auf der einen Seite standen nun die reformierten Kräfte in Toggenburg, unterstützt von Bern und Zürich, auf der anderen Seite standen die fünf inneren Orte Luzern, Zug, Schwyz Uri und Unterwalden. Bern und Zürich suchte und fand Unterstützung in Basel, Biel, Moutier und La Neuveville. Die fünf Orte hatten ihre Verbündeten im Wallis und im Freiamt, also dem Gebiet des heutigen Kantons Aargau. Freiburg und Solothurn verhielten sich neutral ebenso wie das innerlich gespaltene Glarus. Am 26. April 1712 brach schließlich der Krieg offen aus. Wil, wohin der Abt seine Hauptstreitmacht gelegt hatte, musste sich schon am 22. Mai den Zürchern und Bernern ergeben. Als der Abt die Kunde von der Niederlage erhielt floh er noch am selben Tag von  Rorschach, wo er sich aufgehalten hatte nach Mehrerau und von dort auf die Stiftsbesitzung Neuravensburg. Am 26. Mai zogen Berner und Zürcher ins Kloster ein und plünderten es. Früchte, Vieh, und Wein, aber auch Bücher, das Archiv, die Apotheke und unter anderem der berühmte Globus, den Abt Bernhard erworben hatte. Erst im Jahr 2006 kam es im “Kulturgüterstreit”, bei dem um die aus St. Gallen stammenden und eben 1712 geraubten Kulturgüter ging und die seither in der Zentralbibliothek von Zürich verwahrt wurden zu einem von der Eidgenossenschaft vermittelten Ausgleich. Der Globus verbleibt im Schweizerischen Landesmuseum in Zürich. Dafür erstellt aber Zürich eine originalgetreue Replik und schenkt dies Sankt Gallen. Gar kein so einfaches Unterfangen, musste doch ein immerhin über 400 Jahre alter Globus nachgebaut werden, eine anspruchsvolle Aufgabe für Wagner,Kupferschmied, Kalligraph und Maler, die über 7000 Arbeitsstunden erforderte.

70 Konventuale verteilten sich in verschiedenen süddeutschen Klöstern und hielten mühsam Kontakt zum Abt in Neuravensburg Abt Leodegar setzte den Rorschacher Pfarrer als Offizial “ad interim” ein.

Ab 1713 wurden Friedensverhandlungen eingeleitet. Am 24. März 1714 wurde ein Vertrag abgeschlossen, den Abt Leodegar allerdings ablehnte, da er weder an die Stadt Land abtreten wollte noch den Toggenburgern Anteil an der Regierung zugestehen wollte. 1714 fand zu Baden ein großer Friedenskongress statt, auf den

Abt Leodegar große Hoffnungen gesetzt hatte. Der Kaiser konnte aber keinen großen Druck ausüben, so dass Leodegar in seinen Hoffnungen enttäuscht wurde.

1716 wurden neue Friedensregelungen angeregt, aber Abt Leodegar starb am 18. November 1717 im Alter von 78 Jahren in Neuravensburg an Herzversagen. Er wurde in Mehrerau neben Abt Kilian Germann, der ebenfalls im Exil gestorben war, bestattet. Einerseits war Abt Leodegar stark um die klösterliche Disziplin besorgt und kümmerte sich strak um die Ausbildung des Klerus. Andrerseits hielt er stur an seinen  Rechten fest und so brachte er sich und seine Abtei um Kompromisslösungen.

Einen knappen Monat später versammelte sich das Kapitel am 16.12. 1717 in Neuravensburg zur Wahl des Nachfolgers von Abt Leodegar. Unter Vorsitz von Abt Thomas Schenkli aus Einsiedeln wurde Joseph Wolfgang Ernst von Rudolphi aus Laibach in Krain einstimmig zum Abt gewählt. Abt Joseph wurde am 16. Mai 1666 als Sohn des Johann Christoph von Rudolphi, einem Oberstlieutenant eines kaiserlichen Regiments, der Kommandant in Konstanz war und der Maria Salome von Bernegg aus Bündten. Joseph kam am 14. Oktober 1683 nach St. Gallen. Dort legte er am 6. Mai 1685 die Profess ab. Seine klösterliche Laufbahn begann er am 12. Juni 1686 mit dem Subdiakon. Am 18. September 1688 wurde er Diakon und am 23. September 1690 wurde er Priester. Seine Primiz feierte er am 1. Oktober 1690. An Klosterämtern hatte er ab 5. Dezember 1691 das des Subkustos inne. Am 4. Januar 1693 folgte der Subcellerar. Ein Jahr später war er Lehrer der Grammatik, gleichzeitig Unterküchenmeister, Gastpater und Subgranuarius. Am 22. November 1694 stieg er zum Küchenmeister in St. Gallen auf. Am 2. August 1696 wurde er Küchenmeister in  St. Johann und 16. November 1699 in Rorschach. Am 29. September 1707 kam er wieder nach St. Gallen und war dort als Brüderinstruktor tätig. Am 13. August 1708 wurde er zum Kustos ernannt außerdem war er ab 12. Oktober Beichtiger in Notkersegg. Am 5. Mai 1712 schließlich wurde er Subprior und dann wurde er zum Abt gewählt. Die Konfirmation durch Papst Clemens XI. (1700-1721) erfolgte am 27.4. 1718. Die Weihe hatte sich bis zum 24.6.1721 vorgezögert. Sie wurde durch den Konstanzer Bischof Johann Franz Schenk von Staufenburg  unter Assistenz der Äbte Thomas von Einsiedeln und Abt Magnus von Mehrerau. In seinem Breve vom vom 18.3.1595 hatte Papst Clemens VIII. Wahlkapitulationen, wie sie noch bei der Wahl Bernhards geschlossen worden waren, untersagt. Die Kapitelmitglieder wollten aber Vorkommnissen wie unter Abt Leodegar vorbeugen. Sie begnügten sich damit dem Abt eine Bittschrift mit 18 Punkten vorzulegen.

Abt Joseph war schon 1714 für den Abschluss eines Friedens gewesen. Sein Vorgänger hatte noch mit Bern zu verhandeln angefangen. Der neue Abt nahm die Verhandlungen umgehend wieder auf. Zürich war über das selbstständige Vorgehens ziemlich ungehalten und machte große Schwierigkeiten. Die politische Großwetterlage hatte aber wieder mal gedreht. Kaiser Karl VI. hatte mit seinem Feldherrn Prinz Eugen gerade im venzianisch-österreichischen Türkenkrieg (1714-1718)gewonnen und konnte es sich leisten, gegenüber Zürich eine drohende Haltung einzunehmen. Auch machte der Berner Schultheiss Johann Friedrich Willading Miene, eigenmächtig vor zu gehen. Willading hatte schon 1707 als Abgeordneter der evangelischen Kantone verhandelt und war St. Gallen durchaus wohlgesonnen. Zürich musste einlenken. Am 1. Mai 1718 wurde die Konferenz aufgenommen und am 15. Juni 1718 kam der 84 Punkte umfassende Friedensvertrag zustande. Das Stift erhielt alle Güter zurück, musste aber den Toggenburgern weit entgegenkommen. Für die reformierten Untertanen sollten die Bestimmungen des im Jahre 1712 geschlossenen Landfriedens gelten. Appenzell und die Stadt Sankt Gallen bekamen einige rechtliche Zugeständnisse aber nicht den von ihnen erhofften Gebietszuwachs. 1719 erhielt Abt Joseph einen Großteil der zu Beginn des Krieges  und nach Zürich gebrachten und geraubten Bibliothek. 1721 kamen aus der Berner Beute 8 Glocken zurück. Abt Joseph dankte den Zürichern mit einem Schreiben. diese interpretierten dies allerdings als Verzicht auf den Rest der Güterzurückführung. Noch am 19. August 2008 musste sich St. Gallener Verwaltungsgericht mit dieser Sache befassen.

Als Reichsstand unterbreitete der Abt den Friedensvertrag vor dessen Ratifikation dem Kaiserhof. Der Reichshofrat war dagegen, der Staatsrat überließ es jedoch dem Abt, ob der den Vertrag annehmen wolle oder nicht. Abt und Kapitel unterzeichneten den Vertrag am 5. August 1718. Der Bischof von Konstanz und die katholischen Orte, vor allem die Glarner und Schwyzer waren dagegen, weil deren Rechte zugunsten der Berner und Züricher stark gekürzt wurden. Auch der päpstliche Nuntius Vincenius Bichi lehnte den Vertrag ab. Der Papst verwarf ihn sogar, weil er der katholischen Religion zu nachteilig schien. Aber das änderte am Tatbestand nichts mehr.

Der Abt kam aus dem Exil zurück und wurde in Wil und Rorschach freudig begrüßt. Nun standen Wiederaufbau von Kloster und Staat auf der Tagesordnung. Das entwickelte sich jedoch schwierig, weil immer wieder politische Unruhen aufkamen, vor allem wegen der Auslegung des Friedensvertrages von 1718.

Er tat alles um die wirtschaftliche Bilanz wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Kaufleute und Gewerbetreibende aus dem Gebiet der Fürstabtei rief er 1739 nach Rorschach zusammen, um Handelsfragen zu besprechen und die Einführung einer Handels-und Gewerbeordnung zu erörtern. Er versuchte das zerfahrene Münzwesen zu ordnen. Er reorganisierte das Militärwesen. Er schaffte eine neue Milizordnung und erneuerte Ausrüstung und Bewaffnung.

Naturgemäß lag ihm das religiöse Leben stark am Herzen. Er nahm mehrfach Visitationen von Pfarreien vor oder ließ sie vornehmen. Besondere Aufmerksamkeit wandte er der Ausbildung des Klerus zu. Durch Jesuiten ließ er große Volksmissionen durchführen. Am ende seiner Amtszeit hatte er noch einen heftigen Konflikt mit der Konstanzer Kurie auszufechten, in dessen Verlauf der Konstanzer Offizial Dr. Franz Andreas Rettich, der in bischöflichem Auftrag St. Gallener Pfarreien aus dem Territorium der Fürstabtei gewiesen wurde. Auf außenpolitischem Gebiet hatte er eine Wende vollzogen, als er 1731 das 1663 von Abt Gallus mit Frankreich geschlossene Bündnis erneuerte.

Es gab immer wieder Schwierigkeiten so zum Beispiel 1735 die Ermordung zweier Beamter des Abts, die weit über die Schweizer Grenzen aufsehen erregten. Wie im Friedensvertrag von 1718 vorgesehen sollte ein Schiedsgericht über derartige Vorfälle entscheiden und diese regeln. Dies ging nur langsam vorwärts zumal Frankreichs Vertreter in der Schweiz dem Abt geraten hatte, die Sache in die Länge zu ziehen, weil sich mit der zeit eine für das Stift günstigere Lösung ergeben würde.

Abt Joseph hatte sich wohl auch mit dem Gedanken getragen, einenn neuen Stiftsbau auszuführen. Der Einsiedler Mönch Kaspar Moosbrugger entwarf im Auftrag des Abtes Pläne für einen Kloster-und Kirchenbau.

Der Abt war seit Beginn seiner Amtszeit von schwächlicher Gesundheit. Im Jahre 1739 befiel ihn ein heftiger Lungenkatarrh, dem er am 7. März 1740 erlag. Er wurde als letzter Abt in der alten Münsterkirche bestattet.

Am 23. März 1740 wählte das St. Gallener Kapitel Cölestin Gugger von Staudach zum neuen St. Gallener Abt. Favorit war zwar zunächst Bernhard Frank von Frankenberg. Gewählt wurde aber der bisherige Subprior Cölestin. Sein Konkurrent Bernhard Frank wurde dann aber 1742 Abt in Disentis. Cölestin stammte aus Tiroler Adel. Die Patrizierfamilie lebte in Wangen. Cölestins Urgroßvater Conrad war Bürgermeister in Wangen, sein Großvater Syndikus der Stadt Wangen und sein Vater Michael Anton schließlich Stadtrat in Feldkirch. Seine Mutter war Anna Maria Oexlin aus Feldkirch. Ein Bruder von Cölestin war als Pater Prudentius Mitglied des Kapuzinerordens, später Guardian in Langenargen. Cölestin ist am 28. Juni 1701 in Feldkirch geboren. Dort besuchte er sieben Jahre lang das Jesuitenkolleg. Am 31. Oktober 1719 kam er nach St. Gallen. Am 16. Oktober 1721 legte er dort die Profess ab. Er wurde Subdiakon (21.7. 1723), Diakon ( 23.9. 1724) und schließlich Priester (22.9.1725). Seine Primiz feierte er am 14.10.1725. In rascher Folge durchschritt er die Universitätslaufbahn. 1726 wurde er zum Professor der spekulativen Theologie ernannt. Zusammen mit Bernhard Frank ging er 1729 nach Rom, wo er den Doktor beider Rechte erwarb. Am 16. November 1730 kehrte er nach St. Gallen zurück. Ab Januar 1731 lehrte er dort wieder als Professor der Theologie. Ab Juli 1731 ist er Suboffizial und ab 7.12. 1731 Apostolischer Notar.

Ab 2.9.1733 ist er Professor des kanonischen Rechts. In seiner klösterlichen Laufbahn ist er ab 1732 Beichtiger in Notkersegg. Ab 17.10.1733 ist er Küchenmeister, einen Monat später Bibliothekar und am 20.3.1734 schließlich Subprior. Seine Wahl zum Abt erfolgt unter Vorsitz des päpstlichen Nuntius Carlo Franceso Durini. Die Konfirmation durch Papst Benedikt XIV. (1740-1758) erfolgt am 30.9.1740. Die Weihe wird am 10.9.1741 vom Nuntius im Beisein der Äbte Nikolaus von Einsiedeln und Gerold Fürstabt von Muri vorgenommen.

Das Tagesgeschäft holte ihn gleich bei der Entgegennahme der Huldigung ein. In Toggenburg wurde sie ihm zunächst verweigert. Zwar wollten Bern und Zürich vermitteln. Doch der Abt erklärte, dass es allein ihm zustände, diese Angelegenheit zu ordnen. Erst am 30. Oktober 1743 konnte der Abt die Huldigung entgegennehmen, die nun ordnungsgemäß verlief. Aber mit Klugheit, Geduld und zielsicherem Willen brachte er schließlich alle jahrzehntealten Unruhen und Streitigkeiten zu einem friedlichen Ende. Den lange schwelenden Jurisdiktionsstreit mit dem Bistum Konstanz konnte er 1741 beilegen. Sankt Gallen erhielt nun das volle Visitationsrecht in seinem Herrschaftsgebiet zuerkannt.

Auf einer Konferenz der eidgenössischen Orte am 29. Januar 1759 wurde mit einem Friedensvertrag ein Zwist beendet, der die Schweiz über Jahrzehnte beunruhigt hatte. Schon vorher hatte er kleinere Zwistigkeiten und Streitereien geschickt klein gehalten, die Ruhe gesichert und die Interessen des _Stifts gewahrt, so im “Gruber Kreuzfahrerstreit”, der stark an den Kreuzkrieg unter Abt Leodegar erinnerte oder bei Unruhen im Rorschacher Amt.

Er wachte genauestens über die klösterliche Disziplin. Die erste Visitation hatte er persönlich 1742 vorgenommen und ließ diese regelmässig wiederholen.

Bei religiösen Anlässen nahm er persönlich Anteil, wie an der Reliquientranslation des Heiligen Justinus in Gossau am 22. September 1743 und der Heiligsprechung des Heiligen Fidelis aus Sigmaringen am 30. April bis 4. Mai 1747 in Wil.

Zwei Dinge sind bei Abt Cölestin hervorzuheben. Das eine ist seine kluge Wirtschaftsführung. Obwohl für den Kirchen-und Bibliotheksbau 457.929 Gulden ausgegeben worden waren, hinterließ er seinem Nachfolger über 180.000 Gulden an Barvermögen und 57 695 Kapitalien. Auch konnte er anderen Klöstern unter die

Arme greifen. So sprang er in Disentis immer wieder mit Geld und Leuten ein. Aber auch dem Kloster Weingarten und Ochsenhausen konnte er je 20.000 Gulden leihen, der Zisterzienserabtei Salem 21.000.

Zum andern muss natürlich seine Bautätigkeit erwähnt werden. 1746 begann er mit dem Bau des Kornhauses in Rorschach, zu dem der italienische Baumeister Johann Caspar Bagnato die Pläne lieferte. Bagnato war an vielen Bauten in Oberschwaben und der Schweiz beteiligt, so in Altshausen, auf der Mainau, in Messkirch usw. Auch für die Klosterkirche in St. Gallen hatte er Pläne gezeichnet, die jedoch nicht zur Ausführung kamen. Der Grundstein zur neuen Klosterkirche wurde 1757 gelegt. die Weihe erfolgte 1760. Die Bauleitung lag im Schiff bei Peter Thumb aus Konstanz (Birnau, Kirche und Bibliothek im Kloster St. Peter im Schwarzwald, Abteikirche Ebersmünster im Elsass und viele andere)und im Chor bei Johann Michael Bär aus Vorarlberg (Kloster Sankt Blasien, Altes Rathaus Konstanz, Schlosskapelle Mammern). Die Malereien im Schiff stammen von Christian Wenzinger aus Freiburg (Schloss ebnet, Taufstein in St. Peter, ehrenbogen für Marie Antoinette) Im Chor arbeitete Josef Wannemacher als Maler (Ave Maria in Deggingen, Kardinalszimmer in Marchtal, Kirche in Zollikon) und die Gebrüder Gigl aus Wessobrunn als Stukkateure (bevorzugte Stukkateure Peter Thumbs). Die Reliefs an der Ostfassade stammen von Josef Feuchtmayer, der auch die Chor- und Beichtstühle im Innern der Kirche erstellte. (St. Martin Weingarten, Reichsabtei Salem, Meersburg Neues Schloss, Kloster Einsiedeln Stuckarbeiten in der Bibliothek und im Speisesaal., die Putten in Birnau, darunter “Honigschlecker”)

Die Einweihung der Kirche erlebte Abt Cölestin allerdings nicht mehr.

Er war einer der tüchtigsten und erfolgreichsten Äbte der nachreformatorischen zeit in St. Gallen. er verstarb am 24. Februar 1767 und wurde in der Mitte des Chores der neuen Kirche.

Nach einem so großen Vorgänger tritt man immer ein schweres Erbe an. Beda Johann Konrad Angehrn wurde am 7.12. 1725 als Sohn des Chirurgen und Ammans

Johann Konrad Angehrn und der Maria Katharina Willi geboren in Hagenwil im Thurgau. Er besuchte das Jesuitenkolleg in Konstanz und kam 1743 nach St. Gallen. dort legte er am 16. Oktober 1744 die Profess ab. Am 21.September 1748 war er Subdiakon, am 24. Mai 1749 Diakon und am  20. Dezember 1749 Priester. seine Primiz feierte er am 27. Dezember 1749. Er war 12 Jahre Professor an der St. Gallener Schule. Sein Vetter Benedikt Maria Angehrn, der auch in St. Gallen studiert hatte war Abt in Neresheim (1755-1787). Beda wurde am 11.3. 1767 unter Vorsitz des Nuntius Luigi Valenti-Gonzaga im Beisein der Äbte Gerold von Muri und Januarius von Rheinau im 2. Wahlgang zum Abt gewählt. Die Konfirmation erfolgte durch Papst Clemens XIII. (1758-1769). Am 8.9.1767 wurde er vom Nuntius zum Abt geweiht. Die Regalien verlieh ihm Kaiser Joseph II. am 19.12 1767.

Die Hauptaufgabe war zunächst die Vollendung der Chorbauten und Ausschmückung der Kirche, die er sofort in Angriff nahm. Schon in seinem ersten Generalkapitel schlug er den Bau eines neuen Pfalzgebäudes vor. Dieser wurde in zwei Jahren bewerkstelligt, verschlang aber über 170.000 Gulden. So konnte ein neuer flügel und die Erhöhung des Hoftraktes nicht mehr durchgeführt werden, da die von seinem Vorgänger hinterlassenen Gelder rasch dahin schwanden.

1770/1771 traf eine schwere Hungersnot das Stift. Abt Beda linderte die Not so gut er konnte. Aber es musste teures Getreide beschafft werden, was die Reserven des Stifts weiter schrumpfen ließ. Als die Heimsuchung vorüber war, verlegte sich Abt Beda auf den Straßenbau, wo er sich bleibende Verdienste erwarb. Eine Straße führte von Rorschach nach Wil und St. Gallen rühmte sich, nicht nur die besten Straßen in der Schweiz, sondern in ganz Europa zu haben. Den Stiftsfinanzen bekamen diese neuen ausgaben nicht. Dem wachsenden Schuldenstand versuchte der Abt mit der Prägung eigenen Geldes zu begegnen. Doch waren die münzen so schlecht dass sie überall im Reich verboten wurden. Die immer größer werdende Verschuldung aber auch die ungenügende Beachtung des Mitspracherechts führten zu einer starken Opposition innerhalb des Konvents. Der Abt bot seine Resignation an, doch Rom lehnte diese ab. Daraufhin versetzte der Abt die Oppositionellen auf auswärtige Posten, nach Ebringen, St. Johann und Hemberg. auch ein Mittel, der Oppisiton aus dem Wege zu gehen. Zu den ohnehin massiven inneren Schwierigkeiten kamen die äußeren politischen Verhältnisse. Die Revolution in Frankreich und die revolutionären Ideen, machten auch nicht vor der Schweiz halt. In der alten Landschaft brachen Unruhen aus und sehr schnell ging der Abt auf die Forderungen der Aufständischen ein. Im Gütlichen Vertrag vom 23. Oktober 1795 wurde die Leibeigenschaft abgeschafft und weitere feudale Rechte preisgegeben oder geschmälert. Nur zwei Tage später verstarb Abt Beda. Seine Gegner Pater Gerold Brandeberg, zusammen mit Pankraz Vorster, Bedas Nachfolger, schrieben:

«Beda war in nichts seinem Vorgänger vergleichbar, als durch die Länge seiner Regierung. Liebenswürdig, wohlwollend, war er darum beim Volke auch zu jener Zeit populär, als es gegen ihn rebellierte. Für sich selbst ein strenger Beobachter der Ordensdisziplin, war er bei andern ob seiner zu grossen Güte ein milder Wächter. In Geschäften zu rasch, im Austeilen freigebig bis zur Verschwendung, scheint er die Kunst der Haushaltung entweder vernachlässigt oder gar nicht gekannt zu haben. Daher wird die ungeheure Schuldenlast der fortwährende Makel seiner Verwaltung sein und unserm Kloster das unwiderrufliche Verderben».[v] Neben der völlig ungeordneten Finanzverwaltung bildet jedenfalls die allzu grosse Schwäche in seiner Regierung ein Hauptgrund der trostlosen Lage des Klosters bei seinem Tode”

Pankraz Vorster wurde am 31.7. 1735 als Sohn  des Joseph Zacharius Forster, der Hauptmann im Regiment Jauch war, (die Jauchs waren ein alteingesessenes Geschlecht in Uri und betätigten sich als Militärunternehmer in königlich-spanischen und neapolitanisch-sizilianischen Diensten) und der Gräfin Anna Maria Rosa Berni in Neapel geboren. Zur Erziehung kam er zu seinem Onkel Johann Thomas Vorster, der Pfarrer in Grub und in Wittenbach war. Die Profess in St. Gallen legte er am 19. Mai 1771 ab. Priester wurde er am 13. Juli 1777. Seine Primiz feierte er am 20. Mai 1777. Ab 1783 war er Professor der praktischen Theologie. Bald war er führend in der Opposition gegen Abt Beda. Nachdem der Papst dessen Resignationsgesuch abgelehnt hatte, wurde er zusammen mit Pater Gerold Brandenburg nach Ebringen versetzt. Er kehrte 1796 aus Ebringen zurück und wurde am 1.6.1796 unter Vorsitz des Nuntius Pietro Gravina und im  Beisein des Abtes Beat Küttel von Einsiedeln und des Exabts von Diesentis Kolumban Sozzi mit 55 Stimmen zum Abt gewählt. Seine Weihe, und das ist bezeichnend erfolgte erst 1804 in aller Stille in Offenburg von dem ebenfalls im Exil lebenden Basler Fürstbischof Franz Xaver von Neveu. Sofort unternahm er energische Schritte zur Sanierung der Wirtschaft und Reorganisation der Verwaltung. Im August 1797 wurde als Volksvertretung der Landrat geschaffen, dem der Abt wichtige Rechte abtreten musste. Im Toggenburg und in der alten Landschaft gingen Landeshoheit und Regierung von der Abtei an das Volk über, nachdem das Kapitel diese Rechte am 3. Februar 1797 eigenmächtig abgetreten hatte. Der Abt übertrug die Administration der Abtei an Pater Beda Gallus. Er selbst reiste über Einsiedeln, Schwyz nach Ebringen. doch fand er nirgends Hilfe. Er reiste weiter über Neuravensburg nach Wien. Am kaiserlichen Hof brachte er seine Sache vor. Von Wien aus erließ er eine Proklamation zur Wahrung seiner Rechte und Güter gegenüber der Helvetik. Da gleichzeitig Österreich in der Schweiz militärisch Erfolge erzwang, kehrte Abt Pankraz 1799 nach St. Gallen zurück. Er versuchte von dort aus die politischen Rechte der Abtei wieder herzustellen. Da aber die französischen Revolutionstruppen rasch vordrangen, musste er am 29. September 1799 St. Gallen schon wieder verlassen. Er flüchtete auf die Mehrerau.In der Folge hielt er sich auf der Flucht vor kriegerischen Ereignissen in Österreich, Slowenien der Tschechoslowakei und in Schlesien auf. Er intervenierte bei Spanien, Napoleon, England und den eidgenössischen Kantonen. Es fruchtete nichts. Am 8.5. 1805 wurde durch den Großen Rat die Aufhebung der Abtei St. Gallen beschlossen. Vorher hatte schon versucht, nach dem Reichsdeputationshauptschluss wenigsten die St. Gallischen Besitzungen im Reich zu retten. Der Wiener Kongress 1815 setzte für den Abt eine Pension von 6000 Gulden fest. 1815-17 unternahm der Papst nochmals den Versuch die Abtei wieder herzustellen. Mit der Bulle “Ecclesias quae antiquitate” vom 2.7.1823 schuf Papst Pius VII.  die Voraussetzungen zur Schaffung des Doppelbistums Chur-St. Gallen.

Abt Pankraz Vorster starb am 8.7. 1829 in Muri, wo er zuletzt lebte und bestattet wurde, bis er schließlich 30.11.1923 in die St. Galler Kathedrale überführt wurde.

1983 wurde die Stiftsbibliothek und das der Stiftsbezirk Sankt Gallen in das Weltkulturerbe der Unesco aufgenommen.